La competición nacional coincide con la ampliación del trabajo de la IFMA dentro del deporte escolar internacional. Su colaboración con la Federación Internacional de Deporte Escolar -ISF- permitió celebrar en junio los primeros Mundiales Escolares de Muaythai y establecer una vía complementaria para acercar la disciplina a jóvenes de diferentes edades y países. El campeonato turco y el proyecto escolar actúan en niveles distintos, pero comparten la formación de deportistas, la igualdad entre chicos y chicas y la transmisión de los valores culturales del muaythai.

Trquía combina selección nacional, igualdad y tecnología

El campeonato turco se desarrolló mediante eliminatorias, cuartos de final, semifinales y finales organizadas de acuerdo con los estándares internacionales. También incorporó un sistema digital avanzado que ofreció en tiempo real la puntuación, el cronometraje y la información de cada combate. “Construir un sistema transparente, trazable y basado en la tecnología es esencial para el futuro de nuestro deporte. Por eso continuamos invirtiendo en educación y en una infraestructura sólida en todos los niveles de desarrollo”, explicó Hasan Yıldız, presidente de la Federación Turca de Muaythai y Jujitsu.

La federación está reconocida por el Ministerio de Juventud y Deportes y por el Comité Olímpico Nacional Turco, cuyos representantes participaron en el campeonato junto con autoridades regionales y locales. Lennert Swart, presidente de la Comisión de Deportistas de la IFMA, destacó la inversión realizada en la base: “Los grandes campeones se construyen mediante programas sólidos. Turquía continúa dando un excelente ejemplo al invertir en jóvenes deportistas, promover la igualdad de género y crear oportunidades para la próxima generación”. La competición también conservó el recuerdo de Hayri Doğan Hozanlı, cuya contribución al desarrollo del muaythai turco da nombre al torneo.

Los Mundiales Escolares conectan cinco continentes

El segundo componente de esta estrategia juvenil se desarrolló del 18 al 21 de junio en Kuala Lumpur. Los primeros Mundiales Escolares de Muaythai, organizados mediante la colaboración entre la IFMA y la ISF, reunieron a 1.480 deportistas de los cinco continentes. Participaron jóvenes desde los seis años, distribuidos en categorías desde sub-8 hasta sub-18, dentro de un programa que incluyó combate, Wai Kru y Mai Muay. La incorporación de estas dos últimas disciplinas permitió presentar el muaythai como competición y también como una tradición cultural vinculada al respeto y la educación.

Uno de los actos destacados del campeonato estuvo dedicado a Željko Tanasković, presidente de la ISF. Jóvenes deportistas de diferentes países realizaron ante él el Wai Kru, el ritual con el que los practicantes expresan respeto hacia sus maestros y la tradición. Grand Master Ajahn Sawaeng le entregó posteriormente el Mongkon dorado oficial —la cinta ceremonial que los deportistas llevan en la cabeza antes de competir— y una medalla de la IFMA. El reconocimiento lo incorporó simbólicamente como miembro honorífico de la comunidad internacional del muaythai y representó la relación establecida entre las dos federaciones.

De la escuela al Mundial juvenil de Olimpia

La colaboración permite integrar el muaythai dentro del calendario del deporte escolar y ofrecer una primera experiencia internacional a participantes que todavía se encuentran en etapas iniciales de formación. Junto con los combates, los Mundiales Escolares incluyeron actividades culturales y espacios de convivencia entre delegaciones. La estructura nacional de Turquía desarrolla posteriormente otro tramo del recorrido mediante competiciones oficiales, selección de deportistas, formación de entrenadores y sistemas tecnológicos que permiten seguir cada resultado.

El siguiente objetivo internacional será el Mundial Juvenil de la IFMA, que se celebrará del 6 al 16 de noviembre en Olimpia. Turquía formará su selección a partir del campeonato nacional de julio, mientras que la Federación Internacional llegará a Grecia después de ampliar su presencia en el deporte escolar. Las dos iniciativas configuran un recorrido que comienza con la iniciación y la educación, continúa mediante los campeonatos nacionales y ofrece a los jóvenes la posibilidad de acceder progresivamente a la competición mundial.

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La rueda de prensa de “The Icon of Muaythai: Buakaw – Small Steps… A Great Life” se desarrolló más como un homenaje colectivo que como una presentación formal. Fue un reconocimiento a un recorrido que muchos han admirado, pero pocos conocen en profundidad.

Buakaw Banchamek fue el centro de atención. Sereno y fiel a su estilo, compartió escenario con autoridades universitarias y representantes del sector mediático tailandés, aunque el foco se mantuvo en su historia.

Las imágenes exclusivas mostradas durante el evento ofrecieron una perspectiva distinta a la del ring. Sin luces ni grandes escenarios, el documental arranca desde la dificultad. Una infancia rural, limitaciones económicas y entrenamientos exigentes marcan un camino donde el éxito se construye día a día.

Cinco veces campeón mundial, Buakaw ha superado hace tiempo la figura de atleta de élite. Para muchos, es el rostro del Muaythai moderno. Ha sido clave en la expansión de este deporte desde los escenarios tradicionales de Tailandia hacia una audiencia global. Desde 2005, a través de su labor con la International Federation of Muaythai Associations, ha contribuido a su crecimiento internacional.

El documental no se centra en títulos ni logros. Su fuerza está en los momentos menos visibles. Las dudas, la presión y las decisiones que marcan una carrera ocupan el centro del relato. Son aspectos que rara vez aparecen en los titulares, pero que definen a un campeón.

Entre los asistentes predominó la idea de que la historia de Buakaw va más allá del deporte. Es también un reflejo de perseverancia y de la búsqueda de la excelencia frente a las dificultades.

La serie de seis episodios se estrenará el domingo 19 de julio de 2026 en Channel 9 MCOT HD, con emisiones semanales.

El documental no busca engrandecer el mito. Se limita a mostrar el camino que lo construyó. Y en eso reside su mayor valor.

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La convocatoria no estuvo abierta a cualquier practicante. La federación reservó la participación para deportistas con resultados acreditados, entre ellos medallistas nacionales y jóvenes que ya han alcanzado podios en competiciones internacionales y mundiales. La presencia simultánea de más de 500 atletas permitió reunir en una misma estructura a buena parte del talento del que dispone Egipto antes de definir las siguientes fases de preparación.

La Federación Egipcia coordina sus selecciones desde El Cairo

Rifaat Gaber, director técnico de las selecciones nacionales, asumió la dirección del campamento. Su función consiste en unificar criterios de preparación, observar a los deportistas dentro de un mismo entorno de trabajo y establecer el nivel requerido para representar al país. La concentración también permite coordinar a las categorías juveniles y júnior dentro de un itinerario común hacia el Mundial.

El presidente de la Federación Egipcia de Muaythai, Mohammed Ibrahim, situó la concentración dentro de un proyecto de formación más amplio. “Lo que estamos construyendo en Egipto es más grande que cualquier concentración o competición. Estamos viendo a toda una generación enamorarse del muaythai desde la base, y esa es la mayor fortaleza que puede tener cualquier federación”, afirmó.

Egipto amplía su base masculina y femenina de muaythai

La estructura reúne a chicos y chicas dentro del mismo proceso federativo, desde las primeras etapas de formación hasta las selecciones nacionales. La IFMA destaca especialmente la presencia mantenida por las deportistas egipcias en sus campeonatos internacionales. “Egipto siempre ha aportado una representación fuerte, especialmente a través de nuestras deportistas, a los Mundiales de la IFMA, y esta concentración es donde esa fortaleza se forja y se multiplica”, explicó Ibrahim.

La Federación Egipcia está reconocida por la autoridad deportiva nacional y por el Comité Olímpico Egipcio. Ese respaldo sitúa el campamento dentro del sistema deportivo del país y permite conectar la identificación de talento, la preparación técnica y la participación internacional mediante un recorrido federativo definido. La concentración de El Cairo funciona como el primer punto común de ese proceso para las categorías que aspiran a competir en Grecia.

Olimpia Antigua concentra el objetivo internacional

La elección de Olimpia Antigua aporta una dimensión institucional al Mundial juvenil. La ciudad griega está vinculada al origen de los Juegos Olímpicos antiguos y recibirá a una nueva generación de deportistas de muaythai. Para Egipto, la competición supone trasladar a un escenario internacional el trabajo desarrollado con sus selecciones juveniles y júnior desde esta primera concentración.

La preparación coincide además con un año relevante para el deporte juvenil africano por la celebración de los Juegos Olímpicos de la Juventud de Dakar 2026, aunque el Mundial de muaythai constituye una competición independiente. La federación egipcia mantiene su objetivo inmediato en Olimpia, con más de 500 deportistas integrados en el inicio del proceso y una convocatoria construida sobre resultados nacionales e internacionales.

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El combate reunió a dos atletas con recorrido internacional. Burgos llegaba con varios títulos en los IFMA World Championships, un oro en The World Games, el WMC Pan American Championship, una medalla en los World Combat Games y el reconocimiento como finalista al World Games Athlete of the Year Award. Enfrente estaba Parunai, campeona de Tailandia e integrante de la selección nacional tailandesa, que subió de categoría para disputar uno de los títulos más relevantes del circuito profesional.

Una campeona con recorrido internacional

La velada comenzó con el Wai Kru tradicional, acompañado por una orquesta en vivo de Pi Muay procedente de Tailandia, en una puesta en escena que subrayó la dimensión cultural del Muaythai. Antes del combate, el respeto, la humildad, el honor y la gratitud ocuparon el centro de la ceremonia, como parte de una tradición que el deporte mantiene en sus grandes escenarios internacionales. Sobre el ring, la decisión unánime confirmó la victoria de Laura Burgos y la convirtió en nueva campeona mundial del WMC.

El título de Burgos también reforzó el lugar del Muaythai femenino en la élite internacional. Durante más de tres décadas, IFMA y WMC han defendido la visión One World, One Muaythai, una idea que ha acompañado el crecimiento del deporte desde la igualdad, la inclusión y la oportunidad. En ese marco, las mujeres han competido en los principales escenarios bajo las mismas reglas, con el mismo respeto y con reconocimiento equivalente al de sus compañeros masculinos. El evento reunió además a figuras internacionales como Floyd Mayweather Jr., Mike Zambidis y Dauren Kurugliev, junto a representantes de la comunidad deportiva internacional, en una velada que combinó alto rendimiento, tradición y crecimiento global.

Grecia y el crecimiento internacional del Muaythai

Ioannis Papadopoulos destacó el evento como otro paso importante para el deporte y subrayó la creciente reputación de Grecia como sede de grandes competiciones internacionales de Muaythai. También puso en valor el desarrollo de la disciplina, su compromiso con la igualdad y la inclusión, y la disposición del país para acoger nuevos campeonatos internacionales en los próximos años.

Dr. Sakchye Tapsuwan felicitó a Burgos por su victoria y elogió a ambas deportistas por mostrar el Muaythai al más alto nivel, con excelencia, respeto, amistad y juego limpio. Stephan Fox fue el encargado de entregar a Burgos el cinturón del WMC World Championship, en reconocimiento a una actuación que situó a las dos competidoras a la altura del prestigio del título.

Malaysia 2026 y la dimensión global de IFMA

El contexto internacional del Muaythai también quedó reforzado con las finales de los IFMA Senior World Championships Malaysia 2026. La competición reunió a atletas de todos los continentes y mostró la universalidad creciente del deporte, con representantes de las cinco regiones entre las 20 mejores naciones y 48 federaciones nacionales regresando a casa con medallas. La retransmisión a través de Olympic Channel amplió además la visibilidad global del campeonato.

Malaysia 2026 fue también el primer evento oficial del IFMA World Ranking de 2026, con puntos de clasificación en juego hacia los World Combat Games 2027. La competición contó con la presencia de Team Russia bajo su bandera y colores nacionales, junto a potencias del Muaythai como Ucrania, Türkiye, Bielorrusia, Emiratos Árabes Unidos, Argelia, Irán, Australia y Malasia. IFMA, reconocida por el Comité Olímpico Internacional -COI-, presentó el campeonato como otro hito en el camino olímpico del Muaythai y en la consolidación de un deporte construido sobre integridad, igualdad, patrimonio cultural y respeto.

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El campeonato incluye pruebas de combate de muaythai, Wai Kru y Mai Muay, con participantes desde edades muy tempranas y categorías que van de U8 a U18. La dimensión del evento refleja el crecimiento global del muaythai y su voluntad de completar un camino deportivo que comienza en la base, continúa en la formación escolar y puede proyectarse después hacia la élite internacional.

Kuala Lumpur, escenario deportivo y simbólico

La competición tiene como escenario Merdeka Square, en el corazón de Kuala Lumpur, un lugar de especial valor histórico para el país, ya que allí Malasia declaró su independencia en 1957. Antes del inicio de los combates, el Royale Chulan Hotel acogió los pesajes oficiales con más de 1.000 jóvenes atletas y sus familias, en una primera imagen del alcance internacional de una cita que ha convertido la capital malasia en uno de los centros mundiales del muaythai juvenil.

La ceremonia de apertura también subrayó el componente cultural del campeonato. Un total de 82 jóvenes malasios, representantes de los distritos y regiones del país, participaron vestidos con trajes tradicionales nacionales para mostrar la diversidad y el patrimonio de Malasia. El acto reunió a representantes de la IFMA, la ISF y el Olympic Council of Malaysia, con apoyo del Gobierno malasio, en una puesta en escena centrada en deporte, educación, identidad y encuentro cultural.

Muaythai escolar, educación y valores

Antonio Hora, en representación de la ISF, destacó durante la ceremonia la importancia del deporte de base, la educación, la amistad y el intercambio cultural. Uno de los momentos más simbólicos llegó con el juramento de los atletas, pronunciado por Ariadni Maria Andrei, de Grecia, en representación de la tradición olímpica antigua; Supavej Kaewrat, de Tailandia, país de origen del muaythai; y Mia Ghazali, de Malasia, nación anfitriona.

El juramento de oficiales lo realizó Cy Diong, de Malasia, mientras que el de entrenadores estuvo a cargo de Korab Sinani, de Kosovo, en una ceremonia que recibió ovaciones de atletas, entrenadores, oficiales y espectadores. La escena reforzó el carácter educativo del campeonato, con jóvenes deportistas que compiten, conviven y representan a sus países en un marco internacional.

Wai Kru, Mai Muay y más de 1.000 combates

Durante los cuatro días de competición están previstos más de 1.000 combates en cuatro rings y una zona de tatami. Además, más de 500 jóvenes participarán en las disciplinas culturales de Wai Kru y Mai Muay, dos elementos esenciales para preservar la tradición, los valores y la dimensión artística del muaythai. La interpretación conjunta del himno “We Are Muaythai” reforzó esa imagen de unidad alrededor de una disciplina que combina competición, respeto y herencia cultural.

El primer Campeonato Mundial Escolar de Muaythai de la IFMA deja al muaythai un nuevo espacio dentro del deporte escolar internacional y refuerza su camino dentro del Movimiento Olímpico. Con el apoyo de la Malaysian Muaythai Federation, la ISF, voluntarios, oficiales, entrenadores, familias y socios locales, los jóvenes atletas compiten en Malasia con las expectativas de sus países y con los valores que la IFMA asocia a la disciplina: respeto, excelencia, tradición y unidad.

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La agenda refleja también la doble dimensión del muaythai como deporte de combate y patrimonio cultural tailandés. Las masterclasses internacionales acercan la disciplina a practicantes de distintos niveles, mientras el campeonato universitario integra el muaythai en un espacio donde el deporte convive con educación, liderazgo y convivencia entre jóvenes atletas de todo el mundo.

Buakaw, una leyenda para una masterclass abierta en Frankfurt

Frankfurt am Main será la próxima parada del circuito internacional de masterclasses de muaythai el 21 de junio de 2026. La sesión se celebrará en la Fabriksporthalle Fechenheim, de 10:00 a 12:00, será gratuita, estará dirigida a mayores de 18 años y contará con plazas limitadas. La cita llega después de las experiencias celebradas en Riad, Shanghái, Tokio, Marrakech y Saigón.

El gran reclamo será Buakaw, una de las figuras más reconocidas de la historia reciente del muaythai y uno de sus embajadores internacionales más influyentes. La actividad estará abierta a perfiles muy distintos, desde principiantes hasta competidores profesionales, entrenadores y campeones. Más que una sesión técnica, el evento se plantea como una oportunidad para acercarse al Art of Eight Limbs desde la experiencia de un atleta que ha contribuido a elevar el reconocimiento mundial de la disciplina.

Japón reúne a más de 1.000 participantes

La parada de Japón dejó una de las imágenes más potentes de esta serie de actividades. La Muaythai Masterclass, organizada por el Royal Thai Government y la Sports Authority of Thailand dentro de una línea de promoción del turismo deportivo, reunió a más de 1.000 participantes y se convirtió en uno de los mayores talleres internacionales de muaythai celebrados hasta ahora. El encuentro reunió a maestros, atletas e iconos de Tailandia y Japón en una jornada centrada en deporte, cultura, educación y amistad. Junto a Buakaw participaron referentes tailandeses como Rittewada y Phayahong, además de figuras japonesas de los deportes de combate como Kota Miura y Nadaka Yoshinari, que compartieron experiencia con practicantes de distintos niveles.

La actividad fue inaugurada por HSH Prince Nawaphansa Yugala, presidente del IFMA Advisory Board, y Gongsak Yodmani, gobernador de la Sports Authority of Thailand. También contó con representantes del Gobierno japonés, del movimiento deportivo internacional y de la comunidad de deportes de combate del país. Stephan Fox, presidente del SportAccord Combat Sports Council, destacó el papel de Japón en el desarrollo y promoción internacional del muaythai.

Brasilia abre la vía universitaria del muaythai

El tercer foco está en Brasilia, donde comienza este 8 de junio el 2026 FISU World University Championship Combat Sports. El campeonato reunirá a más de 1.500 participantes y contará con cinco deportes de combate: Jujitsu, Karate, Wrestling, Wushu y muaythai. La organización corre a cargo de la Brazilian University Sports Confederation -CBDU- en colaboración con la International University Sports Federation -FISU-.

El presidente de FISU, Leonz Eder, subrayó el papel de los jóvenes atletas al señalar que, “a pesar de los tiempos difíciles que todos afrontamos, los deportistas nos recuerdan el poder especial de los jóvenes y nos aseguran que un mundo mejor es posible”. El presidente de IFMA, Sakchye Tapsuwan, también vinculó el campeonato con una visión más amplia del deporte universitario: “Representa mucho más que competición. Es donde la educación, el deporte, el liderazgo y el desarrollo personal se unen”.

Tapsuwan agradeció además el trabajo de FISU, la CBDU y el comité organizador local, y deseó un viaje seguro a atletas, entrenadores, oficiales y delegaciones. Entre Frankfurt, Japón y Brasilia, el muaythai muestra estos días tres formas complementarias de presencia internacional: la transmisión directa de una leyenda, la respuesta masiva de una comunidad de practicantes y el espacio universitario como plataforma para una nueva generación de deportistas.

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El eje competitivo de ese modelo es la National Muaythai League, formada por nueve rondas a lo largo del año y culminada con los Czech National Championships. La liga ofrece a los clubes del país una vía regular de competición y organiza los combates según las categorías oficiales de edad y peso de IFMA, lo que permite a los atletas sumar experiencia bajo criterios compatibles con las grandes citas internacionales.

Una vía hacia la competición internacional

La CMTA también organizó recientemente un campus nacional en Lipno, con atletas júnior y sénior de la selección checa. La concentración estuvo centrada en la preparación técnica y táctica antes de eventos internacionales como los Campeonatos del Mundo sénior y los primeros Campeonatos del Mundo Escolares de IFMA, previstos en Malasia.

El trabajo de la federación no se limita al rendimiento deportivo. La asociación checa sitúa su desarrollo dentro de un marco de valores olímpicos como respeto, excelencia, amistad, disciplina y fair play, y defiende programas inclusivos para atletas de diferentes edades y trayectorias en un entorno seguro y de apoyo.

Muaythai como deporte y patrimonio cultural

La dimensión cultural también forma parte del proyecto. La CMTA promueve la educación, el Wai Kru y las actividades de intercambio cultural como elementos centrales de la identidad del muaythai, entendido no solo como deporte de combate, sino también como patrimonio cultural y vehículo de formación personal.

“El orgullo de la Czech Muaythai Association, como miembro plenamente reconocido del Czech Olympic Committee, es preparar a nuestros atletas no solo para la competición, sino para la vida”, señaló Michal Novak, presidente de la CMTA. Novak añadió que, a través de la National Muaythai League y los campus nacionales, la federación construye “disciplina, respeto y resiliencia”, valores que reflejan la misión de IFMA y el espíritu olímpico, y afirmó que cada ronda y cada sesión de entrenamiento son un paso para garantizar que sus atletas estén preparados para representar a la República Checa en el escenario mundial “con honor y excelencia”.

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Los tres movimientos reflejan distintas dimensiones del desarrollo internacional del muaythai: la consolidación de grandes eventos abiertos, la gestión de la participación dentro del sistema deportivo global y el trabajo con jóvenes atletas en el país donde la disciplina tiene una raíz cultural y deportiva más profunda. La semana dejó competición, decisiones de gobernanza y programas de base bajo un mismo marco de valores: respeto, disciplina, inclusión, unidad y excelencia.

Abu Dhabi reúne a más de 600 atletas

El UAE Muaythai Open Championships concluyó en el Mubadala Arena, en Zayed Sports City, con más de 600 atletas, 75 clubes y participantes de 12 países. El torneo fue organizado por la UAE Muaythai Federation, federación reconocida por el comité olímpico y el consejo deportivo del país, y contó con sanción oficial de IFMA y de la Federation of Asian Muaythai Associations -FAMA-, dentro del papel creciente de Emiratos Árabes Unidos en el calendario internacional de la disciplina.

La competición tuvo también un componente de bienestar y seguridad del atleta, con controles médicos, equipos sanitarios y árbitros situados como garantes de la protección dentro del ring. La clausura contó con la presencia de Abdullah Saeed Al Neyadi, vicepresidente de IFMA y presidente de las federaciones asiática, árabe y emiratí de muaythai y kickboxing, y de Bolbongse Vangphaen, embajador del Reino de Tailandia en Emiratos, en una jornada presentada como celebración deportiva, cultural y nacional.

IFMA completa la reintegración de Rusia y Bielorrusia

El segundo foco llegó desde la gobernanza internacional. IFMA confirmó que los atletas de Rusia y Bielorrusia quedan plenamente autorizados para regresar a la competición internacional de muaythai bajo sus banderas, símbolos e himnos nacionales en todas las categorías y grupos de edad. La medida se aplicará en eventos sancionados por IFMA, incluidos campeonatos youth, junior, sub-23 y senior, siempre bajo sus reglas de competición, integridad, salvaguarda y normativa antidopaje.

El presidente de IFMA, Sakchye Tapsuwan, defendió la decisión desde los valores de inclusión y unidad del muaythai. “El muaythai se construye sobre los valores de respeto, honor, tradición y unidad”, afirmó. El dirigente recordó que los atletas rusos y bielorrusos habían seguido participando en eventos de IFMA bajo estatus neutral y subrayó que “los niños y los jóvenes atletas nunca deben cargar con el peso de un conflicto político”. Según Tapsuwan, la decisión refleja “el espíritu de unidad a través del deporte” y la voluntad de que los atletas puedan competir “con dignidad y respeto”.

Tailandia proyecta el futuro desde sus Juegos Juveniles

El tercer eje estuvo en Tailandia, donde los 41st National Youth Games reunieron del 7 al 17 de mayo a miles de jóvenes atletas de las 77 provincias del país en más de 45 deportes. El muaythai fue una de las disciplinas destacadas del programa, con competiciones bajo reglas IFMA y estándares de seguridad reconocidos por el movimiento olímpico, en un evento que volvió a situar la formación juvenil como parte central del desarrollo deportivo tailandés.

La cita funcionó como plataforma para jóvenes talentos que aspiran a representar a Tailandia en el ámbito internacional, en un año con eventos como los School Games en Malasia y los IFMA Youth World Championships en Grecia. Los Surat Thani Games reforzaron así la continuidad entre base, cultura deportiva y alto rendimiento, mientras Abu Dhabi y la decisión de IFMA completaron una semana marcada por tres planos complementarios para el muaythai: grandes eventos, reintegración internacional y desarrollo de futuras generaciones.

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La visita convirtió el templo del muaythai en un punto de encuentro entre dos deportes globales. Los exfutbolistas participaron en una experiencia cultural y deportiva diseñada para acercarles a la esencia de esta disciplina, desde el trabajo con paos y las técnicas de combate hasta la ceremonia del Wai Kru, uno de los rituales más respetados dentro del muaythai.

Una inmersión en la tradición del muaythai

La sesión permitió a los exjugadores conocer de primera mano la disciplina, el respeto y el componente cultural que definen al muaythai, considerado uno de los grandes tesoros deportivos y culturales de Tailandia. No se trató únicamente de una exhibición, sino de una aproximación directa a una práctica que combina preparación física, técnica, espiritualidad y sentido de pertenencia.

El encuentro estuvo dirigido por dos grandes referentes de este deporte. Buakaw Banchamek, embajador del muaythai tailandés y múltiple campeón mundial del World Muaythai Council -WMC- y de la International Federation of Muaythai Associations –IFMA-, ejerció como anfitrión junto a Daniel Rodríguez, campeón mundial de Rajadamnern World Series -RWS- y considerado uno de los grandes luchadores extranjeros de la historia del muaythai.

La presencia de ambos reforzó el carácter simbólico de una jornada que unió a figuras reconocidas del fútbol internacional con algunos de los nombres más representativos del muaythai contemporáneo. El Rajadamnern Stadium, como casa histórica de esta disciplina, volvió a ejercer como escenario de conexión entre tradición, espectáculo y proyección global.

Fútbol y muaythai, dos deportes conectadas

El evento también puso de relieve la creciente relación entre el fútbol y el muaythai, dos deportes con lenguajes distintos, pero unidos por valores comunes como la disciplina, el respeto, la superación y la capacidad de generar comunidad. La iniciativa se enmarca en los esfuerzos de IFMA Muaythai y FIFA Football por tender puentes entre ambas disciplinas a través de la cultura y del deporte.

La International Federation of Muaythai Associations ya había sido invitada anteriormente a presentar exhibiciones de muaythai en FIFA House, una muestra de la relación de cooperación entre los responsables de ambos organismos deportivos internacionales. Tanto FIFA como IFMA forman parte de SportAccord y se integran en el ecosistema deportivo internacional y en la pirámide del movimiento olímpico.

«Un honor compartir tradiciones»

  “Cooperar es clave. Eventos como este muestran la creciente popularidad global del muaythai y el poder del deporte para unir a personas, culturas y comunidades. Es un honor dar la bienvenida a estas leyendas del fútbol a nuestra familia del muaythai y compartir con ellas las tradiciones, el respeto y el espíritu que hacen que el muaythai sea tan especial”, destaca Stephan Fox, Secretario General de IFMA y president de AIMS (Alliance of Independent Recognised Members of Sport).

El mensaje final de la jornada resumió ese espíritu de unión: “One World. One Muaythai”. Un lema que encaja con una experiencia concebida para celebrar el legado del Rajadamnern, la fuerza cultural del muaythai y la capacidad del deporte para reunir a figuras, comunidades y tradiciones distintas alrededor de unos mismos valores.

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Su relevancia nace de una trayectoria construida durante más de 25 años. Múltiple campeón mundial del World Muaythai Council -WMC-, medallista de oro de la International Federation of Muaythai Associations -IFMA- y uno de los campeones WMC más jóvenes de la historia, Buakaw alcanzó una dimensión internacional como campeón de K-1 World MAX. Su legado, sin embargo, ya no se explica solo por los títulos, sino por su capacidad para conectar competición, cultura, educación y proyección internacional.

Una leyenda que sigue compitiendo y enseñando

La vigencia deportiva de Buakaw sigue siendo parte esencial de su autoridad. En 2024, en Japón, antes de volver a competir en K-1, resumió su mentalidad con una frase directa: “Estoy todavía aquí y estoy preparado”. Esa continuidad en el ring sostiene su condición de referente intergeneracional: para los jóvenes peleadores es una figura que todavía compite; para los organismos deportivos, un rostro reconocible; para el Muaythai, una prueba de que la tradición puede dialogar con los nuevos formatos globales.

Su papel actual va mucho más allá del combate. Como embajador oficial de IFMA y WMC, Buakaw representa a la familia internacional del Muaythai y también a Tailandia dentro del movimiento olímpico. Ha participado en actividades, exhibiciones y masterclasses en escenarios como París, Arabia Saudí, Birmingham, Shanghái u Osaka, en colaboración con IFMA, WMC, el Gobierno tailandés, federaciones nacionales y el movimiento deportivo internacional. En esas sesiones no transmite solo técnica, sino valores, disciplina, respeto y la dimensión cultural del Muaythai.

Muaythai, cultura tailandesa y soft power

La figura de Buakaw también se entiende dentro de la estrategia de Tailandia para proyectar el Muaythai como patrimonio cultural y herramienta de soft power. El Gobierno tailandés ha impulsado la candidatura de Muay Thai: Thai Traditional Boxing a la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, junto con Chud Thai, el traje tradicional tailandés. La propuesta subraya que el Muaythai no es solo una modalidad de combate, sino una práctica con rituales, transmisión generacional, respeto al maestro, comunidad e identidad nacional.

Esa dimensión cultural se refleja en elementos como el wai kru, la ceremonia de respeto a los maestros que los boxeadores realizan antes del combate. En 2023, Tailandia logró el récord Guinness de la mayor danza wai kru muay Thai, con 3.660 participantes en Prachuap Khiri Khan. El gesto simboliza una de las claves de la disciplina: el Muaythai no se limita al intercambio físico, sino que conserva una estructura de gratitud, memoria y pertenencia que lo diferencia de otros deportes de combate.

Un guerrero en el ring, un maestro fuera de él

La condición de Buakaw como símbolo cultural ha sido reforzada por proyectos académicos e institucionales. El proyecto Commanding Fists: Reviving Muay Thai History on the World Stage, desarrollado con apoyo de Chulalongkorn University y la Program Management Unit for Competitiveness -PMUC-, situó al campeón como protagonista del documental Muay Thai: Power & Spirit. El profesor Sunet Chutinatharanon, responsable del proyecto, definió a Buakaw como “un soft power vivo”, una expresión que resume su papel como puente entre deporte, cultura, turismo, educación y promoción internacional.

El propio Buakaw ha defendido que ser boxeador implica disciplina, responsabilidad y comprensión del esfuerzo. En ese recorrido, el combate no se reduce a ganar o perder, sino que construye una historia personal y una fuerza interior. Por eso su papel actual tiene una dimensión formativa: Buakaw no solo enseña golpes, sino respeto, control, gratitud, pertenencia cultural y una forma de vida vinculada al Muaythai.

La unidad entre IFMA y WMC, bajo parámetros de reconocimiento internacional, integridad deportiva y cumplimiento con los marcos del Comité Olímpico Internacional -COI- y la Agencia Mundial Antidopaje -AMA-, ha convertido al Muaythai en una disciplina con una estructura global cada vez más consolidada. Buakaw representa esa transición: guerrero en el ring, maestro fuera de él y símbolo de un deporte que busca crecer en el mundo sin perder su raíz tailandesa.

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