Guayaquil acoge el Campeonato Mundial Cadete de Judo de 2026, la principal competición internacional de la categoría organizada por la Federación Internacional de Judo -IJF-. Un total de 457 deportistas de 59 países y cinco continentes compiten en el Coliseo Voltaire Paladines Polo: 245 hombres y 212 mujeres. El torneo comenzó el jueves y concluirá el domingo en Ecuador.

La fase individual comprende 16 categorías, ocho masculinas y ocho femeninas, que se resolverán hasta el sábado. El domingo se celebrará una competición específica de equipos mixtos con 166 judocas inscritos —85 hombres y 81 mujeres—, pertenecientes a 12 países de tres continentes. Su programa reúne seis divisiones y comenzará con las eliminatorias antes de disputar el bloque final. Los cuadros, resultados y combates individuales pueden seguirse a través de ‘JudoTV’, la plataforma audiovisual de la IJF.

Guayaquil repite como sede

La ciudad ecuatoriana ya organizó en 2022 el Campeonato Mundial Júnior, que reunió a 373 deportistas de 63 países. La edición cadete cuenta con 84 judocas más, aunque representa a cuatro naciones menos. Lisa Allan, secretaria general de la IJF, presentó el campeonato como el segundo evento del World Judo Tour celebrado en el país y agradeció a la federación anfitriona su trabajo para recibir nuevamente a la comunidad internacional.

La ceremonia inaugural combinó las intervenciones institucionales con una actuación dedicada a la cultura, los ritmos y las tradiciones ecuatorianas. La ministra de Educación, Deporte y Cultura, Gilda Alcívar García, destacó la presencia de 20 judocas de la selección anfitriona. “Para nosotros, albergar este campeonato es mucho más que organizar una competición. Es una demostración de que Ecuador está preparado para grandes cosas”, señaló. El vicepresidente de la IJF y presidente de la Confederación Panamericana de Judo, Carlos Zegarra Presser, situó la relevancia de la cita más allá del país anfitrión y destacó su importancia para el desarrollo juvenil del judo en toda la región.

Organización y apoyo local

El sorteo se celebró el miércoles en el Hotel Oro Verde y estuvo dirigido por la responsable deportiva de la IJF, Hedvig Karakas. También participaron la directora de arbitraje, Tina Trstenjak; el presidente de la Federación Ecuatoriana de Judo, Israel Verdugo; y representantes del Gobierno y del comité organizador. El dispositivo arbitral está compuesto por 12 árbitros, tres supervisores y los tres directores de arbitraje de la IJF. Trstenjak explicó que esta estructura pretende garantizar “coherencia y un arbitraje de alta calidad”, después del trabajo realizado la semana anterior en el Grand Prix de Lima.

La organización también cuenta con el respaldo de empresas ecuatorianas vinculadas directamente a este deporte. Roberto Danin, integrante de la junta federativa y fundador de Baterías Dacar, y su hermano Carlos Danin, responsable de Fundametz Industria Metalúrgica, fueron miembros de la selección nacional y han financiado proyectos, viajes y becas para judocas. También colaboraron con el equipo ecuatoriano que acudió al Mundial de 2019 y con el campeonato júnior organizado en Guayaquil en 2022. “Creemos en los valores del judo. Es un deporte que ayuda a formar y desarrollar a las personas. Promover sus valores entre los jóvenes ayuda a mantenerlos alejados del peligro, de la cultura de las drogas y de otros problemas de la sociedad. Forma parte del sistema educativo”, explicó Roberto Danin.

Los primeros campeones

Los seis primeros títulos se repartieron entre seis países. Iroda Sirojiddinova, de Uzbekistán, ganó la categoría femenina de -40 kg; Regina Akhtiamova, de Rusia, se impuso en -44 kg; y Ella Bar Lev, de Israel, obtuvo el oro en -48 kg. En el cuadro masculino, Farid Rzazade, de Azerbaiyán, venció en -50 kg; Sebastian Teran, de Estados Unidos, en -55 kg; y Rassulkhan Gabit, de Kazajistán, en -60 kg. Sirojiddinova y Teran confirmaron su posición como primeros cabezas de serie, mientras que otros favoritos, como Arthur Bonato y Aurora Ferro, quedaron fuera del podio.

“Nos preparamos hasta llegar a este momento y ahora estamos viendo el fruto de todo nuestro esfuerzo y entrenamiento sobre este tatami”, declaró Sirojiddinova después de conquistar el título. Teran calificó su actuación como “una gran evolución respecto al año pasado” y destacó la emoción de escuchar el himno estadounidense desde lo alto del podio. Las diez categorías individuales restantes se resolverán entre el viernes y el sábado; la prueba mixta comenzará el domingo.