La polémica vuelve a sacudir al karate serbio después de que la Federación Serbia de Karate suspendiera al ex campeón mundial y europeo Slobodan Bitevic a la espera de una decisión disciplinaria definitiva tras sus críticas públicas sobre la situación de este deporte.

El karate serbio está dirigido por Slavoljub Piper desde 2010. Piper también forma parte del Comité Ejecutivo de la Federación Europea de Karate, cuya presidencia ocupa el español Antonio Espinós desde 1997.

En declaraciones a Sportal, medio deportivo serbio, Bitevic expresó su profunda preocupación por lo que describió como el deterioro del karate, citando el aumento de los costes, la pérdida de deportistas, el cierre de clubes y lo que calificó como un presunto uso indebido de fondos públicos.

También acusó a la Federación Serbia de Karate de haber creado lo que describió como un sistema de privilegios en torno a un reducido grupo de personas.

«La oscuridad se ha apoderado del karate», afirmó Bitevic. «Como excampeón mundial y europeo, me resulta doloroso ver lo que está ocurriendo hoy y ver cómo el karate ha caído hasta este nivel».

Slobodan Bitevic, en declaraciones a Sportal,

«Es realmente doloroso cuando tienes que explicar a un adolescente que, incluso si se proclama campeón nacional, no irá a los Campeonatos del Mundo o de Europa porque no es aceptado por el sistema, porque su entrenador no forma parte del sistema federativo o no sigue el camino que ellos quieren», afirmó.

También habló de sus esfuerzos por organizar seminarios de formación en Serbia y en otros países de la región, con el objetivo de transmitir su experiencia a las nuevas generaciones de deportistas.

Sin embargo, según Bitevic, la Federación Serbia de Karate le impidió hacerlo.

«Cuando vi esto, comprendí que, en el deporte al que he dedicado más esfuerzo y en el que he conseguido más logros, personas como yo son vistas como una amenaza», afirmó. «Ese fue el momento en que me sentí derrotado y frustrado».

Bitevic también lamentó lo que describió como una pérdida continua de entrenadores y deportistas en el karate serbio.

«Realmente lamento ver cómo entrenadores y deportistas abandonan el karate», afirmó. «Cada año, alrededor de diez clubes, o incluso más, se incorporan a otras federaciones o cierran».

Sus preocupaciones también han recibido el respaldo público de Jovana Preković, campeona olímpica. Preković afirmó que los problemas del karate serbio no son nuevos y que llevan años produciéndose.

Christophe Pinna

La disputa ha adquirido ahora una dimensión internacional tras las declaraciones de Christophe Pinna, reconocido campeón de la Federación Mundial de Karate y una figura clave en la creación de la Comisión de Atletas de la WKF.

En un vídeo reciente, Pinna habló de lo que describió como intentos de la Federación Serbia de Karate de obstaculizar un seminario de formación que tiene previsto celebrar en Belgrado.

Dirigiéndose directamente a Antonio Espinós, Pinna afirmó que Espinós no podía decidir quién podía o no asistir a sus seminarios.

En declaraciones a SportsIn, Pinna afirmó que viajará próximamente a Belgrado para impartir el seminario, pero aseguró que la WKF y la Federación Serbia de Karate habían creado obstáculos para los deportistas que deseaban participar.

«En mi opinión, esto no es aceptable ni compatible con los derechos de los deportistas», declaró Pinna a SportsIn.