La International Federation of Muaythai Associations -IFMA- ha mostrado durante septiembre dos vías complementarias para ampliar la presencia internacional del muaythai. Mientras Kosovo acogía las finales del Senior All Disciplines World Championships, el cinco veces campeón mundial Buakaw Banchamek trasladaba a España un programa formado por clases magistrales, demostraciones y actividades culturales. Las visitas a Marbella y Tenerife llevaron la disciplina fuera de una competición convencional y la conectaron con la gastronomía, la moda, la artesanía y la promoción turística de su país de origen.

Las dos iniciativas desempeñan funciones diferentes dentro del mismo proceso. El Mundial proporciona selecciones nacionales, reglamentos comunes y títulos reconocidos por una federación internacional, mientras que Buakaw utiliza su reconocimiento para presentar el deporte ante practicantes, instituciones y públicos que no necesariamente siguen su circuito competitivo. IFMA, reconocida por el Comité Olímpico Internacional -COI-, desarrolla esta segunda vertiente junto al World Muaythai Council -WMC-, las federaciones nacionales y organismos públicos de Tailandia. El resultado combina competición de élite, formación y diplomacia cultural.

Un Mundial repartido entre varias potencias

El Mundial sénior de todas las disciplinas se celebró del 1 al 11 de septiembre en Deçan con delegaciones procedentes de todos los continentes y el respaldo del Gobierno, el Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes y el Comité Olímpico de Kosovo. Kazajistán encabezó el medallero de la categoría sénior de élite con cinco metales, mientras que Finlandia, Tailandia, Israel y Croacia completaron las cinco primeras posiciones. La clasificación permitió a IFMA mostrar una distribución competitiva que se extiende más allá del país en el que nació el muaythai y alcanza federaciones de Europa, Asia y Oriente Próximo.

Algunos resultados ampliaron el mapa histórico del campeonato. Linas Andrijauskas derrotó al húngaro Csaba Toth en la final masculina de -81 kilos y se convirtió en el primer deportista de Lituania que gana un oro en un Mundial sénior de IFMA. Antonia Drevenlid consiguió para Suecia el título femenino de -60 kilos después de imponerse por un margen reducido a la polaca Adriana Plachta, mientras que Jantakarn Manoban ganó para Tailandia en -57. La anfitriona también obtuvo su propio campeón: Sayed Mosawi superó al polaco Daniel Wasik en la final masculina de -60 kilos ante el público local.

Buakaw convierte el deporte en cultura

La gira española comenzó el 10 de septiembre en el Anantara Villa Padierna Palace Benahavís Marbella Resort, donde Buakaw dirigió una demostración y una clase magistral. El campeón español Carlos Coello actuó como maestro de ceremonias y ayudó a conectar al deportista tailandés con la comunidad nacional de muaythai. El programa incluyó también actuaciones tradicionales, gastronomía, moda y otras actividades culturales. La organización reunió a la Embajada Real de Tailandia en España, el Departamento de Promoción del Comercio Internacional -DITP-, IFMA y la Federación Española de Kickboxing y Muaythai -FEKM-.

Dos días después, Buakaw se desplazó al anfiteatro de Siam Park, en Adeje, para participar en el Thai Soul Fest – Muay Thai Edition 2026. El seminario y la demostración volvieron a ocupar el centro del programa, acompañados por danza tradicional, cocina, moda, artesanía y promoción turística tailandesas. La participación de la Federación Canaria de Kickboxing y Muaythai -FCKM-, junto a FEKM e IFMA, añadió una estructura deportiva local a una actividad destinada también a visitantes y a la comunidad internacional de Tenerife. Ambas paradas utilizaron el muaythai como puerta de entrada a una representación más amplia de Tailandia.

Más de veinte años como embajador

Buakaw lleva más de dos décadas vinculado a IFMA y WMC, primero como uno de sus principales campeones y después como embajador internacional. Su función no constituye un cargo ejecutivo dentro de las federaciones, sino una representación deportiva y cultural desarrollada mediante seminarios, exhibiciones, actos benéficos y encuentros con nuevas generaciones. En 2024 impartió un taller solidario durante SportAccord y participó en las actividades organizadas en París coincidiendo con los Juegos Olímpicos. Allí actuó en Club France y ofreció junto al francés Jimmy Vienot un seminario gratuito en la Baan Muaythai. Sus desplazamientos permiten que las organizaciones presenten las técnicas de la disciplina mediante una figura reconocible y expliquen al mismo tiempo sus rituales, su historia y sus valores.

El Mundial de Kosovo y la gira española representan así dos niveles de la estructura internacional del muaythai. En Deçan, las federaciones nacionales compitieron por títulos y países como Lituania y Kosovo incorporaron nuevos campeones a su historial. En Marbella y Tenerife, Buakaw trabajó con organismos tailandeses y federaciones españolas para trasladar ese deporte a programas culturales y formativos. IFMA utiliza la competición para consolidar estándares y ampliar su mapa de resultados, mientras que sus embajadores acercan la disciplina a otros públicos y mantienen su relación con el patrimonio cultural tailandés.