Más de 60 países han enviado a sus delegaciones a Deçan, donde Kosovo recibe por primera vez el Campeonato Mundial Sénior de todas las disciplinas de la International Federation of Muaythai Associations -IFMA-. El programa se desarrolla del 1 al 11 de septiembre y los primeros combates están previstos para el día 4, después de la llegada de los equipos y las reuniones técnicas. El campeonato reúne a deportistas de todos los continentes y amplía el modelo habitual de un Mundial al incorporar en un mismo evento las diferentes expresiones deportivas, culturales y adaptadas del Muaythai.

La competición convencional constituye una parte del programa, pero no la única. Deçan también recibe pruebas de Wai Kru, la ceremonia mediante la que los deportistas muestran respeto hacia sus maestros, su familia y la tradición antes del combate; Mai Muaythai, centrado en la ejecución técnica y coreografiada de movimientos tradicionales; y categorías de Para Muaythai y divisiones especiales dirigidas a atletas con discapacidad. El concepto ‘All Disciplines’ permite así evaluar el rendimiento competitivo, la precisión técnica y la conservación del patrimonio cultural dentro de un mismo Mundial.

Kosovo pasa del Europeo al Mundial

La celebración supone el siguiente paso de un proceso iniciado en noviembre de 2024, cuando Pristina organizó el Campeonato de Europa de la IFMA. Aquel torneo reunió a 30 países durante una semana y se convirtió en el primer gran acontecimiento internacional de Muaythai celebrado en Kosovo. Dos años después, la federación nacional, reconocida oficialmente por el Ministerio de Deportes, asume una competición mundial con más delegaciones y modalidades, respaldada también por el Gobierno kosovar y el comité organizador local.

La reunión de responsables de equipo abrió oficialmente las actividades. La directora general de la IFMA, Charissa Tynan, presentó la sede, los servicios disponibles y las medidas sanitarias y de seguridad, además del programa cultural y social preparado para las delegaciones. El delegado técnico, Dato’ Shahnaz Azmi, explicó los protocolos correspondientes a cada disciplina, mientras que el jefe de oficiales técnicos, Gunter Plank, repasó el reglamento y los criterios que deberán aplicarse de forma uniforme durante las competiciones. La federación internacional también presentó su estrategia de comunicación para seguir las actuaciones y las historias de los atletas durante el Mundial.

Shahnaz Azmi conecta Kosovo y Malasia

La presencia de Shahnaz Azmi enlaza el campeonato con otro de los movimientos institucionales recientes del Muaythai. Además de ejercer como delegado técnico en Deçan, es miembro del Comité Ejecutivo de la IFMA y presidente de la Federación de Muaythai de Malasia. Esta última invitó al primer ministro del país, Anwar Ibrahim, a asistir a la competición celebrada dentro de los XXII Juegos de Malasia -SUKMA-, una cita nacional destinada principalmente al desarrollo de jóvenes deportistas.

Anwar acudió el 20 de agosto al torneo de Muaythai de los SUKMA Selangor 2026, acompañado por el ministro de Juventud y Deportes, Mohammed Taufiq bin Johari, y el jefe del Gobierno de Selangor, Amirudin bin Shari. Los Juegos reunieron a más de 5.000 atletas en 37 deportes entre el 15 y el 24 de agosto. El Muaythai se disputó en Klang del 19 al 23, con ocho categorías masculinas y cuatro femeninas. El primer ministro presenció la competición, se puso los guantes y participó junto a los deportistas en una demostración, un gesto con el que reconoció públicamente su trabajo y la presencia creciente de la disciplina dentro del sistema deportivo malasio.

Una relación construida mediante eventos y televisión

La vinculación de Selangor con el Muaythai internacional precede a esta visita. El estado respaldó ‘The Challenger Muaythai’, una serie de telerrealidad que reunió a competidores de diferentes países y recibió una nominación a los International Emmy Awards, llevando a sus participantes ante una audiencia ajena a los campeonatos federativos. En 2022, Sunway City acogió además el Mundial juvenil de la IFMA, con delegaciones nacionales de diferentes continentes. Ambas iniciativas ayudaron a consolidar a Malasia como sede de eventos, espacio de formación juvenil y socio de la federación internacional fuera del territorio de origen de este deporte.

La IFMA asegura ahora que el Gobierno malasio, su Ministerio de Juventud y Deportes, la federación nacional y el World Muaythai Council -WMC- trabajan en una nueva iniciativa relacionada con el deporte, la juventud, la educación, la cultura y la cooperación internacional. Las organizaciones tendrán que ofrecer más detalles sobre un proyecto que pretende abrir otra etapa para el Muaythai en el país. Mientras Malasia prepara su presentación, el desarrollo más inmediato se encuentra en Deçan, donde Kosovo ha pasado en menos de dos años de organizar su primer Europeo a recibir un Mundial sénior con todas las disciplinas de la IFMA.