Angola acogerá del 10 al 20 de diciembre la cuarta edición de los African Youth Games, una cita continental organizada por la Association of National Olympic Committees of Africa -ANOCA- que reunirá a jóvenes deportistas procedentes de los 54 comités olímpicos nacionales de África. La competición formará parte del itinerario de clasificación para los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, el gran hito olímpico que el continente celebrará por primera vez en su historia.
La edición de 2025 se disputará por primera vez bajo un modelo multicentro, con competiciones repartidas entre Luanda, Benguela, Lubango, Huambo, Moçâmedes y Caxito, con un programa de 33 deportes y la previsión de más de 3.000 atletas. El presidente de ANOCA, Mustapha Berraf, subrayó que estos Juegos “representan una escuela de vida, donde la juventud africana expresa su talento, creatividad y capacidad de superación”.
De Rabat a Luanda: la evolución de los African Youth Games
La historia de los African Youth Games comenzó en Rabat en 2010, con la participación de 40 países, algo más de 1.000 deportistas y un programa de 16 disciplinas. Aquella primera edición nació ya vinculada a la preparación de los Juegos Olímpicos de la Juventud Singapur 2010, bajo un formato concentrado en una sola ciudad sede.
Cuatro años después, Gaborone acogió la segunda edición en 2014, con alrededor de 51 países, más de 2.000 deportistas y un programa que superó las 20 disciplinas, en el camino hacia los Juegos Olímpicos de la Juventud Nankín 2014. El salto definitivo se produjo en Argel en 2018, con cerca de 3.300 atletas, 54 países participantes y hasta 30 deportes, además de servir como vía de clasificación para los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018.
Angola 2025: más sedes, más deportes, nuevo modelo
La cita de 2025 introduce por primera vez un modelo plenamente descentralizado, con seis ciudades anfitrionas y un despliegue logístico inédito hasta ahora en el evento. A diferencia de las tres ediciones anteriores, concentradas en una única capital, la organización angoleña apuesta por una distribución territorial de sedes apoyada en infraestructuras nuevas y renovadas.
Este planteamiento se enmarca además en el contexto del 50.º aniversario de la independencia de Angola, que convierte a los Juegos en un escaparate institucional del país y en un proyecto de legado deportivo a largo plazo, tal y como subrayó Mustapha Berraf, presidente de ANOC, al afirmar que “las instalaciones no son solo infraestructuras, sino un símbolo vivo de lo que África puede lograr cuando cree en su juventud”.
El programa deportivo de Angola 2025 será el más amplio de la historia del evento, con 33 disciplinas frente a las 16 de Rabat 2010. Junto a los deportes olímpicos tradicionales, se incorporan especialidades urbanas como el breaking, disciplinas de playa y juegos tradicionales africanos como Kiela y Wela, integrados en el marco multideportivo moderno.
Antesala directa de Dakar 2026
Los African Youth Games de Angola 2025 volverán a desempeñar su función como plataforma de clasificación y preparación para los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, con los criterios finales de acceso que definirán las federaciones internacionales en los próximos meses. Para muchos deportistas supondrá su primera experiencia en un entorno multideportivo continental de alto nivel.
Más allá de la dimensión competitiva, ANOCA ha introducido por primera vez una plataforma digital para conectar en tiempo real a espectadores de todo el continente, así como el programa Champions of Tomorrow, destinado a identificar y acompañar a talentos más allá del propio desarrollo de los Juegos. “África ya no será espectadora de su propio evento, será la protagonista”, afirmó Berraf en su mensaje institucional.
La edición de Angola contará además con el respaldo del presidente de la República, João Lourenço, y se plantea como una herramienta de cohesión continental, con la participación conjunta de los 54 países africanos en un mismo escenario deportivo, educativo y cultural, en el camino hacia el gran estreno olímpico juvenil de Dakar.
