Durante años, el deporte tradicional y los deportes electrónicos avanzaron por caminos paralelos. Mientras uno se desarrollaba en estadios, pistas y centros de entrenamiento, el otro crecía en entornos digitales impulsados por la tecnología. Sin embargo, esa separación ha comenzado a desaparecer gracias al desarrollo de nuevas plataformas, herramientas de análisis y modalidades competitivas que demuestran que ambos mundos pueden complementarse para ampliar las oportunidades de participación, mejorar el rendimiento y promover estilos de vida más activos.

En ese escenario, el remo se ha convertido en una de las disciplinas que mejor ha sabido adaptarse a esta transformación. Gracias a décadas de trabajo junto a su socio tecnológico Concept2 y al desarrollo de competiciones de remo indoor y virtual, la Federación Mundial de Remo (World Rowing) ha consolidado un ecosistema que combina innovación, actividad física y competencia global. Ese recorrido encuentra ahora un nuevo impulso con la creación del HPSC ESPORTS LAB en Tokio, un laboratorio que busca redefinir el futuro del deporte virtual a través de la investigación científica.

Un laboratorio para entender el deporte del futuro

El Consejo Deportivo de Japón (JSC) creó el HPSC ESPORTS LAB en el Centro Deportivo de Alto Rendimiento de Japón (HPSC) con un objetivo ambicioso: comprender cómo la tecnología puede fortalecer la práctica deportiva sin reemplazar la experiencia física. Para ello, reunirá a especialistas en ciencia del deporte, medicina, tecnología e innovación con el propósito de estudiar la interacción entre los deportes electrónicos, el deporte virtual y el bienestar de los atletas.

Como socio internacional de investigación, World Rowing desempeñará un papel clave en este proyecto, aportando su experiencia en el desarrollo del remo virtual. Durante más de cuatro décadas, esta disciplina ha demostrado que la tecnología puede convertirse en una herramienta para acercar el deporte a más personas, conectar comunidades de distintos países y ofrecer experiencias competitivas más allá de los escenarios convencionales. Para su presidente, Jean-Christophe Rolland, el nuevo laboratorio representa la oportunidad de consolidar ese legado mediante investigaciones que permitan construir un deporte virtual basado en la ciencia, la inclusión y los valores del deporte.

Ciencia, innovación y colaboración para impulsar el deporte virtual

El trabajo del laboratorio estará centrado en tres grandes áreas: los deportes electrónicos, los deportes virtuales —con especial atención al remo virtual— y el bienestar integral de los deportistas. Para ello, los investigadores utilizarán tecnologías como sistemas de seguimiento ocular, monitores de frecuencia cardíaca, electroencefalogramas (EEG) y cámaras de termografía, herramientas que permitirán analizar aspectos relacionados con el rendimiento, la recuperación física y la salud de los atletas. A partir de estos datos también se desarrollarán programas de apoyo orientados tanto al alto rendimiento como a la práctica deportiva cotidiana.

Esta iniciativa se sustenta en una colaboración que comenzó a fortalecerse en 2024 entre World Rowing y el Consejo Deportivo de Japón, organizaciones que desde entonces han impulsado espacios como el Foro Anual de Deportes Virtuales y el reciente Foro de Deportes Virtuales Plus, celebrado en el Museo Olímpico de Lausana. Con la apertura del HPSC ESPORTS LAB, esa cooperación adquiere un espacio permanente desde donde se buscará generar conocimiento científico, fomentar nuevas formas de participación deportiva y explorar cómo la integración entre deporte tradicional, tecnología y esports puede ampliar el acceso a la actividad física para personas de todo el mundo.