La International Surfing Association -ISA- ha anunciado la incorporación de Togo y Uzbekistán como sus miembros número 118 y 119, respectivamente. Con estas adhesiones, la organización alcanza un total de 20 federaciones en África y 28 en Asia, reflejando la creciente expansión del surf en regiones donde hasta hace poco era una práctica casi desconocida.
La recién creada Fédération Togolaise de Surf -F.T. Surf- trabaja de la mano con la ISA para consolidar la práctica del surf en el país, que cuenta con apenas 56 kilómetros de costa. El principal obstáculo es la falta de material deportivo. Muchos surfistas locales utilizan tablas prestadas por viajeros o recibidas en donación de ONG como ‘Provide the Slide’. Actualmente existe un pequeño grupo de practicantes habituales y la federación togolesa ha tejido vínculos con Ghana y Benín para impulsar la participación en la zona.
Razak Gbadamassi, presidente de la F.T. Surf, subrayó: “Togo podría transformar el surf en una palanca de desarrollo sostenible y de apertura al mundo. El surf también promueve valores como la perseverancia, el respeto y la adaptabilidad entre los jóvenes. Impulsará pequeños negocios y dará proyección internacional con una imagen positiva”.
Un reto sin salida al mar
En el caso de Uzbekistán, se trata de un país sin salida al mar, el más poblado de Asia Central, con vastos desiertos y cadenas montañosas. En este contexto nació la Federation of Surfing and Extreme Water Sports of Uzbekistan, con el objetivo de fomentar el surf, el SUP surfing y otras disciplinas acuáticas extremas. “Para Uzbekistán, participar en campeonatos mundiales de la ISA es un hito histórico. Simboliza el inicio de una nueva era en los deportes acuáticos internacionales y motiva a la juventud a aspirar a grandes logros en la escena mundial”, explicó Azizjon Khodjiev, presidente de la federación.
La federación uzbeka planea estrenar competidores en los próximos ISA World Surfing Games, crear un calendario nacional de competiciones y promover la integración del surf en programas educativos y juveniles. Asimismo, busca desarrollar una vía olímpica para sus atletas: “Este momento marca el comienzo de un largo camino, en el que aspiramos a desarrollar el surf a nivel nacional, crear infraestructuras e integrar esta disciplina en la educación deportiva y en los programas juveniles”, añadió Khodjiev.
ISA sigue produndizando en su misión
El presidente de la ISA, Fernando Aguerre, destacó: “La incorporación de estas nuevas federaciones es un testimonio de la increíble capacidad del surf para trascender fronteras geográficas y unir a las personas a través de nuestra pasión compartida. Desde las montañas y desiertos de Asia Central hasta las costas tropicales de África Occidental, el surf sigue encontrando nuevas comunidades y creando nuevos sueños”.
Añadió también: “A medida que el surf fortalece su lugar en el movimiento olímpico, ampliar nuestro alcance global resulta aún más significativo. Cada nueva federación profundiza nuestra misión de crear un mundo mejor a través del surf, ofreciendo caminos para que surfistas de todo el planeta persigan sus sueños olímpicos”.
