El embarazo sigue siendo uno de los momentos más desafiantes en la carrera de muchas deportistas de alto rendimiento. Aunque cada vez son más las atletas que regresan a la competición tras convertirse en madres, persisten interrogantes sobre las barreras que enfrentan durante este proceso, el apoyo que reciben de sus organizaciones y las condiciones necesarias para compatibilizar la maternidad con el deporte de élite. Consciente de esta realidad, World Athletics ha puesto en marcha una nueva iniciativa destinada a profundizar en el conocimiento de estas experiencias.

A través del proyecto Parto y Regreso a la Actividad Física en el Deporte de Élite (CARES), la federación internacional busca recopilar evidencia científica y testimonios directos de las atletas para impulsar futuras políticas de protección y apoyo. La iniciativa combina investigación, análisis de datos y participación activa de las deportistas con el objetivo de reducir desigualdades y garantizar que ninguna atleta vea comprometida su trayectoria deportiva por el hecho de decidir ser madre.

CARES: una investigación centrada en la experiencia de las atletas

El proyecto CARES invita a las atletas femeninas de élite a participar en dos encuestas diseñadas para comprender mejor las necesidades y desafíos relacionados con la maternidad en el deporte. La primera está dirigida a deportistas que hayan experimentado un embarazo desde el 1 de enero de 2019 durante su carrera profesional, independientemente de si este culminó en un parto. A través de sus respuestas, World Athletics busca conocer aspectos relacionados con el proceso de embarazo, el regreso a la competición, las barreras encontradas, el apoyo recibido y las implicancias económicas y contractuales que pueden surgir durante esta etapa.

Además de recoger testimonios personales, la investigación incorporará un análisis retrospectivo de la base de datos de World Athletics, incluyendo métricas de rendimiento de las atletas. Esta combinación de información permitirá generar una visión más completa sobre la maternidad en el deporte de élite y qué mecanismos podrían implementarse para facilitar una transición más justa. Entre los temas que serán evaluados se encuentran posibles sistemas para mantener la clasificación mundial durante los períodos de baja por maternidad, una cuestión que ha ganado relevancia en los últimos años.

El desafío de construir un deporte más equitativo para las madres atletas

La segunda encuesta del proyecto está dirigida a atletas femeninas que no han experimentado un embarazo. En este caso, el foco está puesto en las percepciones sobre el apoyo organizacional existente, las políticas vinculadas a la maternidad y las posibles medidas de gobernanza que podrían favorecer una mayor igualdad de oportunidades. De esta manera, World Athletics pretende incorporar distintas perspectivas para comprender cómo se perciben estas problemáticas dentro del ecosistema del atletismo de alto rendimiento.

El presidente de World Athletics, Sebastian Coe, destacó que la iniciativa forma parte del compromiso permanente de la organización por construir un deporte más inclusivo y equitativo. En la misma línea, la presidenta de la Comisión de Atletas, Valerie Adams, valoró el avance que ha experimentado el deporte femenino en esta materia. La exatleta recordó que, durante los primeros años de su carrera, muchas deportistas evitaban comunicar sus embarazos por temor a perder contratos de patrocinio. Hoy, según Adams, cada vez más mujeres logran regresar a la competición al más alto nivel después de ser madres, una transformación que espera continúe fortaleciéndose gracias a investigaciones como CARES y a la implementación de políticas basadas en la realidad de las propias atletas.