La exjugadora estadounidense Sue Bird se ha convertido en la primera deportista en la historia de la Women’s National Basketball Association -WNBA- en recibir una estatua en su honor. La figura fue desvelada el lunes frente al pabellón del equipo Seattle Storm, el Climate Pledge Arena, donde Bird desarrolló toda su carrera profesional.

En la NBA es habitual rendir tributo a sus leyendas con estatuas frente a los pabellones. Según la propia liga, casi una veintena de jugadores han recibido ese reconocimiento, y a ello se suma que varias universidades también han homenajeado a figuras históricas del baloncesto con esculturas en sus campus. Frente a esa tradición consolidada en el baloncesto masculino, el homenaje a Sue Bird supone un paso significativo para la WNBA, que empieza a incorporar este tipo de gestos hacia sus referentes.

Una trayectoria inigualable al servicio de Seattle

Con 44 años y retirada desde hace tres, Sue Bird hizo toda su carrera en Seattle. Elegida como número uno en el draft de 2002, acumula cuatro títulos, cifra que iguala el récord de la WNBA, y fue 13 veces All-Star.

Es la máxima anotadora del Seattle Storm con 6.803 puntos y también la jugadora con más asistencias en la historia de la WNBA, con 3.234. También suma cinco medallas de oro olímpicas con la selección de Estados Unidos y el equipo retiró su número 10.

Sue Bird fue incluida este abril en el Basketball Hall of Fame, y ahora su estatua la vincula para siempre a Seattle, tanto literal como simbólicamente.

Una conversación con la propia protagonista

Durante la presentación, Sue Bird afirmó: “La ciudad me ha dado un hogar, un lugar donde pude tener una carrera, un lugar en el que me sentí bienvenida. En muchos sentidos crecí aquí, de verdad que crecí aquí.”

Y añadió: “Esto es realmente emocionante, ni siquiera sé si la palabra ‘honrada’ lo cubre del todo porque es una estatua que estará ahí para siempre. Y se siente diferente cuando lo piensas de esa manera.”