El 23 de julio, sólo tres días antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Verano de París, el japonés Hifumi Abe y su hermana Uta partieron hacia Francia con el objetivo de ganar las primeras medallas de oro para su país.

El equipo japonés de judo, formado por Hifumi Abe (categoría masculina de 66 kg) y su hermana Uta Abe (categoría femenina de 52 kg), partió del aeropuerto de Haneda el martes por la mañana. Ambos atletas fueron entrevistados en el aeropuerto antes de su partida.

Hifumi Abe expresó su determinación: «Estoy en una gran forma física y mental, y me he centrado exclusivamente en ganar los Juegos Olímpicos de París. Aunque estoy nervioso y ansioso, quiero cargar con todo sobre mis hombros y rendir al máximo. Habrá más presión que en los Juegos de Tokio, pero creo en mis capacidades y lucharé hasta el final».

Su hermana, Uta Abe, se hizo eco de sus sentimientos: «Ser de la familia me da confianza, y nuestro vínculo es más fuerte que el de nadie. Quiero dejar mi huella en la historia, así que lucharé hasta el final sin rendirme».

Las pruebas de judo de los Juegos Olímpicos de París comenzarán el 27 de julio, con las categorías masculina de 66 kg y femenina de 52 kg, en las que competirán los hermanos Abe, programadas para el 28 de julio.

Las competiciones de judo se desarrollarán durante ocho días en el Champ-de-Mars Arena, con 372 atletas de 107 países compitiendo en quince categorías.