El Campeonato Juvenil de Muaythai Hayri Doğan Hozanlı reunió del 14 al 18 de julio a una cifra récord de jóvenes deportistas procedentes de toda Turquía. Durante cinco jornadas, participantes masculinos y femeninos compitieron por incorporarse a la selección nacional que representará al país en el Campeonato Mundial Juvenil de la Federación Internacional de Asociaciones de Muaythai -IFMA-, previsto para noviembre en Olimpia, Grecia.

La competición nacional coincide con la ampliación del trabajo de la IFMA dentro del deporte escolar internacional. Su colaboración con la Federación Internacional de Deporte Escolar -ISF- permitió celebrar en junio los primeros Mundiales Escolares de Muaythai y establecer una vía complementaria para acercar la disciplina a jóvenes de diferentes edades y países. El campeonato turco y el proyecto escolar actúan en niveles distintos, pero comparten la formación de deportistas, la igualdad entre chicos y chicas y la transmisión de los valores culturales del muaythai.

Trquía combina selección nacional, igualdad y tecnología

El campeonato turco se desarrolló mediante eliminatorias, cuartos de final, semifinales y finales organizadas de acuerdo con los estándares internacionales. También incorporó un sistema digital avanzado que ofreció en tiempo real la puntuación, el cronometraje y la información de cada combate. “Construir un sistema transparente, trazable y basado en la tecnología es esencial para el futuro de nuestro deporte. Por eso continuamos invirtiendo en educación y en una infraestructura sólida en todos los niveles de desarrollo”, explicó Hasan Yıldız, presidente de la Federación Turca de Muaythai y Jujitsu.

La federación está reconocida por el Ministerio de Juventud y Deportes y por el Comité Olímpico Nacional Turco, cuyos representantes participaron en el campeonato junto con autoridades regionales y locales. Lennert Swart, presidente de la Comisión de Deportistas de la IFMA, destacó la inversión realizada en la base: “Los grandes campeones se construyen mediante programas sólidos. Turquía continúa dando un excelente ejemplo al invertir en jóvenes deportistas, promover la igualdad de género y crear oportunidades para la próxima generación”. La competición también conservó el recuerdo de Hayri Doğan Hozanlı, cuya contribución al desarrollo del muaythai turco da nombre al torneo.

Los Mundiales Escolares conectan cinco continentes

El segundo componente de esta estrategia juvenil se desarrolló del 18 al 21 de junio en Kuala Lumpur. Los primeros Mundiales Escolares de Muaythai, organizados mediante la colaboración entre la IFMA y la ISF, reunieron a 1.480 deportistas de los cinco continentes. Participaron jóvenes desde los seis años, distribuidos en categorías desde sub-8 hasta sub-18, dentro de un programa que incluyó combate, Wai Kru y Mai Muay. La incorporación de estas dos últimas disciplinas permitió presentar el muaythai como competición y también como una tradición cultural vinculada al respeto y la educación.

Uno de los actos destacados del campeonato estuvo dedicado a Željko Tanasković, presidente de la ISF. Jóvenes deportistas de diferentes países realizaron ante él el Wai Kru, el ritual con el que los practicantes expresan respeto hacia sus maestros y la tradición. Grand Master Ajahn Sawaeng le entregó posteriormente el Mongkon dorado oficial —la cinta ceremonial que los deportistas llevan en la cabeza antes de competir— y una medalla de la IFMA. El reconocimiento lo incorporó simbólicamente como miembro honorífico de la comunidad internacional del muaythai y representó la relación establecida entre las dos federaciones.

De la escuela al Mundial juvenil de Olimpia

La colaboración permite integrar el muaythai dentro del calendario del deporte escolar y ofrecer una primera experiencia internacional a participantes que todavía se encuentran en etapas iniciales de formación. Junto con los combates, los Mundiales Escolares incluyeron actividades culturales y espacios de convivencia entre delegaciones. La estructura nacional de Turquía desarrolla posteriormente otro tramo del recorrido mediante competiciones oficiales, selección de deportistas, formación de entrenadores y sistemas tecnológicos que permiten seguir cada resultado.

El siguiente objetivo internacional será el Mundial Juvenil de la IFMA, que se celebrará del 6 al 16 de noviembre en Olimpia. Turquía formará su selección a partir del campeonato nacional de julio, mientras que la Federación Internacional llegará a Grecia después de ampliar su presencia en el deporte escolar. Las dos iniciativas configuran un recorrido que comienza con la iniciación y la educación, continúa mediante los campeonatos nacionales y ofrece a los jóvenes la posibilidad de acceder progresivamente a la competición mundial.