Respondieron a las expectativas, a las credenciales y a la historia. Pero no fue tan fácil para el Team USA. Lo cierto es que en París 2024 se volvió a ratificar el dominio en cuanto a Juegos Olímpicos de Estados Unidos. Campeones en el torneo masculino con un imperial Stephen Curry y también en mujeres, cerrando con la medalla dorada el último día del mega evento que se ha estado desarrollando en la capital francesa.
El domingo 11 de agosto, además de la Clausura, tenía algunos de sus focos puestos en el Bercy Arena, donde Estados Unidos y Francia animaban la final del baloncesto femenino. Fue triunfo 67-66 de las estadounidenses, apoyadas desde la tribuna por los también dorados LeBron James, Bam Adebayo y Derrick White. Para el equipo norteamericano fue el décimo oro en 12 participaciones. Han liderado el podio ininterrumpidamente desde Atlanta 1996.
El dominio de Estados Unidos en el baloncesto de Juegos Olímpicos es indiscutido. El Dream Team 2024 completó su misión en el torneo masculino, tras haber sufrido con Serbia en la semifinal y tras haber derrochado jerarquía ante Francia en la final. ¿La gran estrella? Stephen Curry en sus primeras olimpiadas, aunque el MVP se lo dieron a LeBron. Para los hombres fue el 17º oro en 20 participaciones. Solamente los disueltos Yugoslavia y la Unión Soviética, más la generación dorada de Argentina en Atenas 2004, han dejado sin la medalla más deseada a los norteamericanos.
La historia cuenta que desde que la NBA permitió a sus jugadores competir en Barcelona 1992 con el Dream Team de Jordan y compañía, que los Juegos Olímpicos han tenido una relevancia importante para el baloncesto de ese país. Es quizás el torneo que más aspiran ganar, incluso sobre el Mundial que muchas veces funciona como clasificatorio para las próximas olimpiadas.
La importancia que le asignaron a París 2024 fue palpable desde antes de la inauguración. Las estrellas de la WNBA como de la NBA comenzaban a sumarse y poco a poco la ola iba convenciendo a más jugadores de querer estar este año en los Juegos Olímpicos. LeBron James fue el abanderado del Team USA, de hecho; y A’ja Wilson una figura que se llevó las miradas de sus propios compañeros de delegación incluso en el barco mientras navegaban el Sena saludando a todo el mundo. Hay un video de aquel día, cuando la posteriormente campeona olímpica de esgrima Lee Kiefer se presentaba tímidamente y saludaba a la figura de la WNBA, quien con una sonrisa le ofrecía de vuelta un pin intercambiable.
Lo cierto es que las estrellas estuvieron en París y respondieron a sus expectativas. Son los dominadores del baloncesto en los Juegos Olímpicos. Estados Unidos, respondiendo a su estatus de creadores de este deporte, de impulsores y de dueños de la mejor liga del mundo, lograron su cometido y se colgaron la medalla que fueron a buscar.
