World Aquatics acogió el 16 de agosto la presentación experimental del ‘Acrobatic Showdown’, un formato ideado por Giorgio Minisini, durante la gala de clausura del Mundial júnior de natación artística de Budapest 2026. La exhibición celebrada en el Duna Arena trasladó a una competición internacional una propuesta en la que el italiano lleva trabajando más de dos años para modificar la forma de presentar y comparar las acrobacias.

La principal novedad reside en que dos equipos entran simultáneamente en el agua y ejecutan tres movimientos acrobáticos con la misma música. En lugar de realizar una rutina tras otra y conocer posteriormente su posición mediante las puntuaciones, ambos conjuntos comparten el espacio y se enfrentan en una comparación directa de la que sale un vencedor.

Dos equipos, una música

Cada movimiento comienza bajo la superficie, donde los nadadores que forman la base deben coordinarse para sostener o proyectar al integrante principal. La potencia del impulso, la altura, el control corporal durante el vuelo y la entrada en el agua dependen de una preparación conjunta en la que también resulta esencial reducir el riesgo de colisiones. Al colocar dos ejecuciones una junto a la otra, el público puede observar esas diferencias sin perder la referencia entre actuaciones.

La rutina acrobática oficial se incorporó al calendario de la Copa del Mundo en 2023 y debutó en el programa olímpico en París 2024. Cada equipo, compuesto por ocho deportistas y con un máximo de dos hombres, dispone de tres minutos para completar siete acrobacias: al menos una de cada uno de los cuatro grupos reglamentarios —aéreo, equilibrio, combinado y plataforma— y otras tres de libre elección. La música y la coreografía son propias, mientras que los paneles valoran los elementos y la impresión artística. El ‘Acrobatic Showdown’ concentra la propuesta en tres movimientos y una referencia musical común.

Dos años de desarrollo

Minisini, de 30 años y varias veces campeón mundial y europeo, acudió a Budapest como embajador de la federación internacional después de retirarse en 2024. Además de presentar el formato, impartió sesiones formativas, participó en una ceremonia de entrega de medallas y trabajó con especialistas del Comité Técnico de Natación Artística -TASC- sobre el nuevo sistema de impresión artística para el solo masculino. “He estado trabajando en ello durante más de dos años y me ha encantado cómo reaccionaron los deportistas y el público”, explicó.

El italiano ya había planteado parte de estas inquietudes en el Aquatic Games Show, un proyecto anterior desarrollado junto a Beatrice Zamberlan y distinto del formato mostrado ahora en Budapest. En mayo de 2025, Minisini explicó a ‘La Gazzetta dello Sport’ que, cuando los equipos actúan sucesivamente, “el público se pierde”. Aquella propuesta establecía eliminatorias directas y asignaba a cada juez un componente específico de la actuación para que “todo sea más claro, comprensible y útil”. También buscaba que los deportistas “se sientan escuchados, comprendidos y protagonistas”. Aunque no se trata de la misma prueba, evidencia una línea de trabajo orientada a simplificar la lectura de la competición y ofrecer una valoración más concreta de cada ejercicio.

Coreografías realmente mixtas

La propuesta también se relaciona con el trabajo de Minisini para ampliar la participación masculina en la natación artística. Durante el Mundial júnior destacó la presencia de dos hombres en varias rutinas de equipo, como las formaciones técnicas de Francia, el equipo libre de China y la actuación acrobática de Italia. En este último caso, Filippo Pelati y Gabriele Minak participaron en una composición inicialmente concebida para ocho mujeres, una circunstancia que, según el exnadador, impide aprovechar por completo las características de una alineación mixta.

Las reglas de París 2024 permitían incluir hasta dos hombres por equipo, pero ninguna selección utilizó esa posibilidad. Minisini estuvo cerca de convertirse en el primer nadador artístico masculino en unos Juegos Olímpicos, aunque los responsables italianos consideraron que su incorporación suponía un riesgo dentro del sistema de puntuación. “Tengo muchas ganas de ver el momento en el que cada equipo mixto nade una coreografía realmente mixta. Ese es el siguiente paso que necesita nuestro deporte y quizá el nuevo formato ‘Acrobatic Showdown’ pueda ayudar”, afirmó.