La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, ha pedido la dimisión de Casey Wasserman, presidente del comité organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Los Ángeles 2028 -LA28-, tras la publicación el mes pasado de los denominados ‘Archivos Epstein’ por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos. Los documentos incluyen correos electrónicos intercambiados en 2003 con Ghislaine Maxwell, condenada por tráfico sexual y colaboradora del financiero Jeffrey Epstein. “Mi opinión es que debería dimitir”, afirmó Bass en declaraciones a CNN, donde también señaló que la decisión de mantenerlo en el cargo “fue desafortunada”.

El comité organizador de LA28 decidió mantener a Wasserman en su puesto tras una revisión interna realizada con el asesoramiento del bufete internacional O’Melveny & Myers. En un comunicado oficial, la junta directiva indicó que el directivo “cooperó plenamente con la revisión” y concluyó que “la relación del señor Wasserman con Epstein y Maxwell no iba más allá de lo ya documentado públicamente”. El organismo también destacó su papel en el desarrollo del proyecto olímpico y su liderazgo durante la última década al frente de la organización.

Los correos con Maxwell y el origen de la controversia

Los archivos publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos revelan que Wasserman intercambió mensajes personales con Maxwell en 2003, un año después de haber viajado en el avión privado de Epstein como parte de una delegación vinculada a la Fundación Clinton, en una misión humanitaria centrada en la investigación del VIH en África. Maxwell fue condenada en 2021 a 20 años de prisión por delitos relacionados con el tráfico sexual, mientras que Epstein murió en 2019 en una prisión federal mientras esperaba juicio por cargos similares.

Tras la publicación de los documentos, Wasserman negó haber mantenido vínculos personales o profesionales con Epstein y expresó su arrepentimiento por esos contactos. “Nunca tuve una relación personal ni comercial con Jeffrey Epstein”, afirmó en un comunicado. También se refirió directamente a su correspondencia con Maxwell: “Lamento profundamente mi intercambio de mensajes con Ghislaine Maxwell, que tuvo lugar hace más de dos décadas, mucho antes de que salieran a la luz sus horrendos crímenes”.

Peticiones de dimisión en Los Ángeles

Las peticiones de dimisión se intensificaron el martes 3 de febrero, cuando varios responsables políticos del área de Los Ángeles cuestionaron públicamente su continuidad al frente del comité organizador de LA28. La supervisora del condado, Janice Hahn, declaró: “Creo que Casey Wasserman debe dimitir”, y añadió que su permanencia en el cargo “distrae la atención de nuestros atletas y del enorme esfuerzo que se necesita para prepararse para 2028”. A estas declaraciones se sumaron la senadora estatal Lena González y los concejales Hugo Soto-Martínez, Mónica Rodríguez e Imelda Padilla, quienes también solicitaron su salida.

La supervisora del condado Lindsey Horvath afirmó en un comunicado que la publicación de los archivos se produjo “con la esperanza de que las personas con conciencia tomaran medidas”, mientras cuestionaba el liderazgo de la organización en el contexto de los preparativos olímpicos. Wasserman, que se encontraba en Italia participando en reuniones relacionadas con la planificación olímpica, lamentó públicamente su correspondencia con Maxwell y reiteró que su contacto con Epstein se limitó a un viaje humanitario en 2002. “Lamento profundamente haber tenido cualquier tipo de relación con cualquiera de ellos”, señaló.

La continuidad de Wasserman al frente de Los Ángeles 2028

Pese a la controversia, el comité organizador reafirmó su respaldo al directivo y defendió su continuidad al frente del proyecto. En su comunicado oficial, la organización subrayó que “LA28 se toma muy en serio las acusaciones de mala conducta y nuestra junta se compromete a revisar exhaustivamente cualquier inquietud relacionada con el liderazgo de la organización”, antes de concluir que Wasserman debía “continuar liderando LA28 y ofrecer unos Juegos seguros y exitosos”.

Wasserman ha desempeñado un papel central en la preparación de los Juegos desde que el Comité Olímpico Internacional -COI- adjudicó la sede a Los Ángeles, siendo responsable de supervisar la planificación, la financiación y la coordinación institucional del evento. En medio de la controversia, el ejecutivo anunció la venta de su agencia de talentos, fundada hace más de dos décadas, al considerar que la situación se había convertido en “una distracción” para la empresa y su entorno profesional, mientras continúa al frente de la organización de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2028.