Cincuenta y un destacados referentes del karate internacional, incluidos campeones mundiales, entrenadores reconocidos y árbitros de la WKF, han firmado una carta solicitando la suspensión de la Federación de Karate de la República Islámica de Irán.
Los firmantes también instan a la creación de mecanismos de protección que permitan a los atletas iraníes competir en eventos internacionales bajo la bandera de la World Karate Federation (WKF) o del Comité Olímpico Internacional (COI).
La carta, dirigida a la WKF, al COI y a Athlete 365, incluye varios nombres destacados en el mundo del karate. Entre ellos se encuentran Hamideh Abbasali, quien compitió en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020; Hamoon Derafshipour, miembro del Equipo Olímpico de Refugiados del COI en Tokio; Rohollah Esfandiari; Sammaneh Khoshghadam; Mahmoud Karkabadi; Ali Azizi; Hamed Ziksari; Ahad Tanzadeh y Esmaeil Torkzad.
En una entrevista telefónica con Sportsin, uno de los firmantes, Reza Azizi, medallista de oro en el Campeonato Mundial Universitario de Karate de 2004, explicó los motivos que lo llevaron a apoyar la iniciativa.
“Se produjo una masacre en el verdadero sentido de la palabra en Irán entre el 8 y el 12 de enero”, afirmó Azizi. “Decenas de miles de personas fueron asesinadas a tiros. Entre las víctimas había atletas, incluidos practicantes de karate. El perpetrador de esta violencia es el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, la misma organización que tiene influencia en todo el deporte iraní, incluido el Comité Olímpico Nacional y la Federación de Karate. Es imposible permanecer indiferente ante lo que está ocurriendo”.
Shahram Heravi, miembro de la Basij y entrenador principal de Irán
Azizi cuestiona la neutralidad del COI
“El COI afirma actuar de manera neutral, pero esa neutralidad favorece al IRGC”, dijo. “Mahmoud Khosravi Vafa es miembro del IRGC y al mismo tiempo presidente del Comité Olímpico Nacional de Irán. Estuvo presente en la 145ª sesión del COI en Milán en apoyo a la candidatura de Soraya Aghaei para ser miembro del COI. El IRGC es responsable de la muerte de atletas iraníes”.
Asimismo, afirmó que existen preocupaciones similares dentro de la WKF.
“La situación dentro de la World Karate Federation refleja las mismas preocupaciones”, dijo Azizi. “Tras la Revolución Islámica de 1979, la Federación de Karate de Irán estuvo a cargo de Habib Nazarian, miembro del IRGC. Tras su salida, el control de la federación ha permanecido en manos de personas vinculadas al IRGC o a cuerpos de inteligencia afiliados al régimen, y los atletas iraníes de karate han sido repetidamente impedidos de competir contra rivales israelíes. La WKF es plenamente consciente de este problema, pero no ha tomado medidas significativas”.
Según la carta, Mohammad Mehdi Karami y Saleh Mirhashemi fueron ejecutados por la República Islámica durante las protestas del movimiento Mujer, Vida, Libertad. Los firmantes afirman que la WKF no realizó ningún intento por intervenir ni evitar sus ejecuciones.
La carta también señala que, durante lo que describe como la represión de enero de 2026, cuatro atletas de karate, Hassan Ghasemi, Amirsalar Ghasemi, Mehdi Ebdali y Magna Dokoushkani, fueron identificados entre los fallecidos. Añade que se cree que varios otros practicantes de karate se encuentran detenidos.
Hasta el momento, la WKF, el COI y las autoridades deportivas iraníes no han respondido públicamente a las denuncias contenidas en la carta.
