El World Urban Forum 13 -WUF13- se está celebrando estos días en Bakú, Azerbaiyán, del 17 al 22 de mayo de 2026, con la vivienda, la seguridad urbana y la resiliencia comunitaria como ejes principales de su agenda. En ese marco, el foro convocado por ONU-Hábitat ha incorporado también el deporte al debate global sobre el futuro de las ciudades a través de la sesión “Cities as playing fields”, celebrada el miércoles y centrada en el papel del deporte, el juego y la actividad física en la construcción de entornos urbanos más saludables, inclusivos y resilientes.

La presencia del deporte en el World Urban Forum no responde a la lógica tradicional de los grandes eventos, los estadios o la competición profesional, sino a una lectura más amplia: el deporte como parte de la infraestructura cotidiana de la ciudad. El enfoque conecta la planificación urbana con la salud pública, el uso del espacio público, la cohesión comunitaria, la inclusión social y la financiación de equipamientos accesibles en barrios y comunidades.

El deporte como herramienta de planificación urbana

El interés del World Urban Forum para el deporte está en los actores que reúne. Gobiernos, ciudades, instituciones financieras, urbanistas, agencias internacionales, sociedad civil y sector privado participan en un espacio donde se debaten vivienda, movilidad, espacio público, financiación urbana y resiliencia climática. Para el sector deportivo, entrar en ese foro implica estar presente en las conversaciones donde se decide qué servicios deben formar parte de una ciudad sostenible y cómo pueden financiarse.

Ese cambio afecta al deporte en varios niveles. En primer lugar, lo conecta con políticas públicas de ciudad y no solo con estructuras federativas o presupuestos deportivos. En segundo lugar, obliga a federaciones, clubes y organizadores a medir mejor su impacto social, ambiental y económico. Y, en tercer lugar, abre una vía para que instalaciones deportivas de proximidad, programas de actividad física y proyectos de participación juvenil puedan vincularse a estrategias urbanas, fondos de desarrollo y planes de inclusión.

ONU-Hábitat y el COI elevan el papel del deporte

La directora ejecutiva de ONU-Hábitat, Anacláudia Rossbach, defendió durante la sesión que el deporte, el juego y la recreación deben entenderse como elementos integrales de la infraestructura urbana, directamente vinculados con la inclusión, la salud, la seguridad y el bienestar comunitario. Rossbach señaló que “la planificación, la financiación y la gobernanza de las ciudades determinan no solo dónde viven las personas, sino también cómo se mueven, se comunican, juegan y se integran en la sociedad”, y subrayó la necesidad de cooperación entre gobiernos, especialistas en planificación urbana, organizaciones deportivas e instituciones financieras para incorporar el deporte al desarrollo de las ciudades.

El Comité Olímpico Internacional -COI- reforzó esa línea a través de Laura Chinchilla, miembro del organismo y observadora permanente del COI ante Naciones Unidas. En un mensaje de vídeo, Chinchilla pidió una mayor colaboración para hacer las ciudades más saludables, inclusivas y resilientes a través del deporte, al que definió como una “herramienta probada, de bajo coste y alto impacto” para acelerar avances sociales, económicos y medioambientales. “Cuando se integra en la política y la planificación urbana, el deporte apoya la salud y el bienestar para todos, permite un acceso seguro e inclusivo a los espacios públicos y ayuda a la cohesión comunitaria”, añadió.

El COI enmarca esta posición dentro de su estrategia Olympism365 y de la iniciativa Sport for Sustainable Urban Development, desarrollada junto a ONU-Hábitat. El programa busca integrar métricas deportivas en políticas urbanas, promover campañas sobre los beneficios de la actividad física, formar a responsables municipales y organizaciones deportivas, y aportar financiación inicial para infraestructuras deportivas urbanas y programas inclusivos, con posibilidades de apoyo posterior mediante financiación de desarrollo. La iniciativa se aplica actualmente en Ghor Al-Safi, en Jordania; São Gonçalo, en Brasil; El Cairo, en Egipto; y Accra, en Ghana.

Presencia deportiva en Bakú

La presencia deportiva en WUF13 incluye al COI, a través de Chinchilla, y al entorno olímpico azerbaiyano, con la participación de Anar Bagirov, director de Relaciones Internacionales del Comité Olímpico Nacional de Azerbaiyán, en la sesión “Cities as playing fields”. El programa oficial reunió a líderes urbanos, instituciones financieras, organizaciones deportivas y actores comunitarios para abordar cómo incorporar el deporte a la planificación urbana y a la localización de los Objetivos de Desarrollo Sostenible -ODS-.

El fútbol también ha tenido presencia en la edición de Bakú. La Association of Football Federations of Azerbaijan -AFFA- participó antes del foro en una sesión sobre sostenibilidad en la organización de eventos deportivos, junto a la Professional Football League -PFL-, el Football Development Fund -FDF- y clubes de la Misli Premier League y la First Division. Durante WUF13, AFFA instaló un campo de fútbol temporal junto a Deniz Mall para destacar el papel del deporte en la planificación urbana bajo el concepto “Cities as playing fields”, mientras Bakú mantiene activo el programa del foro hasta el 22 de mayo.