La Confederación Africana de Fútbol (CAF) decidió mantener el formato actual de la Copa Africana de Naciones tras rechazar la propuesta que buscaba ampliar el torneo de 24 a 28 selecciones a partir de la edición de 2028. La iniciativa, impulsada por el presidente del organismo, Patrice Motsepe, fue sometida a votación por el comité ejecutivo y terminó siendo descartada de forma contundente, reflejando las diferencias existentes sobre el futuro de la principal competición de selecciones del continente.

La decisión llega en un momento en que la CAF busca fortalecer el prestigio internacional del torneo y consolidarlo como un evento de referencia dentro del calendario futbolístico mundial. Aunque la ampliación fue desestimada, el debate sobre el formato de la Copa Africana de Naciones continúa abierto, ya que la organización considera que la evolución de sus competiciones forma parte de un proceso más amplio destinado a impulsar el crecimiento del fútbol africano en los próximos años.

Una propuesta que no logró convencer al comité ejecutivo

La idea de ampliar el número de participantes fue presentada por Patrice Motsepe en febrero, durante una conferencia de prensa realizada en Dar es Salaam, Tanzania. De haber recibido el respaldo del comité ejecutivo, la modificación habría entrado en vigor para la edición de 2028, incrementando el número de selecciones participantes en uno de los torneos continentales más importantes del mundo.

Sin embargo, la propuesta encontró una fuerte oposición entre los dirigentes de la CAF. De acuerdo con información conocida tras la reunión, dos integrantes del comité ejecutivo confirmaron que la iniciativa fue rechazada mediante votación. Uno de ellos calificó el proyecto como «una muy mala idea» y aseguró que no existían argumentos suficientes para justificar el cambio de formato. Además, otro miembro sostuvo que la propuesta habría sido presentada sin una consulta previa al resto del comité, situación que aumentó las críticas durante el proceso de discusión.

La CAF mantiene su objetivo de fortalecer el torneo africano

Pese al rechazo de la ampliación, desde la CAF insistieron en que el análisis sobre el futuro de la Copa Africana de Naciones no se limita únicamente al número de participantes. El director de comunicaciones del organismo, Luxolo September, explicó que durante los últimos años la dirigencia ha debatido distintas iniciativas para convertir las competiciones africanas en eventos de clase mundial, siendo el formato del torneo solo uno de los múltiples aspectos que continúan en evaluación.

Mientras esas conversaciones siguen desarrollándose, la planificación de las próximas ediciones avanza con normalidad. La Copa Africana de Naciones 2027 se disputará entre junio y julio en Kenia, Uganda y Tanzania, en una organización conjunta que busca potenciar el desarrollo regional del fútbol africano. Paralelamente, la CAF ya inició el proceso de candidaturas para albergar la edición de 2028, con postulaciones de Etiopía, Marruecos y la candidatura compartida de Botsuana y Sudáfrica, en línea con la estrategia de seguir fortaleciendo la proyección internacional del torneo y del fútbol del continente.