La competición de judo de los Juegos Mediterráneos Taranto 2026 ofreció una nueva oportunidad para mantener una entrevista exclusiva con el Dr. Envic Galea, Presidente de la Academia de la IJF y delegado técnico de judo en los Juegos.

Figura destacada en el ámbito de la educación y el desarrollo del judo, Galea habló con *SportsIn* al margen de la competición sobre la creciente importancia de la educación dentro del deporte, el desarrollo del sistema educativo de la Federación Internacional de Judo y la transformación del judo en un deporte verdaderamente global bajo la presidencia de Marius Vizer.

El judo se disputó en Taranto del 28 al 30 de agosto, con pruebas individuales masculinas y femeninas, seguidas de la competición por equipos mixtos. Participaron 22 países mediterráneos.

A pesar de que la competición coincidió con el Grand Slam de Lausana, donde competían muchos de los principales judocas del mundo en su camino hacia los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, varias naciones presentaron equipos de gran nivel en Taranto, entre ellas Türkiye, Italia, Argelia, Marruecos y Eslovenia.

Para Galea, sin embargo, el valor de los Juegos Mediterráneos va mucho más allá de las medallas. Destacó los progresos realizados por países como Siria y Chipre, al tiempo que subrayó la importancia de los Juegos como una oportunidad para que los judocas emergentes adquieran experiencia internacional.

“Los Juegos Mediterráneos son importantes para los jóvenes judocas que buscan hacerse un nombre”, explicó Galea. “Pueden utilizar un evento como este para adquirir experiencia. Para muchos de ellos, puede convertirse en un trampolín hacia los Campeonatos del Mundo, los Grand Slams y los Grand Prix”.

La calidad de la competición en el Pabellón Deportivo Wojtyla también fue notable, tanto por su organización como por el nivel técnico de los equipos participantes. Este progreso está estrechamente relacionado con una transformación más amplia que se ha producido en el judo internacional, especialmente en el ámbito de la educación.

Una de las prioridades que Marius Vizer ha subrayado reiteradamente desde que asumió el liderazgo de la IJF, explicó Galea, ha sido la estandarización de la educación dentro de la federación internacional.

“En la Academia de la IJF, primero desarrollamos e impartimos nuestros programas educativos en función de las necesidades del deporte”, señaló Galea. “Hoy nos hemos convertido en un proveedor acreditado de educación superior. Todo esto comenzó con el liderazgo del Presidente Vizer en el judo internacional y continúa desarrollándose”.

Construir un sistema educativo

Galea explicó que la trayectoria de educación superior de la IJF se construyó sobre una serie de principios fundamentales, entre ellos planes de estudio estandarizados, evaluación formal, garantía de calidad, una estructura clara de gobernanza, un equilibrio en las modalidades de aprendizaje y una estrecha vinculación con las universidades.

Según Galea, estos elementos han contribuido a crear un sistema educativo capaz de prestar servicio al judo más allá de las estructuras nacionales individuales, al tiempo que permite un acceso más amplio a una educación de alta calidad a nivel internacional.

Recordó una entrevista que concedió a un periodista de televisión deportiva de Euronews después de la segunda elección de Vizer como Presidente de la IJF.

“El periodista me preguntó cuál era la diferencia entre el judo antes de Marius y el judo actual bajo Marius”, recordó Galea.

“Recuerdo mi respuesta con mucha claridad. Antes de Marius, el judo era un judo japonés. Después de que Marius Vizer se convirtiera en Presidente de la IJF, el judo siguió siendo japonés, pero al mismo tiempo se convirtió en un deporte global”.

Para Galea, la internacionalización del judo también se refleja en la manera en que el deporte se presenta al público.

“Las reglas del judo son comprensibles para los espectadores”, afirmó. “Antes de que el árbitro anuncie una decisión, los espectadores ya saben lo que ha ocurrido sobre el tatami”.

Considera que esa accesibilidad ha sido una ventaja importante para el deporte, ayudando a atraer público a los pabellones y, al mismo tiempo, haciendo que el judo sea más fácil de seguir a través de la televisión y otras plataformas de medios.

“Esto ha ayudado a llevar espectadores a los estadios y, al mismo tiempo, ha permitido que el judo llegue a las personas en sus hogares a través de los medios”.

De la investigación doctoral al impacto global

La evolución educativa del judo bajo el liderazgo de Vizer también ha estado estrechamente vinculada al propio trabajo académico y profesional de Galea.

Galea posee un doctorado de la University of Hertfordshire, en el Reino Unido. Su investigación doctoral, realizada bajo la supervisión del profesor Michael Callan y del Dr. David Kothaus, examinó cómo una federación deportiva internacional podía establecer un sistema global de formación de entrenadores que fuera sólido, creíble y accesible.

Su investigación analizó la importante transformación de la Academia de la IJF, que pasó de ser un programa de formación de entrenadores gestionado por la federación a convertirse en un proveedor acreditado de programas de educación superior. El proyecto representa la culminación de décadas de experiencia en el deporte, la educación y el desarrollo organizativo.

Su convicción fundamental es que el futuro del deporte no puede depender únicamente de la formación de atletas de élite. También depende de invertir en la educación de las personas que entrenan, orientan, apoyan e inspiran a esos atletas.

Por tanto, el desarrollo de entrenadores y profesionales del deporte se convierte en una parte esencial de la construcción de estructuras deportivas sostenibles y de garantizar que los conocimientos y la experiencia puedan transmitirse entre generaciones y más allá de las fronteras.

Elogios para Taranto 2026

Al concluir la conversación, Galea elogió a los organizadores de los Juegos Mediterráneos Taranto 2026 y reconoció específicamente el trabajo de Pietro Amendola en la preparación de la sede de judo.

También señaló, sin embargo, un aspecto importante dentro del Pabellón Deportivo Wojtyla, donde unas instalaciones de ventilación y refrigeración insuficientes supusieron un desafío para los atletas.

Galea afirmó que las altas temperaturas en el recinto tuvieron un impacto en el rendimiento de los judocas, haciendo aún más exigentes las condiciones para los atletas que competían a un alto nivel técnico.

No obstante, su valoración general de la competición de judo en Taranto fue positiva.

Para Galea, los Juegos Mediterráneos demostraron una vez más el valor de reunir a nombres consolidados y atletas emergentes, al tiempo que proporcionan a los jóvenes judocas la experiencia que necesitan para dar el siguiente paso en el escenario internacional.

Y detrás de ese camino deportivo existe una ambición más amplia, garantizar que las personas que desarrollan a los atletas reciban también una formación basada en un sistema estandarizado, creíble, reconocido académicamente y accesible en todo el mundo.