SailGP afronta una nueva etapa de crecimiento con el objetivo de consolidar su modelo de negocio y alcanzar la rentabilidad sostenida en los próximos años. La competición internacional de vela, creada en 2019 con seis equipos y cinco Grandes Premios, cuenta actualmente con trece embarcaciones y un negocio anual superior a los 200 millones de dólares. Tras completar la venta de todos sus equipos a inversores externos, la organización prepara una estrategia para los próximos cinco años que contempla ampliar su presencia internacional y reforzar su posición dentro de la industria deportiva.

El plan de expansión tiene como horizonte 2030, cuando SailGP aspira a contar con veinte equipos y consolidarse entre las principales competiciones deportivas del mundo. Andrew Thompson, director general de la liga, explicó a Palco23 que la propiedad externa de los equipos formaba parte de los planes originales, aunque la organización decidió mantener un mayor control durante las primeras temporadas. Ahora, con las trece franquicias en manos de inversores, el foco está puesto en alinear los intereses comerciales de la competición y sus participantes para impulsar un crecimiento sostenible.

SailGP busca consolidar su modelo de negocio y ampliar sus equipos

La venta de la totalidad de las franquicias marca un cambio relevante en la estructura de SailGP. La última operación, protagonizada por MSP Sports Capital y el New Zealand SailGP Team, completó el proceso de transferencia de los equipos a inversores externos. Según Thompson, la competición contemplaba este escenario desde sus inicios, pero la necesidad de ejercer un mayor control durante las primeras temporadas llevó a modificar temporalmente esa estrategia. Con una estructura más consolidada, la liga busca que los propietarios y gestores desarrollen proyectos comerciales capaces de generar valor tanto para sus equipos como para el conjunto de la competición.

La siguiente etapa contempla la incorporación de un decimocuarto equipo y la posibilidad de sumar nuevas franquicias a razón de una por temporada, siempre que las condiciones del mercado lo permitan. El objetivo es alcanzar las veinte embarcaciones en 2030, aunque la expansión estará condicionada por la capacidad de cada equipo para desarrollar un modelo de negocio viable. Thompson sostiene que la relación entre la liga y sus inversores debe construirse sobre intereses compartidos, con incentivos que favorezcan el crecimiento de ambas partes. Para ello, SailGP pretende reforzar las garantías comerciales y operativas que permitan a los equipos crecer dentro y fuera del agua sin comprometer la estabilidad de la competición.

Asia y América, mercados prioritarios para la expansión internacional de SailGP

La estrategia para los próximos cinco años también contempla ampliar la presencia geográfica de SailGP. La competición ha recibido muestras de interés de distintos países interesados en incorporar equipos o albergar Grandes Premios, aunque Thompson ha insistido en que el crecimiento debe producirse de forma gradual. Hong Kong y Roma se incorporarán al calendario en 2027, mientras la liga estudia nuevas oportunidades en China, India, Corea del Sur y Japón. México también aparece entre los mercados con potencial, tanto para sumar una franquicia como para organizar una prueba en Cabo. Asia, Centroamérica y Sudamérica figuran entre las regiones prioritarias, junto con Norteamérica y la consolidación de las sedes que ya forman parte del circuito, como Valencia.

La expansión territorial está vinculada a otro de los desafíos de SailGP: ampliar su base de aficionados más allá del público tradicional de la vela. Thompson destaca que el formato de competición busca acercar este deporte a nuevas audiencias y facilitar que más personas comprendan y sigan las carreras. Los registros de 2025 reflejan el alcance que ha adquirido el proyecto, con 112.000 asistentes a sus Grandes Premios y una audiencia global de 215 millones de espectadores, además de una media de 18 millones por carrera. El paso por Río de Janeiro también contribuyó a cuadruplicar la audiencia televisiva en Brasil durante este año. Sobre esa base, la liga pretende mantener un crecimiento anual del negocio del 25%, reforzar la consistencia de sus eventos y controlar los costes. Aunque la rentabilidad sostenida todavía no se ha alcanzado, Thompson anticipa que llegará en los próximos años y descarta fijar una fecha límite que pueda restringir las oportunidades de expansión.