El reconocimiento de SailGP como World Sailing Special Event en 2018 situó a la liga dentro del ecosistema oficial de la federación internacional, que respalda su promoción, marketing y supervisión normativa. La victoria de Emirates GBR en la Grand Final 2025 de Abu Dabi sirve como contexto para analizar el modelo competitivo que World Sailing pretende impulsar con este formato: un circuito estructurado como gran liga anual, como una Campeonato de Fórmula 1, con premios económicos elevados y un claro protagonismo televisivo.
SailGP se articula como una competición global en la que participan hasta doce selecciones nacionales en catamaranes F50 de diseño unificado. El sistema combina dos jornadas de regatas de flota con una final entre los tres mejores equipos por un premio económico que supera los dos millones de dólares. Este planteamiento busca generar continuidad competitiva, identidad nacional y un formato fácilmente reconocible por la audiencia internacional.
Un producto diseñado para la audiencia global
La temporada 2025 registró un crecimiento notable en visibilidad mediática. La retransmisión The Race to Abu Dhabi alcanzó 3,469 millones de espectadores en la cadena estadounidense CBS, convirtiéndose en la regata de vela más vista de la historia en televisión en Estados Unidos y superando registros históricos de la America’s Cup. A lo largo de la temporada, SailGP acumuló 20,16 millones de espectadores en Estados Unidos, un incremento del 18% respecto al año anterior.
A escala internacional, la competición afirma alcanzar más de 200 millones de televisores en 212 países y territorios. En el ámbito presencial, los Grandes Premios reunieron más de 200.000 espectadores en la temporada 4, con picos de hasta 22.000 asistentes en un solo fin de semana. En el plano digital, la liga pasó de 1,55 millones a 3,45 millones de seguidores en redes sociales de una temporada a otra, evidenciando una tendencia ascendente en la captación de público joven.
Los premios millonarios como elemento diferencial
La dimensión económica es uno de los aspectos que diferencian a SailGP dentro de los eventos reconocidos por World Sailing. En la Grand Final 2025, Emirates GBR obtuvo dos millones de dólares por la victoria, alcanzando un total de 4,4 millones de dólares en premios a lo largo de la temporada. Los Black Foils sumaron 1,76 millones y los BONDS Flying Roos completaron el podio con 1,2 millones.
Esta escala contrasta con otros eventos vinculados a la federación internacional. En competiciones tradicionales de clases olímpicas, la documentación de World Sailing refleja que los premios en metálico rara vez superan los 10.000 euros por barco. Incluso en otros World Sailing Special Events, como el World Match Racing Tour, los 23 millones de dólares repartidos desde el año 2000 representan una cifra acumulada durante más de dos décadas, muy inferior al volumen anual movilizado por SailGP.
Un escaparate para el modelo deportivo que World Sailing quiere proyectar
World Sailing describió en 2018 a SailGP como un “fan-centric grand prix racing circuit”, con regatas cortas en sedes costeras y un sistema decisivo de ganador único que facilita su seguimiento televisivo. Este enfoque permite construir narrativas de temporada, crear rivalidades entre selecciones y favorecer un consumo deportivo más cercano al de grandes ligas globales.
La temporada 2026 ya tiene calendario confirmado y comenzará en Perth, Australia, los días 17 y 18 de enero, manteniendo el mismo sistema competitivo. Con su inclusión como World Sailing Special Event, SailGP comparte estatus con competiciones como la America’s Cup, The Ocean Race o el World Match Racing Tour, que forman la vertiente más profesionalizada y mediática del ecosistema de la vela. Mientras los Campeonatos del Mundo y las series de clases reconocidas continúan siendo el núcleo deportivo del sistema, SailGP actúa como escaparate para atraer nuevas audiencias y ampliar el impacto global de la navegación competitiva.
