BIG3 ha llegado a un acuerdo con Graf Global Corp. para salir a bolsa en el cuarto trimestre de 2026 con una valoración de 290 millones de dólares antes de su salto al mercado, una operación que coloca al baloncesto 3×3 en una nueva dimensión empresarial. La competición estadounidense, fundada por Ice Cube y Jeff Kwatinetz en 2017, busca entrar en los mercados públicos mediante una combinación de negocio con una SPAC, una empresa creada para salir a bolsa y fusionarse después con otra compañía, y convertirse en Big3 Basketball Holdings, Inc.

La operación no llega en un vacío. El 3×3 está creciendo también a través de otras ligas y torneos fuera del circuito FIBA 3×3, como Unrivaled, Red Bull Half Court, Gus Macker 3-on-3, Hoop It Up y Spokane Hoopfest. Cada proyecto responde a un modelo distinto: liga profesional, producto televisivo femenino, circuito global de marca, torneo grassroots o festival urbano masivo. La salida a bolsa de BIG3 confirma que el formato empieza a generar valor medible en varios niveles.

BIG3 lleva el 3×3 al mercado público

BIG3 nació como una liga estadounidense de baloncesto 3×3 con partidos en media cancha, equipos formados por exjugadores profesionales y figuras reconocibles de la NBA, y un sistema en el que gana el primer equipo que alcanza los 50 puntos. En su nueva etapa cuenta con ocho equipos localizados en ciudades: cuatro propiedad de la liga, en Boston, Chicago, Dallas y la zona metropolitana de Washington D.C., y cuatro en manos de inversores independientes, en Detroit, Houston, Los Ángeles y Miami. La leyenda de la National Basketball Association -NBA- Clyde Drexler ejerce como comisionado.

El valor de BIG3 está en su combinación de franquicias, televisión, cultura, celebridades y comunidad de aficionados. La liga entra en su novena temporada con inicio previsto en el Intuit Dome de Los Ángeles y mantiene relación de retransmisión con CBS, además de reposiciones en BET y socios internacionales como Migu en China y TV Globo en Brasil. La venta de la franquicia de Houston en 2024 por 10 millones de dólares mostró que los equipos también empiezan a funcionar como activos propios dentro del ecosistema de la liga.

Del espectáculo al activo financiero

Ice Cube ha defendido que la salida a bolsa puede ofrecer a los aficionados una forma diferente de participar en el crecimiento de la competición. “Tal como están las cosas, no se puede participar de los beneficios del equipo más allá de ganar; y necesitamos a los aficionados para que la liga tenga éxito, así que es una combinación perfecta”, afirmó en una entrevista recogida por Bloomberg. Kwatinetz también ha situado la operación en esa línea, como una vía para ampliar el grupo de personas que pueden tener exposición a la liga.

La operación llega acompañada por perfiles inversores que ayudan a explicar el cambio de escala. Entre ellos aparecen John P. Angelos, cuya familia fue propietaria de los Baltimore Orioles de la Major League Baseball -MLB-; Peter Briger, presidente ejecutivo de Fortress Investment Group y propietario minoritario de los San Francisco 49ers de la National Football League -NFL-; Drew McKnight, codirector ejecutivo de Fortress; y Ken Howery, cofundador de PayPal y Founders Fund. La lectura es clara: el 3×3 empieza a atraer capital acostumbrado a mirar el deporte como una plataforma de inversión, contenido y comunidad.

Unrivaled y el salto profesional del 3×3 femenino

La comparación más directa en el mercado estadounidense es Unrivaled, la liga profesional femenina de baloncesto 3×3 fundada por Breanna Stewart y Napheesa Collier. Su temporada se concentra fuera del calendario principal de la Women’s National Basketball Association -WNBA- y se disputa en una sede propia en Miami, con un modelo basado en salarios elevados, equidad para jugadoras, producto televisivo y una estructura pensada para retener talento en Estados Unidos durante la post temporada. La liga alcanzó una valoración de 340 millones de dólares tras su Serie B y generó más de 27 millones de dólares de ingresos en su primera temporada, quedándose cerca del equilibrio financiero.

Red Bull Half Court representa otra vía. No es una liga profesional cerrada, sino un circuito internacional de 3×3 organizado por Red Bull, con clasificatorios nacionales en distintos países y una final mundial para equipos masculinos y femeninos. Su valor está en activar comunidades urbanas, contenido, patrocinio y presencia global alrededor de un formato rápido, reconocible y especialmente atractivo para audiencias jóvenes. En ese caso, el 3×3 funciona como lenguaje deportivo y plataforma de marca.

La base popular: Gus Macker, Hoop It Up y Spokane Hoopfest

La fuerza del formato también se entiende desde sus raíces populares. Gus Macker 3-on-3 nació en 1974 como un torneo comunitario en Lowell, Michigan, y se ha expandido durante décadas por distintas ciudades de Estados Unidos, con categorías para edades y niveles muy diversos. Hoop It Up, impulsado desde 1989, se presenta como uno de los grandes circuitos grassroots del 3×3 estadounidense, con millones de participantes acumulados y una lógica de festival deportivo urbano. Ambos muestran que el valor del 3×3 no depende solo del deporte profesional, sino también de participación, comunidad y repetición local.

Spokane Hoopfest completa esa dimensión masiva. El evento, celebrado cada año en las calles de Spokane, se presenta como el mayor torneo 3×3 del mundo y reúne más de 6.000 equipos, 3.000 voluntarios, 225.000 aficionados y 450 canchas repartidas por la ciudad. Esa escala convierte el formato en una experiencia urbana completa, no solo en una competición, y ayuda a explicar por qué el 3×3 puede tener valor tanto en Wall Street como en la calle.