Desde 2001 que cada 20 de junio se rememora el Día Mundial del Refugiado, instaurado por la Asamblea General de las Naciones Unidas. En ese marco, es que el deporte también se ha visto involucrado de diversas maneras en la conmemoración de esta efeméride. De hecho, este año World Taekwondo nuevamente tuvo una activa participación en la que reforzaron su compromiso humanitario de empoderar a los refugiados a través de su deporte.
Son diversas las actividades y acciones en las que se ha involucrado World Taekwondo, el ente rector de esta arte marcial a nivel mundial. Entre ellas está la Fundación Humanitaria de Taekwondo (THF), donde buscan «enseñarles valores olímpicos (a los refugiados) y permitirles perseguir sus sueños», publicó la organización.
A través de THF, World Taekwondo se ha hecho presente en varias instancias, liderando actividades humanitarias con refugiados. «En la última reunión de la Junta Directiva de la Fundación Olímpica para los Refugios, celebrada en abril, escuché que la población mundial de refugiados y personas desplazadas podría llegar a 130 millones para finales de este año. Es una cifra impactante y triste”, explicó el Dr. Chungwon Choue, presidente de World Taekwondo y fundador y presidente de THF.
Las acciones de la THF han sido reconocidas incluso por el Comité Olímpico Internacional, quienes en 2023 le otorgaron a la fundación la Copa Olímpica, es decir, la máxima distinción que otorga el COI a las organizaciones que promueven los ideales del Movimiento Olímpico.
«El Taekwondo Mundial, a través de su fundación, comparte nuestra creencia en el deporte como una fuerza para el bien en el mundo. La Fundación Humanitaria de Taekwondo lleva este poder del deporte a los que más lo necesitan: a los refugiados de todo el mundo y, en particular, a los niños y jóvenes, empoderándolos y educándolos a través del taekwondo», dijo Thomas Bach, presidente del COI, en aquella oportunidad.
Lo del taekwondo con los refugiados, sin embargo, no es algo reciente. De hecho, World Taekwondo coopera estrechamente con el Equipo Olímpico de Refugiados del Comité Olímpico Internacional. En Tokio 2020 hubo tres representantes de este equipo compitiendo en taekwondo, mientras que en París 2024 habrá cinco.
Yahya Al Ghotany es uno de ellos, quien comenzó a practicar taekwondo tras huir de Siria y que precisamente conoció el deporte gracias a la THF. Los demás participantes son Farzad Mansouri que dejó Afganistan, y los iraníes Kasra Mehdipournejad, Dina Pouryounes Langeroudi y Hadi Tiranvalipour.
«Trabajando en colaboración con nuestros socios, World Taekwondo y THF continuaremos desempeñando nuestro papel en el apoyo a los refugiados y desplazados a través del deporte», concluyó Dr. Choue.