El Sook Wan Dek 2026 reunió en el distrito de Khlong Toei, en Bangkok, a niños, familias, entrenadores, representantes deportivos y responsables públicos en torno al programa comunitario Laan Muay Kru Suar. El encuentro combinó combates juveniles, actividades educativas y una ceremonia de graduación, además de conmemorar el 94.º cumpleaños del general Pichitr Kullavanijaya, presidente honorífico de la Federación Internacional de Asociaciones de Muaythai -IFMA-. La celebración mostró el trabajo desarrollado mediante este deporte dentro de una comunidad en la que el proyecto mantiene su actividad desde hace más de 25 años.

Esa dimensión social tendrá continuidad internacional el 13 de septiembre mediante el Canada–Thailand Muaythai Challenge, organizado en Ottawa para conmemorar el 65.º aniversario de las relaciones diplomáticas entre Canadá y Tailandia. Los dos acontecimientos tienen funciones diferentes: el primero utiliza el muaythai para completar un proceso de formación juvenil dentro de Bangkok; el segundo lo incorpora a un programa de intercambio cultural y cooperación institucional. En ambos intervienen la IFMA, federaciones nacionales, administraciones públicas y organizaciones dedicadas al desarrollo mediante el deporte.

Diecisiete semanas de formación en Khlong Toei

El Sook Wan Dek marcó la conclusión del programa juvenil de 17 semanas organizado por Laan Muay Kru Suar junto con la IFMA, la Asociación de Muaythai de Tailandia -MAT- y United Through Sports. Durante cuatro meses, los participantes acudieron cada fin de semana para trabajar el Wai Kru Ram Muay, las técnicas tradicionales del Mae Mai Muaythai, la preparación física y los fundamentos competitivos. Las sesiones incorporaron también liderazgo, cooperación, hábitos saludables y formación sobre los riesgos asociados a las drogas, la violencia y otras situaciones que pueden afectar a los jóvenes.

Los participantes recibieron certificados por completar el programa y disputaron combates regulados por las normas de la IFMA. Todos tuvieron que superar reconocimientos médicos antes de acceder al ring y la organización aplicó protocolos de protección, atención sanitaria y bienestar utilizados en sus competiciones internacionales. El encuentro incluyó además reconocimientos al general Boonsang Niempradit, al responsable del proyecto, el general Vinij, y al entrenador Kru Khey por su participación continuada en el trabajo con los niños de Khlong Toei. Los antiguos campeones Rambo Petpor Tor Or, Thapthai S. Prembut y Ronachai Tor Ramintra asistieron también a las actividades.

El legado comunitario de Pichitr Kullavanijaya

La celebración del cumpleaños de Pichitr Kullavanijaya permitió relacionar el programa actual con el desarrollo institucional de estas iniciativas. El general fue miembro del Consejo Privado del rey Bhumibol Adulyadej y ha participado durante décadas en la promoción internacional del muaythai. También fue uno de los impulsores de Sport Is Your Gang, un proyecto que emplea el deporte, la educación y la tutoría para ofrecer alternativas a jóvenes expuestos a la delincuencia, las drogas o la integración en bandas. Aquella iniciativa recibió el Spirit of Sport Award y sirvió como referencia para programas posteriores desarrollados en Tailandia y otros países.

Representantes de federaciones de Italia y Bélgica, además de Canadá, participaron en el Sook Wan Dek junto con responsables tailandeses y organizaciones internacionales. La presencia canadiense enlazó el trabajo comunitario de Bangkok con el siguiente proyecto exterior de la IFMA. El Canada–Thailand Muaythai Challenge se presentó como una de las actividades del aniversario diplomático, no únicamente como una velada de competición. La Embajada Real de Tailandia en Ottawa y Muaythai Canada utilizarán el encuentro para reunir a deportistas, diplomáticos, instituciones públicas y representantes del sistema deportivo canadiense.

Dos títulos intercontinentales y una Copa del Embajador

El programa se celebrará en el Canadian War Museum e incluirá dos combates por títulos intercontinentales del World Muaythai Council -WMC-. También se entregará por primera vez la Ambassador’s Cup, destinada al deportista más destacado de la velada. La organización ha escogido un museo dedicado a la historia de los conflictos para desarrollar una actividad centrada en la cooperación y el intercambio cultural. Junto con los combates, están previstas reuniones sobre deporte de base, protección de los participantes, educación en valores olímpicos y futuras iniciativas compartidas entre las instituciones de los dos países.

Canadá y Tailandia establecieron relaciones diplomáticas en 1961 y celebrarán el aniversario mediante diferentes actividades organizadas durante 2026. El programa fue presentado el 16 de julio en el Rideau Club de Ottawa por el embajador tailandés Darm Boontham, el presidente de Muaythai Canada, Alin Hălmăgean, y la responsable del Thai Dance Troupe of Ottawa, Kai Whitcomb. El día anterior al desafío se celebrará el Thai Festival Ottawa–Gatineau en el Ayuntamiento de Gatineau, mientras que otras citas culturales llegarán a Vancouver, Quebec y Toronto. La competición de muaythai ocupará así la vertiente deportiva de una conmemoración bilateral distribuida por varias ciudades canadienses.