El Salvador cerró el 1 de noviembre su primera FIBA 3×3 AmeriCup, con los títulos de Canadá en categoría femenina y Estados Unidos en masculina. La competición, disputada desde el 28 de octubre en Plaza Merliot, trasladó el campeonato continental de selecciones a un centro comercial del área metropolitana de San Salvador. Durante cinco días, los partidos compartieron protagonismo con actividades formativas para entrenadores y responsables de comunicación, dentro de una organización que conectó deporte, comercio y promoción turística.

La Federación Salvadoreña de Baloncesto -FESABAL- organizó el torneo con el aval de la Federación Internacional de Baloncesto -FIBA- y entrada gratuita durante toda la competición. La pista, situada en el área de restauración del centro comercial, acercó el baloncesto internacional a un espacio de uso cotidiano. La programación alternó encuentros masculinos y femeninos sobre una misma cancha, con una fase clasificatoria previa a los cuadros principales de doce selecciones por categoría.

Una pista con historia y actividad local

Plaza Merliot ya había acogido el 3×3 de los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023. El puertorriqueño Luis Cuascut recordó durante el campeonato el vínculo con aquella experiencia: “Nosotros ganamos la medalla de oro en esta misma cancha, en este mismo escenario, y la sensación es muy bonita”. El recinto también ha mantenido actividad nacional: en mayo recibió la primera parada del Tour Nacional 3×3 de 2026, organizado por FESABAL, con participación masculina y femenina. El campeonato continental se incorporó así a un escenario utilizado por jugadores locales y selecciones internacionales.

La ubicación añadió una relación directa con los establecimientos y los visitantes del centro comercial. Aurora Castro, responsable de marca de Plaza Merliot, presentó la apuesta deportiva como parte de la experiencia ofrecida a familias, atletas y clientes. Desde Corsatur, su coordinadora de Eventos, Lya Salazar, vinculó el torneo con la promoción del país y la oportunidad de que deportistas, familiares y visitantes conocieran otros destinos salvadoreños. La preparación reunió a FESABAL, el Instituto Nacional de los Deportes de El Salvador -INDES-, representantes del sector turístico y los responsables del espacio comercial.

Formación que acompaña al campeonato

Las clínicas de los días 30 y 31 de octubre llevaron la actividad al Gimnasio Nacional José Adolfo Pineda. Los especialistas eslovenos Matic Vidic y Ales Kunc impartieron sesiones teóricas y prácticas; la capacitación reunió a unos veinticinco entrenadores de las delegaciones y del entorno salvadoreño. Los contenidos incluyeron diferencias entre el 3×3 y el baloncesto de cinco jugadores, análisis de situaciones del propio torneo y demostraciones sobre la pista. “Es importante que todos los entrenadores y federaciones manejen este tipo de diferencias para así poder desarrollar mejor el 3×3”, señaló José Gallardo, entrenador de las selecciones de Venezuela.

El programa también abordó cómo comunicar la modalidad. Mota Elb, responsable de medios de FIBA 3×3, dirigió el 29 de octubre un taller para representantes de comunicación de las delegaciones, abierto igualmente a entrenadores y oficiales. La sesión trató formatos de contenido, buenas prácticas en redes sociales, colaboración con los canales de FIBA, derechos y acreditaciones. La difusión del campeonato combinó operadores como Aloud Sports, CBC Gem, D Sports y Wapa TV, entre otros, con las plataformas digitales de FIBA, según los derechos de cada territorio.

Dos campeones y un calendario que continúa

En la pista, las canadienses vencieron a las estadounidenses por 21-12 para conquistar su tercer título, con Michelle Plouffe como jugadora más valiosa. Estados Unidos ganó la final masculina a Canadá por 21-15 y sumó su tercer campeonato consecutivo y quinto en total, con Jimmer Fredette como MVP. Colombia consiguió su primera medalla femenina, un bronce, mientras los hombres de Canadá disputaron su primera final. Puerto Rico completó el podio masculino. Las selecciones salvadoreñas alcanzaron los cuartos de final y terminaron sexta en hombres y séptima en mujeres.

El Salvador volverá a organizar la AmeriCup 3×3 en 2027 y ese mismo año recibirá la decimonovena FIBA Women’s AmeriCup, correspondiente al baloncesto femenino de cinco jugadores. La adjudicación de dos ediciones consecutivas del torneo de 3×3 permite dar estabilidad al trabajo de la federación anfitriona y a la preparación del evento. “Organizar la competencia en años consecutivos le da continuidad al evento en el calendario continental”, explicó Alex Sánchez, director general de FIBA 3×3, al anunciarse la elección de la sede.