La Basketball Champions League (BCL) volverá a poner a Samokov, Bulgaria, en el centro del baloncesto europeo con la disputa de los torneos de la ronda de clasificación para su undécima temporada. Durante una semana, la ciudad recibirá a 48 equipos que buscarán asegurar los dos últimos boletos para la fase regular del certamen, en una competencia que promete reunir a campeones nacionales, clubes históricos y proyectos emergentes del continente. Tras el éxito organizativo de 2025, la BCL decidió repetir la fórmula y confiar nuevamente en una sede que dejó una impresión positiva entre jugadores, entrenadores y dirigentes.

Del 14 al 20 de septiembre de 2026, el moderno Samelyon Arena será el escenario donde se definirán los últimos integrantes de la temporada regular. La elección de Samokov no solo responde a la calidad de sus instalaciones, sino también al objetivo de ofrecer un entorno competitivo capaz de garantizar igualdad de condiciones para todos los participantes. Con una logística consolidada y el respaldo de Rilski Sportist y la Federación Búlgara de Baloncesto, la ciudad se prepara para recibir una semana decisiva que abrirá el camino hacia el inicio oficial de la BCL el próximo 6 de octubre.

Samokov consolida su lugar como sede de la clasificación europea

La decisión de regresar a Samokov refleja la confianza que la organización de la Basketball Champions League depositó en el trabajo realizado durante la edición anterior. Los dos torneos clasificatorios volverán a disputarse en el Samelyon Arena, un recinto inaugurado en 2025 con capacidad para 3.000 espectadores y ubicado a solo 60 kilómetros del aeropuerto Vasil Levski de Sofía. La infraestructura deportiva, junto con la disponibilidad de gimnasios de entrenamiento y hoteles para las delegaciones, fue uno de los aspectos mejor valorados por los clubes participantes.

El director ejecutivo de la BCL, Patrick Comninos, destacó que la decisión nació tras escuchar las opiniones de los equipos, uno de los principales actores del torneo. Según explicó, los comentarios positivos recibidos tras la edición anterior confirmaron que Samokov ofrecía las mejores condiciones para albergar nuevamente la fase clasificatoria. Además, recordó que el formato permitió escribir historias memorables en 2025, cuando Elan Chalon, Patrioti Levice y Bursaspor consiguieron superar la clasificación para instalarse en la temporada regular, un precedente que alimenta las expectativas para esta nueva edición.

Dos torneos definirán los últimos lugares para la temporada regular

La ronda de clasificación estará dividida en dos torneos independientes que repartirán un cupo cada uno para la fase de grupos. El Torneo de Clasificación 1 reunirá a ocho campeones nacionales y subcampeones de ligas que no cuentan con representación directa en la temporada regular. Equipos como Patrioti Levice, Bakken Bears Aarhus, Fribourg Olympic Basket y CSM CSU Raiffeisen Oradea competirán en un cuadro de eliminación directa, cuyo vencedor se incorporará al Grupo C junto a AEK BC, Falco KC Szombathely y Windrose Giants Antwerp.

El Torneo de Clasificación 2, por su parte, presentará un cuadro de 16 equipos con varios clubes de gran tradición en el baloncesto europeo. Entre ellos destacan VEF Riga, SL Benfica, Rio Breogan Lugo, Promitheas Patras BC, RASTA Vechta, Manchester Basketball y los anfitriones Rilski Sportist, que buscarán aprovechar el apoyo de su público para avanzar. Tras superar octavos de final, cuartos y semifinales, el campeón obtendrá el último boleto disponible para el Grupo F, donde ya esperan Hapoel Holon, Cholet Basket y Spartak Office Shoes, completando así el cuadro definitivo de una undécima temporada que comenzará oficialmente el 6 de octubre de 2026.