World Rugby decidió reforzar la normativa relacionada con la seguridad de los jugadores tras aprobar una modificación del reglamento y una nueva guía de aplicación que afectan directamente a dos técnicas de tacle consideradas poco habituales, pero potencialmente peligrosas. Los tacles de caída de cadera y caída de rodilla quedarán sujetos a sanciones, en una decisión que busca establecer criterios más claros para jugadores, entrenadores y árbitros y reducir situaciones que pueden derivar en lesiones durante los partidos.

La medida llega después de un proceso de análisis iniciado a partir de la reunión anual Shape of the Game, donde se puso especial atención en la evolución de las técnicas de tacle y sus consecuencias para el bienestar de los jugadores. Un grupo de trabajo especializado estudió ambos movimientos con apoyo de investigaciones académicas, análisis de partidos y antecedentes provenientes de distintas competiciones de rugby, tanto en la modalidad de siete como en la de quince jugadores, antes de recomendar una aclaración de las reglas a la Junta Ejecutiva de World Rugby.

World Rugby incorpora el tacle de caída de cadera al reglamento

El llamado tacle de caída de cadera se produce cuando el defensor utiliza su peso corporal para derribar al portador del balón y deja caer su cuerpo sobre las piernas del jugador desde atrás. Aunque se trata de una acción que no aparece con frecuencia en los partidos, el análisis realizado por el grupo de trabajo determinó que puede generar lesiones importantes en las extremidades inferiores. Por esta razón, World Rugby modificará la Regla 9.13 para incorporar explícitamente esta técnica dentro de la definición de juego peligroso, estableciendo un golpe de castigo como sanción.

La investigación comenzó después de que la reunión Shape of the Game de febrero planteara la necesidad de revisar determinadas situaciones relacionadas con los tacles. World Rugby creó entonces un grupo de expertos en altura de tacle que, además de analizar esta materia, extendió su trabajo a los tacles de caída de cadera y posteriormente a los de caída de rodilla. El proceso incluyó un estudio encargado a la Universidad de Leeds Beckett, junto con análisis de juego y evidencia recopilada de equipos de rugby de distintos países y modalidades. Los antecedentes fueron utilizados para determinar cómo debían aplicarse las reglas frente a estas acciones.

La caída de rodilla también estará bajo mayor vigilancia

El tacle de caída de rodilla responde a una acción diferente: el jugador se arrodilla antes de realizar el tacle. World Rugby considera que esta conducta ya está contemplada dentro de las disposiciones actuales, debido a que la normativa prohíbe realizar un tacle cuando el jugador se encuentra en el suelo. Sin embargo, la organización decidió publicar una Guía de Aplicación de la Regla para reforzar la interpretación de esta disposición y favorecer una aplicación más uniforme entre los árbitros. A diferencia del cambio sobre la caída de cadera, que será incorporado formalmente al reglamento el 1 de noviembre, la guía sobre la caída de rodilla comenzó a aplicarse el 5 de octubre.

El presidente de World Rugby, Brett Robinson, explicó que la revisión permitió identificar diferencias relevantes entre ambas situaciones: mientras los tacles de caída de cadera son poco frecuentes, pero pueden provocar lesiones importantes en las piernas, los de caída de rodilla han mostrado una tendencia al alza. Desde la representación de los jugadores, el exinternacional irlandés Rob Kearney, integrante de la Junta Ejecutiva de World Rugby en representación de la Asociación Internacional de Jugadores de Rugby, reconoció que la adaptación a las nuevas disposiciones puede generar dificultades inicialmente para jugadores, entrenadores y árbitros, especialmente mientras se familiarizan con los nuevos criterios de aplicación.