La Federation of International Bandy -FIB- ha reforzado su presencia institucional en el movimiento olímpico tras la invitación de su presidente, Henrik Nilsson, a los Juegos Olímpicos de Invierno de Milano Cortina. Como deporte reconocido por el sistema olímpico, el bandy forma parte del grupo de federaciones invitadas a asistir a los Juegos, en un proceso continuo de diálogo con el Comité Olímpico Internacional -COI- y los comités organizadores de futuras ediciones.
Durante su estancia en Italia, Nilsson siguió de cerca el desarrollo organizativo y técnico del evento, destacando el funcionamiento global de la competición. “Los Juegos de Invierno han sido un evento verdaderamente excepcional, marcado por logros deportivos de gran nivel. También quiero rendir homenaje a los 18.000 voluntarios por su extraordinario trabajo para hacer posibles los Juegos Olímpicos. Han sido constantemente amables, profesionales y acogedores”, señaló el presidente de la FIB.
Las soluciones viables para la integración olímpica del bandy
Uno de los aspectos que centró la atención de la delegación de la FIB fue el modelo de infraestructuras utilizado en Milán, donde varias competiciones se celebraron en instalaciones adaptadas específicamente para deportes de hielo. Entre ellas, el Milano Santa Giulia Ice Hockey Arena y el Milano Rho Ice Hockey Arena, junto con otros recintos que acogieron disciplinas como el patinaje artístico y el patinaje de velocidad.
“Estas arenas se establecieron dentro de pabellones de exposiciones, utilizando gradas portátiles e instalaciones de hielo temporales. Esto demuestra claramente que, con la tecnología actual, ya no es necesario construir nuevas instalaciones específicas para organizar competiciones de bandy”, explicó Nilsson, quien añadió que este modelo permite organizar eventos “en instalaciones existentes, apoyadas por gradas portátiles y pistas de hielo temporales”.
Segundo deporte de invierno en número de atletas
El reconocimiento olímpico del bandy constituye un elemento clave en su estrategia de inclusión futura en el programa oficial de los Juegos Olímpicos de Invierno. En términos de participación, el bandy es el segundo deporte de invierno con mayor número de atletas a nivel mundial, solo por detrás del hockey sobre hielo, lo que refuerza su posición entre las disciplinas que aspiran a formar parte del calendario olímpico.
“Con esta imagen, podemos imaginar cómo sería una final olímpica de bandy. Esperamos que esto sea posible en un futuro próximo. Tendremos en cuenta estas experiencias en nuestras conversaciones con el COI y con los comités organizadores locales sobre futuros eventos”, afirmó Nilsson, en referencia a las infraestructuras observadas durante los Juegos de Milán-Cortina.
Los Campeonatos del Mundo de Uppsala
En paralelo a su estrategia olímpica, la FIB mantiene su calendario internacional con la organización de cinco Campeonatos del Mundo en la ciudad de Uppsala, Suecia, durante el mes de marzo. La sede será el Serwent indoor arena, donde se disputarán los torneos del Campeonato del Mundo masculino y femenino del Grupo B, así como los Campeonatos del Mundo juveniles en las categorías femenina sub-17, masculina sub-17 y masculina sub-19.
Un total de nueve selecciones participarán en los torneos senior del Grupo B, con equipos como República Checa, Alemania, Gran Bretaña, Suiza, Ucrania y Países Bajos, mientras que los campeonatos juveniles completarán un calendario que reunirá 41 partidos en dos semanas. Será la primera vez en la historia del bandy que cinco Campeonatos del Mundo se celebren en una misma ciudad y en una misma instalación cubierta.
La FIB considera que esta actividad internacional forma parte del desarrollo global del deporte, en paralelo a su presencia institucional en el entorno olímpico. “La FIB está ahora plenamente centrada en los Campeonatos del Mundo juveniles y en los Campeonatos del Mundo del Grupo B, ambos en Uppsala, en marzo”, declaró Henrik Nilsson, en referencia a las próximas competiciones del calendario internacional.
