La Indian Premier League (IPL) dejó hace tiempo de ser únicamente el torneo de críquet más importante del mundo. En menos de dos décadas se ha transformado en un fenómeno económico capaz de competir con las grandes ligas deportivas internacionales, atrayendo a fondos de inversión, magnates y grandes corporaciones. Ese crecimiento volvió a quedar en evidencia con la última valoración realizada por el banco de inversión Houlihan Lokey, que sitúa el valor de la competición en 20.600 millones de dólares, un 10,3% más que hace un año.

La cifra no solo consolida a la IPL como una de las marcas deportivas más valiosas del planeta, sino que también refleja el creciente interés de los inversores por una competición cuya capacidad para generar ingresos sigue sorprendiendo. Según el informe, únicamente la NFL supera a la liga india en valor de marca por partido disputado, un indicador que demuestra el extraordinario rendimiento comercial de un campeonato que ha convertido cada encuentro en un activo de enorme valor para patrocinadores, medios de comunicación y propietarios de franquicias.

Las millonarias operaciones que impulsan el crecimiento de la IPL

El aumento del valor de la Indian Premier League está estrechamente vinculado a las recientes operaciones de compraventa de franquicias, que elevaron el listón de las inversiones dentro del críquet profesional. Los Royal Challengers Bengaluru, vigentes bicampeones del torneo y equipo donde brilló durante años Virat Kohli, conservaron el primer lugar como la franquicia más valiosa de la competición con una valoración de 312 millones de dólares. Su reciente adquisición por un consorcio en el que participa el gigante estadounidense Blackstone, en una operación cercana a los 1.800 millones de dólares, marcó un récord histórico para la liga.

A esta transacción se sumó el cambio de propiedad de los Rajasthan Royals, valorado en aproximadamente 1.650 millones de dólares. En la operación participaron el empresario siderúrgico Lakshmi Mittal, su familia y Adar Poonawalla, uno de los principales referentes de la industria farmacéutica india. Para Houlihan Lokey, estos movimientos reflejan cómo el críquet ha evolucionado hasta convertirse en una clase de activo respaldada por grandes inversores, que ven en la IPL una oportunidad de crecimiento sostenido y creación de valor a largo plazo.

De torneo nacional a una de las marcas deportivas más valiosas del mundo

Desde su creación en 2008, la Indian Premier League ha transformado por completo la economía del críquet. Lo que comenzó como un campeonato diseñado para modernizar el deporte y atraer nuevas audiencias terminó convirtiéndose en uno de los motores financieros más importantes de la industria deportiva global. El formato T20, la presencia de estrellas internacionales y una potente estrategia de comercialización permitieron que la competición multiplicara el valor de sus derechos audiovisuales, patrocinadores y franquicias en apenas unos años.

Su impacto trasciende incluso el ámbito deportivo. La IPL se ha consolidado como una fuente clave de ingresos para la Junta de Control de Críquet de la India y, de acuerdo con estimaciones económicas, llegó a aportar más de 11.000 millones de dólares anuales a la economía del país. En paralelo, el creciente interés de fondos de inversión internacionales y grandes grupos empresariales confirma que la liga ya no solo compite con las principales competiciones de Asia, sino que se posiciona como una referencia global capaz de desafiar el dominio histórico de las grandes ligas estadounidenses en términos de valor de marca y atractivo para el capital privado.