El rugby femenino en Estados Unidos está experimentando un momento crucial con el lanzamiento de la Women’s Elite Rugby (WER), la primera liga semiprofesional del país. Esta iniciativa busca elevar el deporte, ofreciendo un entorno profesional para las jugadoras y un modelo sostenible que permita a los atletas dedicarse a tiempo completo al rugby sin tener que recaudar fondos o pagar por jugar. La liga cuenta con seis equipos: Boston Banshees, New York Exiles, Bay Area, Chicago, Denver Onyx y Twin Cities Valkyries. Kittery Wagner-Ruiz, exjugadora de las Águilas de EE. UU. y ahora entrenadora de los Boston Banshees, es una figura clave en este esfuerzo.
La WER surge en un momento en que el rugby femenino está ganando popularidad en Estados Unidos, gracias en parte al éxito de la selección nacional y a la creciente visibilidad de atletas como Ilona Maher. La liga busca no solo mejorar la competitividad, sino también aumentar la visibilidad y el apoyo al rugby femenino, ofreciendo un espectáculo emocionante y atractivo para los fanáticos.
UN PASO HACIA LA PROFESIONALIZACIÓN
La Women’s Elite Rugby (WER) marca un hito importante en el desarrollo del rugby femenino en Estados Unidos. Al convertirse en la primera liga semiprofesional del país, WER ofrece un modelo innovador que permite a las jugadoras recibir un salario y dedicarse a tiempo completo al deporte. Esto contrasta con el modelo anterior, donde las jugadoras tenían que pagar para competir en la Women’s Premier League (WPL). La estructura de la liga, con un formato de casa y visita, promete generar un entorno competitivo y emocionante, con un calendario que incluye diez partidos antes de los playoffs en junio.
La presencia de entrenadores experimentados como Kittery Wagner-Ruiz es crucial para el éxito de la liga. Con su experiencia en la selección estadounidense y en clubes como Beantown RFC, Wagner-Ruiz aporta un conocimiento profundo del juego y una pasión por desarrollar a las jugadoras. El equipo de Boston Banshees, bajo su dirección, incluye talento proveniente de la selección nacional y de clubes destacados, lo que refleja el compromiso de WER con la excelencia deportiva. Además, la liga busca inspirar a futuras generaciones de jugadoras, ofreciendo un modelo a seguir y una plataforma para que el rugby femenino crezca en popularidad y reconocimiento en Estados Unidos.
