En un escenario deportivo cada vez más competitivo y atravesado por profundas transformaciones económicas, tecnológicas y culturales, World Rugby presentó una nueva estrategia global de seis años con la intención de redefinir el futuro del rugby y ampliar su impacto dentro y fuera del campo de juego. Bajo la visión de “impulsar el rugby, unir el juego y enriquecer vidas”, el organismo internacional busca consolidar un modelo capaz de responder a las exigencias del deporte moderno sin perder los valores históricos que han acompañado al rugby durante décadas.

El plan, aprobado de manera unánime por el Consejo de World Rugby tras un extenso proceso de consultas con uniones miembro y regiones, apunta a construir un ecosistema más sostenible, conectado y atractivo para jugadores, aficionados y organizaciones deportivas. La estrategia se proyecta hasta la Copa del Mundo de Rugby Masculino 2031 en Estados Unidos, considerada una oportunidad clave para expandir la presencia global del deporte en el mercado deportivo más grande del mundo y generar nuevas fuentes de inversión que permitan fortalecer el rugby a nivel internacional.

Una estrategia que apuesta por el crecimiento global y la transformación del rugby

La nueva hoja de ruta de World Rugby se sostiene sobre tres pilares fundamentales: eventos icónicos, inversiones de gran impacto y liderazgo junto al apoyo constante a las uniones miembro. Cada uno de estos ejes fue diseñado con objetivos medibles y una mirada a largo plazo, buscando no solo aumentar la competitividad del deporte, sino también garantizar su sostenibilidad en un entorno global donde el entretenimiento y el consumo deportivo evolucionan rápidamente.

Dentro de esta estrategia, Estados Unidos ocupa un lugar central. World Rugby proyecta invertir cerca de 200 millones de libras esterlinas en el desarrollo del rugby estadounidense de cara al Mundial 2031, entendiendo que el crecimiento en ese mercado puede transformar el alcance económico y mediático del deporte. Además, el organismo espera que la Copa del Mundo genere un superávit superior a los mil millones de dólares, recursos que posteriormente serán reinvertidos para impulsar el crecimiento global del rugby, apoyar nuevas competiciones estratégicas y fortalecer el desarrollo de federaciones en distintas regiones del mundo.

Rugby femenino, bienestar de los jugadores y un modelo más centrado en los aficionados

Otro de los aspectos más relevantes del plan es el reconocimiento explícito del rugby femenino como motor de crecimiento del deporte. World Rugby confirmó que la estrategia abarcará tanto la Copa del Mundo masculina de Australia 2027 como la femenina de 2029, además de reforzar competiciones como el WXV Global Series y la Nations Cup, torneos que buscan aumentar la competitividad internacional y generar nuevas oportunidades de visibilidad para más selecciones y atletas.

La federación también puso el foco en la experiencia de los aficionados y el bienestar de los jugadores como elementos esenciales para el futuro del rugby. En ese sentido, el organismo adelantó cambios importantes en la manera de distribuir los recursos económicos, abandonando progresivamente modelos tradicionales de financiamiento para priorizar sistemas que recompensen el rendimiento y la clasificación en las grandes competiciones internacionales. El presidente de World Rugby, Brett Robinson, reconoció que el deporte deberá adaptarse a nuevas formas de operar e invertir, mientras que el director ejecutivo, Alan Gilpin, subrayó que el objetivo es construir una estructura más moderna, resiliente y preparada para llevar al rugby a una nueva etapa de expansión global.