Las eliminatorias para la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2027 volvieron a demostrar que el atractivo de una selección nacional sigue siendo capaz de llenar grandes estadios. Durante cinco días de competición, un total de 342.700 espectadores acudieron a los encuentros correspondientes al inicio de la segunda ronda en Europa, Asia, África y América. La cifra representa un nuevo récord de asistencia en la historia de las eliminatorias mundialistas y supera la marca registrada durante la tercera ventana de clasificación.

Más allá del número global, el dato refleja una tendencia que se repite en distintos rincones del planeta: partidos decisivos, figuras reconocidas y la posibilidad de acercarse al Mundial están movilizando a miles de aficionados. Europa concentró algunas de las mayores entradas, con Grecia como protagonista en Atenas, mientras que Filipinas volvió a convertir el Mall of Asia Arena en un escenario de enorme efervescencia. La respuesta también fue importante en América y África, donde las selecciones encontraron en sus hinchadas un factor adicional para afrontar una ventana cargada de partidos trascendentales.

Europa convierte las eliminatorias en un espectáculo de masas

Grecia protagonizó uno de los grandes momentos de esta ventana ante 17.677 espectadores en el Telekom Center de Atenas. El encuentro frente a España terminó con un ajustado 108-106 en la prórroga y se convirtió en la tercera mayor asistencia registrada en unas eliminatorias europeas. Solo dos partidos disputados en agosto de 2022 habían reunido a más público: los 19.443 aficionados que vieron a Grecia enfrentarse a Bélgica y los 19.150 que acudieron al Serbia-Grecia en Belgrado. El contexto deportivo también elevó la tensión, ya que los griegos evitaban una cuarta derrota consecutiva y mantenían vivas sus opciones de clasificación.

La respuesta del público se repitió en otros escenarios. Francia reunió a 15.831 aficionados en el Accor Arena de París para su contundente triunfo ante Eslovenia, con Victor Wembanyama como gran protagonista gracias a sus 22 puntos, nueve rebotes y dos tapones. Días después, 14.750 personas asistieron al duelo entre Suecia y Francia en Estocolmo, mientras que 12.401 espectadores presenciaron en Helsinki la victoria sueca sobre Finlandia. Alemania también contó con 15.609 aficionados en el Lanxess Arena frente a Países Bajos y posteriormente disputó ante 10.094 personas en Gdansk un ajustado partido ante Polonia que terminó 96-94 después de la prórroga. Serbia y Letonia completaron una serie de grandes entradas con 12.384 y 12.000 espectadores aproximadamente, respectivamente.

Asia y América mantienen el pulso de las gradas

En Asia, Filipinas volvió a demostrar hasta qué punto el baloncesto forma parte de la identidad deportiva del país. El Mall of Asia Arena, escenario de la fase final del Mundial de 2023, recibió a 18.308 aficionados para el triunfo de Gilas sobre Irán por 68-56, una asistencia que llevó el recinto hasta una utilización del 150% según los datos entregados por FIBA. Kai Sotto firmó una actuación destacada con 13 puntos y 16 rebotes. Días antes, 15.828 personas habían llenado nuevamente el recinto para presenciar el triunfo filipino ante Jordania en la prórroga, por 82-81.

La pasión también apareció en China, Japón y Qatar. En Zhuji, 12.127 aficionados acompañaron a China en su victoria por 89-87 frente a Líbano, mientras que 7.365 personas acudieron al Estadio Al Janoub para ver a Qatar enfrentarse a China. En Tokio, 9.153 espectadores ocuparon el Toyota Arena para presenciar el 123-70 de Japón sobre Qatar, con Rui Hachimura como figura al conseguir 30 puntos, seis rebotes, cuatro asistencias, tres robos y tres tapones. En América, Canadá reunió a 12.380 aficionados en Quebec ante Argentina y mantuvo su condición de invicta, mientras que Brasil, República Dominicana, Chile, Uruguay y Argentina también registraron importantes asistencias durante la ventana. En África, Dakar vivió dos jornadas especialmente intensas, con 4.000 personas ante Angola y 7.500 frente a Mali, entre cánticos y celebraciones que acompañaron las victorias de Senegal.