La secretaria general de la FEI, Sabrina Ibáñez, aporta más de tres décadas de experiencia institucional a unas elecciones presidenciales que podrían reforzar el creciente protagonismo de las mujeres en la dirección del deporte internacional.

A falta de apenas un mes para las elecciones presidenciales de la Federación Ecuestre Internacional -FEI-, la salvadoreña Sabrina Ibáñez se perfila como la principal favorita para suceder a Ingmar de Vos. Su amplia experiencia institucional y el creciente protagonismo del liderazgo femenino dentro del Movimiento Olímpico refuerzan su candidatura de cara a la votación del próximo 5 de diciembre en Jiangyin, China.

Ibáñez, secretaria general de la FEI desde 2014, es una de las tres aspirantes a suceder a De Vos, cuyo mandato de doce años al frente de la federación concluirá en diciembre. Sus rivales son el vicepresidente de la FEI Jack Huang, representante de China Taipéi, y el empresario canadiense y exvicepresidente de la organización Mark Samuel.

Más de tres décadas de experiencia institucional

Incorporada a la FEI en 1991, Ibáñez acumula más de 35 años de experiencia dentro de la organización. Entre 2011 y diciembre de 2014, cuando fue nombrada secretaria general, ocupó el cargo de directora de Gobernanza y Asuntos Ejecutivos. Su profundo conocimiento de la administración de la federación, sus estructuras de gobierno, sus relaciones internacionales y sus procesos de toma de decisiones constituye una sólida base para sus aspiraciones presidenciales.

Su campaña también pone el acento en la continuidad y el desarrollo estratégico, con prioridades como el bienestar equino, la ampliación de oportunidades para los países con menor desarrollo ecuestre y una mayor participación de las nuevas generaciones. Ibáñez defiende una toma de decisiones basada en evidencias científicas y la aplicación de los planes estratégicos y de bienestar equino existentes en la federación, al tiempo que busca facilitar el acceso a las competiciones internacionales a deportistas de países con menos recursos.

El liderazgo femenino gana terreno en el deporte internacional

Más allá de su trayectoria institucional, la candidatura de Ibáñez llega en un momento en el que el liderazgo femenino está adquiriendo una mayor visibilidad en el deporte internacional. La elección de Kirsty Coventry como primera mujer presidenta del Comité Olímpico Internacional -COI-, en marzo de 2025, marcó un precedente histórico para el Movimiento Olímpico. Una victoria de Ibáñez reforzaría esta tendencia y devolvería a una mujer a la presidencia de la FEI por primera vez desde 2014, después de los mandatos de Ana del Reino Unido, Pilar de Borbón y Haya de Jordania.

Su contribución a la igualdad de género va más allá de la FEI. Ibáñez ha presidido la Comisión de Género y Diversidad de la Asociación de Federaciones Internacionales Olímpicas de Verano -ASOIF- y ha participado en el Grupo de Trabajo sobre Género y Diversidad del COI. También fue la primera presidenta de la Asociación de Organizaciones Deportivas Paralímpicas -APSO-, lo que ha reforzado su experiencia en la gobernanza deportiva internacional.

Tres candidatos con prioridades diferentes

Sus dos rivales presentan perfiles de liderazgo distintos. Huang, vicepresidente de la FEI desde 2019 y presidente del Grupo Regional VIII, que engloba a Asia y Oceanía, desde 2016, ha centrado su campaña en apoyar a los países con menor desarrollo ecuestre, reducir los costes de participación e introducir herramientas digitales. Por su parte, Samuel formó parte de la Junta Directiva de la FEI durante doce años, incluidos dos mandatos como vicepresidente, y defiende un programa centrado en la disciplina financiera, el crecimiento comercial y la gobernanza.

Aunque ambos candidatos cuentan con una experiencia considerable, la prolongada trayectoria de Ibáñez dentro de la federación y sus responsabilidades en organismos deportivos internacionales la han situado como favorita. La decisión final corresponderá a las federaciones nacionales miembros de la FEI, que deberán valorar las diferentes propuestas de los aspirantes sobre cuestiones como la sostenibilidad financiera, la ampliación de la participación y el bienestar equino cuando acudan a las urnas el próximo 5 de diciembre en Jiangyin.