Greg Barclay, John Eales y Agustín Pichot son los tres candidatos a las dos plazas del Consejo Ejecutivo de World Rugby reservadas a las uniones de alto rendimiento del hemisferio sur. La elección tendrá lugar en Dublín el 19 de noviembre, durante la reunión del Consejo de la federación internacional. New Zealand Rugby propone a Barclay, con el respaldo de la Unión Sudafricana de Rugby; Rugby Australia presenta a Eales, apoyado por Nueva Zelanda; y la Unión Argentina de Rugby -UAR- postula a Pichot, también secundado por Sudáfrica. Sus candidaturas reúnen experiencia en la dirección de federaciones internacionales, gestión empresarial y desarrollo del rugby.

Los elegidos sustituirán a Mark Alexander, presidente de la unión sudafricana, y al representante neozelandés Bart Campbell. Alexander deja el Ejecutivo al alcanzar el máximo acumulado de ocho años, mientras Campbell sale después de seis, al concluir su mandato como representante de Nueva Zelanda en el Consejo. Para estas plazas pueden presentarse consejeros de Australia, Argentina, Sudáfrica y Nueva Zelanda, pero la elección corresponde al conjunto del Consejo de World Rugby. Las candidaturas pasan por un proceso de verificación de elegibilidad y, al existir más aspirantes que puestos disponibles, la votación será secreta, conforme a los estatutos.

Qué decisiones corresponden al Ejecutivo

La elección afecta al órgano encargado de formular y supervisar la estrategia de World Rugby y la aplicación de sus decisiones políticas. El Consejo mantiene las grandes competencias institucionales, como aprobar la estrategia, decidir las sedes mundialistas y admitir o excluir miembros. La estructura del Ejecutivo resultante de las reformas de 2024 combina dos representantes de las uniones de alto rendimiento del norte, dos del sur, un representante de las uniones de rendimiento, uno regional, dos representantes independientes de jugadores, cuatro consejeros independientes, el presidente y el director ejecutivo. Brett Robinson continúa en la presidencia y Alan Gilpin, al frente de la dirección ejecutiva.

Los nuevos integrantes participarán en la supervisión del plan estratégico 2026–2031, presentado en mayo y aprobado por el Consejo en septiembre de 2025. Sus prioridades incluyen la sostenibilidad financiera, la inversión en el desarrollo del juego, el crecimiento del rugby femenino y el apoyo a las federaciones miembro. Ese periodo comprende los Mundiales masculino y femenino de Australia, en 2027 y 2029, y el masculino de Estados Unidos en 2031. La elección determinará quién ocupa dos puestos en el órgano que debe supervisar esos objetivos, dentro de una estrategia ya acordada y con decisiones que deben adoptarse colectivamente.

Greg Barclay: del críquet a la gobernanza del rugby

Barclay aporta una trayectoria centrada en la gestión jurídica, empresarial y deportiva. Abogado mercantil y socio fundador de Claymore Partners, forma parte de la dirección de New Zealand Rugby y representa a su federación en el Consejo de World Rugby desde 2025. Entre 2020 y 2024 presidió el Consejo Internacional de Críquet -ICC-, una experiencia que lo familiarizó con la negociación entre federaciones con capacidades económicas e intereses diferentes. Durante su presidencia se confirmó la inclusión del críquet en Los Ángeles 2028, después de un proceso de candidatura desarrollado por el organismo internacional.

En su actividad reciente dentro del rugby neozelandés, Barclay ha defendido una dirección accesible y conectada con quienes practican, siguen y financian el deporte. “Tenemos que estar disponibles; eso es absolutamente esencial”, afirmó en marzo de 2026 en una entrevista con ‘DSPN’. Explicó que acudir al rugby escolar, a los clubes y a las competiciones nacionales ayuda a los consejeros a conocer qué funciona y qué necesita cambios. Esa posición permite identificar su enfoque sobre comunicación y relaciones con el entorno del rugby, aunque no constituye un programa electoral específico para la votación de noviembre.

John Eales: experiencia empresarial y atención a los jugadores

Eales fue campeón mundial con Australia en 1991 y capitán del equipo vencedor en 1999, pero su candidatura también se apoya en una extensa carrera posterior a la competición. Se incorporó a la dirección de la federación australiana en 2010 y es miembro del Consejo de World Rugby desde 2024. Fuera del campo ha trabajado como ejecutivo, consejero, asesor e inversor, y cofundó en 2003 la consultora Mettle Group, adquirida posteriormente por Chandler Macleod. Su formación en Psicología y su actividad empresarial acompañan una trayectoria vinculada al liderazgo de organizaciones y equipos.

En el ámbito internacional, presidió el Comité de Jugadores de Francia 2023, creado para conectar a los participantes con los aficionados, el rugby amateur y proyectos sociales, de sostenibilidad y contra la discriminación. También integró el consejo asesor de la candidatura australiana para el Mundial de 2027. “El legado del Mundial de 2027 no empieza en 2027”, señaló durante aquella campaña, en 2021, al defender la implicación de los jóvenes desde la preparación del torneo. Su experiencia relaciona así los grandes acontecimientos con la participación de jugadores y clubes, una cuestión relevante para Australia ante sus dos próximas citas mundialistas.

Agustín Pichot: expansión y economía del rugby

Pichot cuenta con el recorrido institucional más directamente relacionado con anteriores elecciones a la dirección de World Rugby. El excapitán argentino fue vicepresidente entre 2016 y 2020 y disputó ese último año la presidencia a Bill Beaumont, que ganó por 28 votos a 23. Tras abandonar el Consejo, regresó en 2023 como representante de la UAR. Su trayectoria directiva está ligada a la integración de Argentina en las grandes competiciones internacionales y a la profesionalización del rugby sudamericano. Aquellos antecedentes permiten situar su candidatura actual dentro de una actividad sostenida sobre la distribución de oportunidades y el crecimiento del deporte.

Sus declaraciones de 2026 concretan parte de esas prioridades. En marzo explicó en ‘Radio Provincia’ que trabajaba en un proyecto para llevar el Mundial de 2035 a Argentina junto a Uruguay, Chile y Brasil, cuya viabilidad económica debía demostrarse. En junio, en declaraciones a ‘La Fábrica TV’, propuso para el Súper Rugby Américas que “haya un mercado de transferencias como en el fútbol”, con ingresos por la salida de jugadores a otras competiciones. También reclamó inversión para las franquicias y apoyo al desarrollo de Brasil y Paraguay. Son iniciativas regionales anteriores a esta elección, con las que plantea cómo ampliar el rugby profesional y mejorar su financiación.