El Maratón de Boston celebra este lunes su 130ª edición con 30.000 participantes y una ciudad volcada en una de las jornadas más reconocibles de su calendario público. La carrera, organizada por la Boston Athletic Association -B.A.A.-, volverá a disputarse en Patriots’ Day, el festivo estatal que Massachusetts observa cada tercer lunes de abril y que ha situado al maratón dentro de una agenda donde deporte, memoria histórica y vida urbana comparten protagonismo.

La fecha no es solo el marco de la carrera. Patriots’ Day conmemora los combates de Lexington y Concord del 19 de abril de 1775, considerados el inicio militar de la Guerra de Independencia de Estados Unidos, y funciona en Boston y Massachusetts como una jornada de identidad histórica. El maratón es su expresión deportiva más conocida a escala internacional, pero el día incluye recreaciones, ceremonias, desfiles, actividades educativas, actos cívicos y tradiciones deportivas que explican por qué la carrera forma parte de una celebración más amplia.

Patriots’ Day, el origen histórico de una jornada clave para Boston

Patriots’ Day recuerda el avance de las tropas británicas desde Boston hacia Concord para requisar armas y suministros militares coloniales, un movimiento que derivó en los enfrentamientos con las milicias locales en Lexington y Concord. La jornada quedó asociada a episodios como la cabalgada de Paul Revere, que salió desde el North End de Boston para alertar a líderes revolucionarios y comunidades cercanas de la llegada británica, y al papel de los llamados minutemen, milicianos preparados para movilizarse con rapidez ante una amenaza.

Massachusetts convirtió Patriots’ Day en festivo estatal en 1894, después de décadas de conmemoraciones locales vinculadas a Lexington y Concord. Desde 1969, la fecha se observa oficialmente el tercer lunes de abril, lo que fijó un día festivo estable dentro del calendario de la región. Ese cambio también consolidó la dimensión pública de la jornada: ya no se trataba únicamente de recordar una fecha de 1775, sino de organizar alrededor de ella una programación con participación de instituciones, museos, asociaciones históricas, escuelas, vecinos y visitantes.

Por qué el Maratón de Boston se celebra en Patriots’ Day

El vínculo entre el Maratón de Boston y Patriots’ Day existe desde el nacimiento de la prueba. La primera edición se celebró el 19 de abril de 1897, inspirada por el maratón de los Juegos Olímpicos de Atenas 1896 y concebida por la B.A.A. como una carrera de larga distancia dentro de su programación atlética de primavera. Aquella edición partió de Ashland, terminó cerca de Copley Square y reunió a 15 corredores, con victoria de John J. McDermott.

Durante buena parte de su historia, la carrera se disputó el 19 de abril, salvo cuando la fecha caía en domingo. Cuando Patriots’ Day pasó a observarse el tercer lunes de abril, el maratón quedó ligado a ese lunes festivo, conocido en la ciudad como Marathon Monday. El recorrido actual parte de Hopkinton y atraviesa Framingham, Natick, Wellesley, Newton y Brookline antes de llegar a Boylston Street, un final que ha convertido la meta del maratón en uno de los espacios deportivos más reconocibles de Boston.

Más allá del maratón: recreaciones, desfiles y béisbol en Fenway Park

La agenda de Patriots’ Day se extiende por varios municipios vinculados a la Revolución Americana. Lexington organiza la recreación de la batalla en Battle Green, desayunos comunitarios, actos históricos y su desfile anual; Concord y el Minute Man National Historical Park programan actividades sobre los combates de 1775, recorridos interpretativos y propuestas de historia viva; y Boston celebra su Patriots’ Day Parade, con salida desde City Hall Plaza y recorrido por el Downtown y el North End, donde se recuerda también la figura de Paul Revere junto a Old North Church.

La jornada tiene además una tradición deportiva propia fuera del atletismo. Los Boston Red Sox suelen disputar un partido matinal en Fenway Park, este lunes lo harán frente a los Detroit Tigers, una costumbre muy asociada al festivo y al ambiente del maratón, con horario adelantado para integrarse en una ciudad condicionada por los cortes de tráfico y la llegada de corredores. Esa coincidencia convierte Patriots’ Day en una jornada singular dentro del deporte estadounidense: una carrera de maratón histórica, un partido de béisbol por la mañana y una programación cívica que ocupa distintos puntos de Boston y Massachusetts.

La semana del Maratón de Boston y la ciudad alrededor de la carrera

El maratón también ha desarrollado una agenda propia durante los días previos. La B.A.A. organiza el Boston 5K, la B.A.A. Invitational Mile, carreras juveniles, actividades para corredores, la Boston Marathon Expo y el Fan Fest, con presencia de campeones, música, espacios para aficionados y programación abierta al público. La carrera del lunes concentra el punto culminante, pero el movimiento de atletas, acompañantes, voluntarios, patrocinadores, medios y espectadores empieza antes y convierte el fin de semana en una extensión deportiva de Patriots’ Day.

El lunes, la dimensión urbana de la jornada se mide en cortes de calles, restricciones de aparcamiento, servicios especiales, miles de espectadores en el recorrido y una llegada en Boylston Street que comparte calendario con desfiles y actos históricos. La edición de este año mantiene la estructura tradicional del recorrido y añade una salida organizada en seis oleadas para gestionar el flujo de corredores, según la planificación anunciada por la B.A.A. para una carrera que reúne a 30.000 participantes en Patriots’ Day.