La crisis abierta por el fallido proyecto FIFA Forward Enterprise -FFE- ha sumado un revés judicial para las filiales estadounidenses de FIFA, después de que una jueza rechazara su solicitud para intervenir en los procedimientos con los que UEFA busca obtener pruebas sobre la operación. La decisión, dictada el 12 de noviembre por Jeannette Vargas en Nueva York, permite que continúe la tramitación de las peticiones europeas, vinculadas a una posible denuncia penal en Suiza contra Gianni Infantino y otros responsables. Su alcance es procesal: no constituye una condena, no determina que hubiera una irregularidad penal y tampoco ordena por sí sola entregar los documentos solicitados.

Las entidades FIFA (Americas) y FWC2026 US habían solicitado intervenir para oponerse a las peticiones de UEFA o conseguir que se aplazara su resolución. Vargas concluyó que carecían de un interés “directo, sustancial y jurídicamente protegible” en el objeto de la solicitud. La búsqueda de pruebas comprende actuaciones en distintas jurisdicciones: unas se dirigen a entidades de FIFA en Florida y otras a participantes en la preparación del proyecto, como Thrive Capital y JPMorgan, en Nueva York. FIFA había cuestionado que UEFA buscara documentación para procedimientos penales suizos todavía inexistentes. Tras la resolución, insistió en que el tribunal no había examinado el fondo de las peticiones europeas.

Qué pretendía FIFA Forward Enterprise

El origen del conflicto está en la propuesta presentada oficialmente el 28 de julio para agrupar derechos comerciales y operaciones de las competiciones de FIFA en una nueva sociedad abierta a inversores privados. El plan contemplaba captar unos 4.200 millones de dólares mediante una participación minoritaria en FFE, con una valoración de la sociedad de aproximadamente 20.000 millones. Esta última cifra no era, por tanto, el dinero que FIFA esperaba ingresar. El organismo defendía que conservaría el control y que la operación permitiría aumentar los recursos destinados a sus 211 federaciones: de ocho millones por asociación en el ciclo 2023-2026 a veinte millones en 2027-2030, con la posibilidad de acceder a otros veinte millones mediante un programa adicional. Eran las condiciones previstas de una propuesta, no fondos ya distribuidos.

El rechazo de UEFA y otras confederaciones llevó a Infantino a retirar el proyecto el 31 de julio, apenas tres días después de su presentación. Sin embargo, su abandono no resolvió las preguntas sobre cómo se había preparado, cómo fueron seleccionados los inversores y qué procedimiento respaldaba la valoración económica. UEFA reclamó una revisión externa independiente y cuestionó que la propia FIFA pudiera examinar satisfactoriamente sus decisiones. En octubre, el comunicado oficial de una reunión del Consejo de FIFA recogió que Infantino había pedido disculpas por los errores relacionados con la propuesta.

Las consecuencias para Infantino

La vía estadounidense pretende reunir documentación y testimonios para una posible denuncia en Suiza por presunta administración desleal. UEFA ha utilizado un mecanismo legal que permite solicitar pruebas en Estados Unidos para procedimientos extranjeros, incluidas determinadas actuaciones penales anteriores a una acusación formal. Solicitar documentos, conseguir autorización para obtenerlos y utilizarlos posteriormente ante las autoridades competentes son fases diferentes. El conflicto se centra ahora en el acceso a información que permita esclarecer la preparación de FFE y fundamentar, en su caso, las acciones que UEFA contempla emprender.

Para Infantino, el efecto inmediato se sitúa en la continuidad de la presión institucional y en el debate sobre su liderazgo. En agosto, representantes del fútbol europeo otorgaron a UEFA un mandato para explorar vías políticas, institucionales y legales que permitieran introducir reformas y límites al poder presidencial. También anunciaron que trabajarían para ofrecer una alternativa si buscaba otro mandato. A ello se suma una actuación distinta: el 5 de octubre, la Federación Noruega de Fútbol pidió al comité de gobernanza, auditoría y cumplimiento de FIFA revisar FFE y otros asuntos, y señaló una denuncia separada ante la comisión de ética por conductas individuales.

Las selecciones y los siguientes pasos

El conflicto también tuvo una dimensión deportiva cuando UEFA amenazó con retirar a los equipos europeos de las competiciones de FIFA si el proyecto seguía adelante. El 27 de agosto suspendió provisionalmente esa medida tras recibir garantías escritas de que FFE había sido abandonado definitivamente y no reaparecería bajo otra estructura o denominación. Sin embargo, mantuvo su exigencia de una revisión externa independiente, con acceso a los documentos, las comunicaciones y los registros de las decisiones relacionadas con la operación.

El siguiente paso será conocer si los tribunales autorizan las solicitudes de obtención de pruebas y con qué alcance, teniendo en cuenta las objeciones y las protecciones legales aplicables. Si UEFA consigue la documentación, deberá decidir cómo utilizarla en las actuaciones que contempla emprender en Suiza, donde corresponderá a las autoridades valorar cualquier denuncia. Mientras tanto, continúa el desacuerdo sobre cómo financiar el desarrollo del fútbol: FIFA defendía que la inversión privada permitiría acelerar los proyectos de sus federaciones; UEFA cuestionó por qué era necesaria esa operación y propuso estudiar una utilización responsable de parte de las reservas del organismo. La documentación solicitada puede ayudar a explicar cómo se eligió la primera opción y qué controles acompañaron esa decisión.