La EHF Beach Handball Champions Cup 2026 cerrará del 15 al 18 de octubre la temporada europea de clubes en Porto Santo, una isla portuguesa del archipiélago de Madeira que recibirá la competición por quinto año consecutivo. El torneo reunirá a 32 equipos —16 masculinos y 16 femeninos— procedentes de once países. Nazaré BHT defenderá el título masculino y CBMP Ciudad de Málaga, el femenino, dentro de un programa que concentrará la fase de grupos, las eliminatorias y las dos finales en cuatro días.

La competición, celebrada por primera vez en 2014, permite a la European Handball Federation -EHF- reunir al final del calendario a campeones nacionales y otros clubes clasificados de sus federaciones miembro. Los cuadros masculino y femenino tienen el mismo número de participantes, idéntico formato y el mismo espacio dentro del programa. La Champions Cup funciona así como una última referencia anual para los clubes europeos, después de una temporada desarrollada mediante las competiciones nacionales y los diferentes torneos internacionales de balonmano playa.

Una isla convertida en sede estable

Porto Santo comenzó a recibir el campeonato en 2022 y desde entonces ha conservado su organización. Su principal playa, formada por varios kilómetros de arena dorada junto al océano Atlántico, permite instalar las canchas en un entorno directamente asociado con la modalidad. Las condiciones meteorológicas de la isla facilitan además la celebración de una competición al aire libre en octubre, cuando la temporada ya ha terminado en buena parte de los países europeos. La EHF ha encontrado así una sede capaz de reunir durante cuatro jornadas a clubes, oficiales y personal organizativo sin necesidad de construir una instalación permanente.

La continuidad forma parte también de una estrategia territorial. Desde la llegada de la Champions Cup, la organización se ha apoyado en la cooperación entre la EHF, la Federação de Andebol de Portugal, el municipio de Porto Santo y las instituciones regionales de Madeira. En julio de 2026, el nombre de la isla comenzó a aparecer en las equipaciones de las selecciones portuguesas masculina y femenina de balonmano playa. El acuerdo amplía la relación más allá de un único torneo: Porto Santo ofrece una sede reconocible para las competiciones y Portugal incorpora el destino a la imagen internacional de sus equipos nacionales.

Treinta y dos clubes con el mismo camino

Cada competición comenzará con cuatro grupos de cuatro equipos, en los que todos los participantes disputarán tres encuentros. Los tres primeros clasificados de cada grupo accederán a la ronda principal y conservarán los resultados obtenidos ante los clubes que también hayan avanzado. Esa segunda fase quedará dividida en dos grupos de seis. Los equipos que terminen en la última posición de la ronda preliminar pasarán a un cuadro de consolación encargado de ordenar los puestos del 13.º al 16.º.

Los cuatro primeros de cada grupo principal se clasificarán para los cuartos de final. A partir de ese momento, una derrota impedirá continuar en la lucha por el título, aunque los encuentros de clasificación permitirán establecer todas las posiciones hasta el duodécimo puesto. La representación local será la más numerosa, con cinco clubes portugueses entre ambos cuadros. España contará con cuatro: Ciudad de Málaga participará en las dos categorías y estará acompañado por C. BM. Getasur SF y Club Handbol Xàbia en la femenina. El campo internacional incluye también equipos de Dinamarca, Polonia, Países Bajos, Alemania, Suecia, Suiza, Hungría, Francia y Reino Unido.

Cuatro días para coronar a los campeones

La fase preliminar comenzará el jueves 15 de octubre y el torneo avanzará hacia los cuartos de final del sábado por la tarde. Las semifinales y las finales se disputarán el domingo 18, cuando se conocerán los sucesores —o se confirmará la continuidad— de Nazaré y Ciudad de Málaga. En 2025, el equipo portugués conquistó el título masculino por delante de GRD Leça-SPAR, mientras que las malagueñas superaron en la final femenina a GRD Leça-Love Tiles. Varios de aquellos clubes regresarán a la isla, lo que permitirá enfrentar a los vigentes campeones con equipos que ya conocen las condiciones de la sede.

La EHF emitirá todos los partidos mediante EHFTV, con pases diarios y una opción para seguir el torneo completo. Los aficionados también participarán en la elección de los premios individuales y podrán votar al jugador más valioso, al mejor portero y al mejor defensor de los cuadros masculino y femenino. La retransmisión internacional, la misma dimensión para ambas categorías y la continuidad de Porto Santo convierten la Champions Cup en una propiedad compacta para la federación europea y en un instrumento de promoción para la isla. Durante cuatro días, su playa volverá a reunir a los campeones nacionales antes de cerrar el calendario continental de clubes de 2026.