La International Weightlifting Federation -IWF- ha presentado oficialmente en Ningbo los Campeonatos del Mundo de 2026, que se celebrarán del 27 de octubre al 8 de noviembre en el Ningbo Olympic Sports Center. El acto tuvo lugar en un barco situado en la confluencia de los tres ríos de la ciudad y reunió a representantes de la Chinese Weightlifting Association, las autoridades locales y los campeones olímpicos Shi Zhiyong y Deng Wei. La organización dio a conocer el lema ‘Lift Dreams in Ningbo’, el logotipo, las medallas, el trofeo y la mascota. La IWF prevé que la competición reciba a deportistas procedentes de cerca de 120 países y regiones, aunque la cifra definitiva dependerá de las inscripciones.

La presentación activa la última fase de los preparativos, pero la importancia del campeonato se extiende más allá de su identidad visual. Ningbo acogerá la primera prueba clasificatoria para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, estrenará en un Mundial absoluto las categorías de peso vigentes desde agosto y devolverá la principal competición de la IWF a China por primera vez desde Guangzhou 1995. El campeonato no concederá directamente ninguna plaza olímpica, pero los levantadores que participen en una de las doce categorías incluidas en Los Ángeles podrán registrar allí el primero de los cinco resultados exigidos durante el proceso de clasificación.

Una clasificación basada en cinco resultados

El periodo clasificatorio comenzó el 27 de julio de 2026 y terminará el 7 de mayo de 2028. Está dividido en dos fases: durante la primera, los deportistas deberán conseguir tres resultados válidos en el total y, durante la segunda, otros dos. Los cinco registros utilizados para el ranking deberán proceder de la misma categoría olímpica. Ningbo abre un calendario que incluye los Mundiales de 2027 y 2028, los campeonatos continentales y cinco torneos clasificatorios específicos programados en Doha, Tashkent, Lima, Caracas y Chiang Rai. La clasificación dependerá de la posición en el ranking y del cumplimiento de esas participaciones durante los dos periodos establecidos.

Los Ángeles 2028 contará con 120 halterófilos, repartidos por igual entre 60 hombres y 60 mujeres. De las plazas disponibles, 96 se concederán mediante el ranking olímpico y doce se reservarán para garantizar la representación de los cinco continentes. Estados Unidos dispondrá de seis cuotas como país anfitrión y las seis restantes se asignarán mediante el principio de universalidad. El programa pasará de las diez categorías disputadas en París 2024 a doce, aunque mantendrá el mismo número total de participantes, por lo que el aumento de títulos no irá acompañado de una ampliación de la cuota de deportistas.

Dieciséis títulos mundiales, doce olímpicos

El Mundial de Ningbo distribuirá medallas en ocho categorías masculinas —60, 65, 70, 75, 85, 95, 110 y más de 110 kilos— y otras ocho femeninas —49, 53, 57, 61, 69, 77, 86 y más de 86—. Sin embargo, los pesos masculinos de 60 y 70 kilos y los femeninos de 49 y 57 no forman parte del programa de Los Ángeles. Los demás coinciden con las doce divisiones olímpicas aprobadas por la IWF y el Comité Olímpico Internacional -COI-.

La elección de categoría tendrá una consecuencia directa para algunos deportistas. Quienes compitan en Ningbo en los pesos masculinos de 60 y 70 kilos o en los femeninos de 49 y 57 podrán disputar el título mundial, pero tendrán que trasladarse posteriormente a una división olímpica si quieren incorporarse al ranking de Los Ángeles. Las categorías vigentes desde agosto sustituyeron los pesos masculinos de 71, 79, 88 y 94 kilos por los de 70, 75, 85 y 95, mientras que las divisiones femeninas de 48, 58 y 63 pasaron a 49, 57 y 61. La IWF estableció además nuevos estándares mundiales para la arrancada, los dos tiempos y el total de cada peso.

China recupera el Mundial después de 31 años

China organizó por última vez los Campeonatos del Mundo absolutos en Guangzhou en 1995. Ningbo se convertirá en la segunda ciudad del país que recibe la competición y lo hará en el comienzo de un ciclo olímpico especialmente relevante para una de las principales potencias históricas de la halterofilia. “China posee una larga y orgullosa tradición de excelencia en nuestro deporte”, señaló el presidente de la IWF, Mohammed Jalood, quien considera que la condición de primera prueba clasificatoria puede contribuir al desarrollo y la promoción de la disciplina dentro del país. La asociación nacional está presidida además por Zhan Xugang, campeón olímpico en Atlanta 1996 y Sídney 2000.

El Ningbo Olympic Sports Center, construido en 2019 y con capacidad para aproximadamente 10.000 espectadores, ya acogió ese mismo año los Campeonatos Asiáticos. Las visitas técnicas de la IWF han revisado el recinto, los alojamientos, el transporte, los visados, la producción televisiva y los servicios para equipos y medios. La identidad presentada incorpora también referencias locales: el logotipo combina la figura de un levantador con el carácter chino ‘ding’ y la confluencia de los tres ríos; las medallas utilizan la forma de una barra y motivos de celadón, mientras que la mascota JunJun representa al ser mitológico Xiezhi e incluye elementos de la cultura de Hemudu. La organización integra así el inicio del camino hacia Los Ángeles 2028 dentro del patrimonio de la ciudad que recupera para China el principal campeonato de la IWF.