El World Skateboarding Tour finalizó su calendario de 2025 en Kitakyushu, en el sur de Japón, con una cita que reunió a 184 skaters de 45 países en el recinto Kitakyushu Messe. La competición, organizada por World Skate, otorgó puntos decisivos para el World Skateboarding Ranking, que definirá el camino clasificatorio hacia los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. La prueba se disputó del 23 al 30 de noviembre y se consolidó como uno de los eventos más concurridos de la temporada.
La ciudad japonesa debutó como sede del circuito y presentó una estrategia orientada a posicionarse como destino de deportes urbanos. Durante la semana del evento, autoridades locales y representantes de World Skate subrayaron su intención de convertir la región en un punto fijo del calendario internacional. En la rueda de prensa previa participaron figuras como Nyjah Huston, Yuto Horigome, Coco Yoshizawa, Chloe Covell y Cordano Russell, junto al presidente de World Skate, Sabatino Aracu, y el alcalde de Kitakyushu.
Público escolar en Kitakyushu
La sede del Kitakyushu Messe albergó las prácticas iniciales y las rondas de clasificación antes de abrir sus puertas al público general en cuartos de final, semifinales y final. Las entradas oscilaron entre 4.000 y 60.000 yenes con distintas opciones de ubicación. Aunque la organización no ha publicado cifras oficiales de asistencia, las gradas estuvieron prácticamente llenas durante el fin de semana decisivo.
Uno de los elementos más significativos fue la presencia de cientos de escolares de la región, trasladados en autobuses para asistir a distintas fases de la competición. Cada grupo presenció al menos una serie completa, y entre ellos destacó la asistencia de un centro femenino que siguió la prueba de mujeres. La iniciativa formó parte de un programa local diseñado para fomentar la relación entre la juventud y los deportes urbanos.
Con la mirada puesta en Los Ángeles 2028
La World Cup de Kitakyushu se disputó con una bolsa de premios de 200.000 dólares por categoría, distribuida a partes iguales entre hombres y mujeres. Según el sistema estándar del World Skateboarding Tour, el ganador recibió 40.000 dólares, el segundo clasificado 20.000 y el tercero 15.000, con premios decrecientes hasta los 2.000 dólares para el octavo puesto. La prueba otorgó puntos relevantes para el World Skateboarding Ranking que marcarán el inicio del ciclo 2026 hacia los Juegos Olímpicos.
La diversidad de nacionalidades marcó una edición con un cuadro final más abierto que en años anteriores. Aunque Japón logró colocar a siete finalistas entre ambas categorías, el listado de participantes incluyó a representantes de China, Corea, Brasil, Australia, Argentina y Perú. Entre los nombres destacados figuraron debutantes como Wallace Gabriel, de Brasil, y Deivid Tuesta, de Lima, identificado en 2023 a través del programa Youth Athlete Development de World Skate, apoyado por Olympic Solidarity.
En la competición masculina, el dominio local fue absoluto con un podio íntegramente japonés liderado por Sora Shirai, acompañado por Kairi Netsuke y Yukito Aoki. En la prueba femenina, el triunfo fue para Ibuki Matsumoto, que se impuso a la campeona mundial de 2023, Yumeka Oda. La debutante coreana Jiyul Shin, junto a Yuanling Zhu y Nanami Onishi, completó una final que evidenció el crecimiento competitivo dentro del circuito.
