Tatum Bieler debutará este sábado 24 de octubre en la Copa del Mundo de esquí alpino, en el gigante de Sölden, Austria. La italiana, de veinte años, compartirá convocatoria con su prima Sophie Mathiou, a quien quería imitar cuando era niña. Su madre, Sonia Viérin, fue séptima en esa misma estación; su padre, Mauro Bieler, también compitió en el circuito. Pero el consejo familiar para el estreno ha sido sencillo: “Me dijeron: ‘Ve y diviértete’”, contó a ‘Race Ski Magazine’.

Incluso su nombre salió de una pista de esquí. Sonia y Mauro todavía eran novios cuando coincidieron durante un viaje a Estados Unidos con la esquiadora Tatum Skoglund. “Cuando tengamos una niña, la llamaremos Tatum”, se dijeron, según el relato publicado por ‘SciareMag’ en 2021. Años después cumplieron aquella promesa.

Un hotel con el nombre del hijo que no llegó

Los nombres guardan otra historia en casa de los Bieler. Tras abandonar la competición, Sonia y Mauro se dedicaron a enseñar esquí y construyeron el Sporthotel Rudolf, en Gressoney-Saint-Jean, en el Valle de Aosta. Rudolf era el nombre que habían pensado para un hijo, pero tuvieron tres hijas: Tatum, Celine y Franziska. Finalmente, el hotel recibió aquel nombre reservado. Sus padres lo cuentan en la web del establecimiento, donde presentan su proyecto de alojamiento entre montañas y su vida después de las carreras.

Tatum creció en el club local mirando también lo que hacía Sophie. Su madre recordaba que quiso participar en el Pinocchio, una competición infantil internacional, porque su prima había ido y ganado. Ahora viajan juntas hacia Sölden. La niña que quería repetir las victorias de Sophie compartirá con ella una salida de Copa del Mundo. El acompañamiento familiar también tenía escenas más cotidianas: Sonia contaba que veía a Tatum y a su padre comentando vídeos de sus bajadas. Los dos progenitores enseñaban a los más pequeños del club, mientras su hija entrenaba con el grupo de su categoría.

Las dos primas que mantienen joven a la abuela

Hubo ajustes fuera de las pistas. En 2021, Sonia explicó que habían descubierto que Tatum era celíaca y que adaptar su alimentación había ayudado a regularizar su crecimiento. También contó que cambiaría los estudios de idiomas por formación turística para compatibilizar mejor las ausencias deportivas. Entre semana se alojaba con sus abuelos y entrenaba en Pila. Son recuerdos de aquella etapa adolescente, cuando familia, estudios y esquí debían encontrar su encaje.

Su madre la describía como una joven a la que debían frenar de vez en cuando por sus ganas de entrenar. Recordaba que, tras un cuarto puesto, necesitó alrededor de media hora sola antes de decir: “Mañana gano”. La abuela Roselda Joux, también antigua esquiadora de la selección italiana, seguía a las dos primas. “Son Sophie y Tatum quienes me mantienen joven”, explicó a ‘SciareMag’ en 2021. Ante ese pasado familiar, Tatum dice ahora: “Mi familia siempre me ha apoyado, sin presionarme”.

Una llamada antes de lo esperado

En marzo, Tatum pasó del decimoséptimo puesto al bronce en el gigante del Mundial júnior de Narvik, en Noruega, con el mejor tiempo de la segunda manga. Contó después que había empezado enfadada consigo misma y que en la segunda bajada se concentró en disfrutar. Su siguiente invierno seguía teniendo como referencia la Copa de Europa: había viajado a Argentina con ese equipo para preparar la temporada cuando llegó la oportunidad de Sölden. “No me esperaba la llamada”, reconoció a ‘AostaSera’.

La convocatoria la ha llevado a descubrir un ambiente que hasta ahora observaba desde otro lugar. Entrenar junto a las esquiadoras del máximo circuito le produce sensaciones nuevas, aunque tener cerca a sus compañeras le ayuda a familiarizarse con ellas. La Copa de Europa continúa siendo el centro de sus planes y este estreno ha llegado como una oportunidad anticipada. El sábado llevará por primera vez un dorsal de Copa del Mundo, con Sophie en la misma prueba y una historia familiar detrás. Su intención, explicó a ‘AostaSera’, es esta: “Quiero hacer lo que siempre he hecho, solo que en un escenario diferente”.