El presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, realizó una visita a Sudáfrica como parte de su gira de despedida por África. El objetivo de esta gira es el de reforzar los lazos del COI con África, en Johannesburgo, Bach fue recibido por importantes figuras del deporte, como Barry Hendricks, presidente del Comité Olímpico Nacional de Sudáfrica (SASCOC), y Mustapha Berraf, presidente de la Asociación de Comités Olímpicos Nacionales de África (ANOCA).
Durante su visita, Bach participó en la “Indaba”, una reunión con atletas sudafricanos, donde se discutieron los resultados y lecciones de los Juegos Olímpicos de París 2024, en una dinámica sesión de preguntas y respuestas, los temas abordaron desde la protección de los atletas hasta la posibilidad de futuros Juegos Olímpicos en África. En este contexto, Bach expresó su admiración por el crecimiento del deporte en el continente, afirmando que «África está en ascenso y Sudáfrica tiene la estabilidad, la infraestructura y la visión para organizar unos Juegos Olímpicos».
CERCANÍA CON SUDÁFRICA
Además de la interacción con los atletas, Bach mantuvo reuniones con la Junta Directiva de SASCOC y líderes de federaciones nacionales, a quienes felicitó por el éxito alcanzado en los recientes Juegos Olímpicos: “Estoy muy satisfecho de ver a la SASCOC en aguas tranquilas y al mismo tiempo haciendo avances muy dinámicos”, dijo Bach, elogiando la cercana relación entre los atletas y el comité sudafricano, así como la promoción de los valores olímpicos.
En la cena oficial con miembros del SASCOC y el Ministro de Deportes, Arte y Cultura, Gayton McKenzie, se resaltó el papel unificador del deporte en Sudáfrica. McKenzie aprovechó la oportunidad para destacar la relevancia de los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, y subrayó que su país está dispuesto a apoyar el éxito de este evento “para el continente africano”. La visita de Bach también incluyó un recorrido por la casa de Nelson Mandela en Soweto, así como una visita a la Fundación Nelson Mandela, donde pudo conocer más sobre el legado del expresidente sudafricano.
El presidente del COI tuvo una conversación telefónica con el presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, en la que ambos líderes discutieron sobre la situación geopolítica actual y su impacto en el deporte mundial. Bach resaltó que: “Sudáfrica duplicó su medallero olímpico entre Tokio y París, lo que es una señal clara de su éxito y crecimiento”.
Thomas Bach cerró su visita reafirmando su compromiso con el desarrollo del deporte en África y destacando la importancia de los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026: “La celebración de estos Juegos subraya la importancia de África en el movimiento olímpico, y seguiré apoyando este desarrollo hasta el último día de mi mandato”, concluyó el presidente del COI, en lo que marca una de sus últimas giras oficiales antes de finalizar su mandato en 2025.
