La ciudad de Ulsan, Corea del Sur, ha anunciado sus ambiciosos planes para establecer un centro internacional de canotaje en eslalon, con el objetivo de consolidarse como la nueva sede de la Confederación Asiática de Canotaje (ACC). Esta iniciativa forma parte de un Memorando de Entendimiento (MoU) firmado entre la Federación Internacional de Piragüismo (ICF), la ACC, la Federación Coreana de Piragüismo, la Ciudad Metropolitana de Ulsan y su Consejo de Deportes. Este acuerdo busca no solo promover el canotaje eslalon en Corea del Sur, sino también fortalecer la proyección internacional del país en este deporte.
El presidente de la ICF, Thomas Konietzko, junto con otros líderes deportivos como Jake Eunsuk Kim, secretario general de la ACC, y Dugyeom Kim, alcalde de Ulsan, estuvieron presentes en la ceremonia de firma. La colaboración entre estas entidades se centrará en trasladar la sede de la ACC a Ulsan y en la organización de competencias tanto nacionales como internacionales en la ciudad. Asimismo, se brindará apoyo técnico para desarrollar y expandir los deportes acuáticos en la región.
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El proyecto prevé la construcción de un centro de alto rendimiento de canotaje en eslalon, que se espera esté terminado para 2028. Además, el centro será multifuncional, utilizándose para la recreación, la capacitación en gestión de desastres y como un lugar clave para la formación de remeros de élite. El Sr. Konietzko destacó la relevancia de este proyecto para transformar la imagen de Ulsan, conocida tradicionalmente por su carácter industrial, en una ciudad enfocada en el deporte y la sostenibilidad, con la Exposición Internacional de Jardinería prevista también para 2028.
Por su parte, el alcalde Kim señaló que Ulsan tiene un legado histórico en la navegación con embarcaciones similares a las canoas, y que la ciudad planea integrar este patrimonio cultural en la modernización de los deportes acuáticos. Con estos esfuerzos, Ulsan se perfila como un referente clave en el desarrollo del canotaje eslalon a nivel internacional.
