En un movimiento que reconfigura el panorama de los medios deportivos en Estados Unidos, ESPN anunció la adquisición de NFL Network y los derechos lineales del canal RedZone, como parte de un acuerdo estratégico con la NFL. Además, la transacción otorga a la liga una participación del 10% en la cadena deportiva propiedad de The Walt Disney Company. Esta alianza tiene como objetivo fortalecer la oferta digital y televisiva para los fanáticos del fútbol americano.
El acuerdo también contempla la integración del producto de fantasía de la NFL en la plataforma existente de ESPN, lo que convertirá a ESPN Fantasy Football en el juego oficial de la liga. A esto se suma la licencia de otros contenidos y propiedad intelectual de la NFL, que estarán disponibles en NFL Network y otros activos de ESPN. La cadena deportiva será ahora la encargada de operar NFL Network, tanto en su versión lineal como digital, con una distribución que combinará televisión de pago tradicional y el nuevo servicio directo al consumidor de ESPN.
Una alianza que transforma el ecosistema del deporte y el streaming
Con esta adquisición, ESPN integrará NFL Network en su próximo servicio de streaming —programado para lanzarse a principios de otoño con un precio de $29.99 al mes— que incluirá las siete cadenas nacionales de ESPN, ESPN en ABC y contenido exclusivo. Esta jugada refuerza la apuesta de Disney por un ecosistema más robusto de entretenimiento deportivo digital, con una oferta más accesible, innovadora y enfocada en la experiencia del usuario. ESPN también adquirirá los derechos generales de RedZone, incluida su marca registrada, aunque la NFL mantendrá la producción y los derechos de distribución digital.
Además del control operativo de NFL Network, ESPN licenciará tres partidos adicionales por temporada, sumando un total de 28 juegos transmitidos por sus plataformas. NFL Network continuará emitiendo siete partidos al año, y algunos encuentros se moverán desde la programación original de ESPN hacia esta cadena. A pesar de estos cambios, la NFL conservará el control de negocios clave como NFL Films y NFL.com, mientras que los ejecutivos de ambas organizaciones destacan que esta alianza permitirá llevar el deporte a nuevas audiencias con formatos renovados y una experiencia más envolvente.
