El nadador olímpico Ryan Pini, de Papúa Nueva Guinea, ha asumido un nuevo rol como embajador de salud mental del Comité Olímpico Internacional (COI). Con una trayectoria impresionante que abarca cuatro participaciones en los Juegos Olímpicos y varios cargos dentro del Movimiento Olímpico, Pini busca ahora marcar la diferencia en un ámbito que le apasiona profundamente: la salud mental. En su papel como embajador, Pini se enfoca en derribar los prejuicios y promover el bienestar mental de los atletas, especialmente en países en desarrollo, donde el acceso al apoyo especializado es limitado.
A través de su historia y su reciente nombramiento, Ryan resalta la importancia de desmitificar la salud mental, un tema que continúa siendo un tabú en muchas culturas, su misión, es brindar apoyo y concienciar a los deportistas de Oceanía y más allá, fomentando un ambiente donde hablar de bienestar mental no sea visto como una señal de debilidad, sino como un pilar esencial para el éxito personal y profesional.
LA IMPORTANCIA DE ADAPTAR EL APOYO A DIFERENTES CULTURAS
Para Pini, la salud mental es un aspecto que requiere un enfoque culturalmente sensible, en su experiencia trabajando con el Comité Olímpico de Papúa Nueva Guinea y los Comités Olímpicos Nacionales de Oceanía, ha observado cómo en muchos países de la región el hablar sobre problemas emocionales sigue siendo un tabú. La falta de vocabulario y de apertura hacia el tema hace que sea aún más complejo abordarlo en público.
Durante su participación en el Foro de Atletas de Oceanía, Ryan y otros líderes deportivos discutieron cómo entrenar a las comisiones de atletas para crear espacios seguros de diálogo. La idea es adaptar el lenguaje y la forma en que se habla sobre la salud mental, asegurándose de que las palabras y conceptos empleados resuenen y se comprendan en cada contexto cultural. Este enfoque, según Pini, es crucial para derribar las barreras y abrir camino a una conversación más abierta y empática.
SU PROPIO VIAJE HACIA LA SALUD MENTAL
Pini también comparte abiertamente su propia experiencia con la salud mental, un viaje que comenzó alrededor de 2009 cuando notó una falta de motivación hacia su carrera en la natación. Su bajo rendimiento y desinterés lo llevaron a investigar en internet y encontrarse, inesperadamente, con el concepto de salud mental: «Siempre pensé que no me pasaría a mí», admite Pini, quien poco a poco comprendió que estaba lidiando con algo más profundo que el agotamiento físico.
Fue su entrenador quien primero notó el cambio en él y le brindó un apoyo invaluable al ofrecerle opciones sin siquiera mencionar directamente la salud mental, este acercamiento sutil y el respaldo de su familia fueron clave para que Pini lograra reconectar con sus metas deportivas. A partir de esta experiencia, el nadador valora la importancia de contar con personas en quienes confiar para hablar abiertamente sobre sus emociones.
EL ROL DEL COI EN EL APOYO MENTAL
El Comité Olímpico Internacional, a través de iniciativas como la embajada de salud mental, pretende establecer programas que faciliten el acceso al bienestar mental en diferentes culturas y contextos, Ryan Pini considera que el COI puede ser un agente de cambio en esta área, promoviendo políticas y espacios que fomenten el bienestar mental de los atletas desde las primeras etapas de su carrera.
Ryan Pini, con su papel en el COI, es un ejemplo inspirador de resiliencia y empatía. Su labor como embajador de salud mental representa un esfuerzo valioso para generar un cambio cultural y de mentalidad en el mundo del deporte, buscando no solo el éxito de los atletas en sus disciplinas, sino también su bienestar integral.
