A pocas semanas del inicio de los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 -programados del 6 al 22 de febrero-, la preparación de las infraestructuras deportivas, de apoyo y urbanas ha entrado en su fase final. Con sedes repartidas entre Milán, Cortina d’Ampezzo y otras localidades alpinas, el despliegue combina instalaciones nuevas, renovaciones de recintos históricos y la modernización de espacios existentes que acogerán competiciones oficiales.

En términos económicos, el presupuesto operativo para la organización de los Juegos ronda los 1,7-1,9 mil millones de euros, una cifra que incluye costes de producción y operación de eventos y ha aumentado respecto a estimaciones previas. Más allá del gasto directo, estudios estiman que el impacto económico total de los Juegos en Lombardía, Véneto y Trentino-Alto Adigio podría superar los 5,3 mil millones de euros, considerando turismo, inversiones urbanas y actividad económica general. La estrategia organizativa se apoya en el uso de infraestructuras preexistentes en torno al 85 % de las veces, siguiendo las directrices de eficiencia y sostenibilidad promovidas por el Comité Olímpico Internacional -COI-.

«Hielo perfecto» en Milán

Una de las instalaciones más observadas ha sido la Santagiulia Ice Hockey Arena, construida específicamente para el torneo de hockey sobre hielo. El recinto albergó un evento de prueba en enero de 2026, que incluyó partidos de la Serie A y la Final de la Coppa Italia, con miles de asistentes y el objetivo de testar el hielo, los accesos y la gestión de espectadores.

Andrea Varnier, CEO de la Fondazione Milano Cortina 2026, afirmó tras el test que “hemos quedado muy satisfechos” con los resultados y destacó que el ensayo permitió evaluar “el campo de competición y la gestión de público y transporte”, en colaboración con las autoridades locales. Luc Tardif, presidente de la International Ice Hockey Federation (IIHF), coincidió al valorar que “el hielo fue perfecto”, convirtiendo la prueba en una “excelente preparación para los Juegos”. El director ejecutivo de la sección de Juegos del COI, Cristophe Dubi, definió el trabajo reciente como “excepcional”, sobre todo en lo que respecta al manejo del hielo.

A pesar de estos pasos importantes, aún queda por completar zonas auxiliares como áreas de hospitalidad, servicios y acabados finales en el estadio, aunque los organizadores mantienen que todo estará listo antes del inicio oficial de la competición.

Las pistas olímpicas y sedes de montaña, probadas y listas

La construcción del Cortina Sliding Centre representa una renovación total de la antigua pista de Eugenio Monti para acoger las competiciones de bobsleigh, skeleton y luge. Con un coste asociado de aproximadamente 118 millones de euros, el trazado fue diseñado para cumplir con los estándares modernos de seguridad y homologación de las federaciones internacionales competentes. El nuevo Sliding Centre ha completado la pre-homologación y ha sido probado por atletas internacionales en competencias de prueba, lo que indica que la instalación está en disposición técnica para recibir los eventos olímpicos.

En las sedes de montaña, varias instalaciones han llegado a esta recta final con un nivel de preparación elevado gracias a su experiencia previa en competiciones internacionales. Livigno, que acogerá pruebas de snowboard y esquí freestyle, completó en 2024 la construcción del Aerials & Moguls Park, una infraestructura específica que ya ha sido utilizada como evento oficial en pruebas de la Copa del Mundo de la FIS. Este tipo de sedes, con pruebas previas ya celebradas, reducen el riesgo operativo y concentran ahora los esfuerzos en ajustes logísticos y de servicios al espectador.

Un enfoque similar se aplica en escenarios históricos como Val di Fiemme, Anterselva, Bormio o Livigno, habituales del calendario internacional de esquí alpino, biatlón y disciplinas nórdicas. En estos casos, las inversiones se han centrado en la modernización de accesos, sistemas de nieve inyectada, zonas técnicas y áreas para medios, sin necesidad de grandes reconstrucciones estructurales.

Legado urbano y recta final

En el ámbito del legado y las infraestructuras de apoyo, el Milano Olympic Village está ubicado en la zona de Scalo Romana, el complejo residencial fue entregado a la organización en junio de 2025. Durante los Juegos alojará a alrededor de 1.300 atletas y miembros de las delegaciones, y tras el evento será reconvertido en residencia universitaria y espacio urbano de uso mixto, con más de 1.700 camas para estudiantes y servicios abiertos a la ciudad, en línea con el modelo de legado impulsado por el COI.

A día de hoy, el balance general muestra un escenario avanzado. Instalaciones críticas como el Santagiulia Ice Hockey Arena ya han superado eventos de prueba con evaluación positiva por parte de organizadores, federaciones y atletas, mientras que el Cortina Sliding Centre ha completado sus fases iniciales de homologación y test con deportistas internacionales. El foco de las próximas semanas se sitúa en la finalización de espacios auxiliares, ajustes operativos y coordinación entre sedes, en un calendario ajustado pero con las principales infraestructuras ya activas de cara a la cita olímpica de febrero.