“Reafirmamos nuestro pleno compromiso de apoyarte a ti y a tu liderazgo mientras buscas un nuevo mandato como presidente de FIFA”, afirmó Salman. El presidente asiático reconoció las diferencias anteriores, pero explicó que las conversaciones mantenidas en Zúrich, Suiza, habían permitido alcanzar un entendimiento. Su intervención pidió avanzar mediante una visión compartida y separar aquellos desacuerdos del respaldo electoral. La reconciliación quedó escenificada ante las asociaciones miembro de la AFC, a menos de un mes del cierre del plazo para presentar candidaturas a la presidencia de FIFA.

De la protesta conjunta al respaldo electoral

El origen del enfrentamiento fue FIFA Forward Enterprise -FFE-, una propuesta para atraer inversión privada mediante una nueva sociedad comercial vinculada a las competiciones de FIFA. La preparación del proyecto y la falta de consulta provocaron una respuesta conjunta de los dirigentes de la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol -UEFA-, la Confederación de Fútbol de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe -CONCACAF- y la AFC. Aquella coincidencia dio al cuestionamiento una dimensión intercontinental. El proyecto fue retirado e Infantino se disculpó este mes por los errores en los procesos de comunicación y consulta.

En Tokio, el acercamiento incluyó un respaldo recíproco. Infantino elogió los trece años de Salman al frente de la AFC y le ofreció su apoyo para continuar, mientras el dirigente bareiní también prepara su reelección. El intercambio debilita la capacidad del frente crítico para mantener una posición común sobre el liderazgo de FIFA. Uno de sus integrantes ha separado públicamente las objeciones a FFE de la elección presidencial, abriendo espacio para apoyar a Infantino sin respaldar necesariamente todas las decisiones que originaron el conflicto.

Japón mantiene pendiente su decisión

La posición japonesa muestra que el respaldo anunciado por Salman convive con decisiones nacionales todavía abiertas. El presidente de la Asociación Japonesa de Fútbol -JFA-, Tsuneyasu Miyamoto, explicó a ‘Reuters’ que su organización buscaba alinearse con la AFC, pero aún no había decidido su postura. También señaló que no consideraba unificadas todas las opiniones de las asociaciones asiáticas. Miyamoto relacionó el acercamiento con las conversaciones entre AFC y FIFA, la retirada de FFE y las disculpas de Infantino.

La AFC reúne a 47 asociaciones, de las cuales 46 pertenecen a FIFA y disponen de voto en su Congreso. Arabia Saudí y Qatar ya habían expresado su apoyo a Infantino antes de la declaración de Tokio. Salman aporta ahora el peso político de la presidencia continental y una señal de acercamiento para otras federaciones. El alcance electoral dependerá de las posiciones que adopten esas asociaciones, responsables de emitir sus votos. La declaración mejora las perspectivas del presidente, aunque el mapa de apoyos nacionales continúa definiéndose.

El apoyo no cierra las preguntas de gobernanza

UEFA mantiene una vía distinta: ha solicitado respuestas a 42 preguntas agrupadas en doce asuntos, con un plazo fijado para el 2 de noviembre. El escrito, enviado por su secretario general, Theodore Theodoridis, a su homólogo de FIFA, Mattias Grafström, aborda FFE, el Premio FIFA de la Paz y otras decisiones de gobernanza. FIFA ha manifestado su intención de responder a las cuestiones presentadas por miembros del Consejo, preservando la confidencialidad de las comunicaciones internas. Esa petición mantiene abierta la rendición de cuentas sobre decisiones anteriores, además de la discusión sobre futuras reformas.

El siguiente punto electoral será el 18 de noviembre, cuando termina el plazo para presentar candidaturas a la elección de marzo de 2027. El respaldo anunciado en Tokio reduce la base política sobre la que podría construirse una alternativa conjunta al presidente: quienes cuestionaron FFE ya no comparten la misma posición sobre su continuidad. En el plano institucional, las respuestas a UEFA y las condiciones de la revisión de gobernanza permitirán evaluar qué controles se concretan tras la crisis. La reconciliación política y la reforma de los procedimientos avanzan así por caminos relacionados, cuyos resultados deberán examinarse por separado.

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Debbie Hewitt, presidenta de la federación inglesa y vicepresidenta de la FIFA, vinculó la continuidad de Infantino a esas respuestas: «Si no responde a esas preguntas, no es apto para ser presidente de la FIFA», declaró, según recoge ‘Associated Press’. Bernd Neuendorf, presidente de la federación alemana, también salió insatisfecho y reclamó un relevo capaz de recuperar la credibilidad de la organización. La oposición volvió a expresarse públicamente desde el propio Consejo.

Las disculpas no resuelven el caso FFE

La versión oficial sitúa las disculpas en los errores de gestión y comunicación del FFE, la iniciativa de inversión privada que provocó el enfrentamiento. La FIFA afirma que el proyecto está retirado definitivamente y justifica la confidencialidad de sus detalles por procedimientos judiciales abiertos en Estados Unidos. Reconocer fallos en la consulta supone una concesión política, pero deja sin resolver el alcance de las decisiones adoptadas y la información a la que podrán acceder los consejeros.

El caso Balogun tampoco quedó cerrado. Según ‘The Guardian’, el Consejo aplazó la reforma disciplinaria propuesta hasta recibir más información. El comunicado oficial confirma que la Comisión Jurídica revisará los procedimientos y presentará sus conclusiones en diciembre. El debate afecta a la decisión de dejar en suspenso la sanción del delantero estadounidense durante el Mundial: modificar las normas futuras no explica, por sí solo, cómo se aplicaron las anteriores.

La reforma queda en manos de un nuevo grupo de trabajo

La FIFA confirmó un grupo de trabajo con representación de las confederaciones para revisar su funcionamiento. ‘The Guardian’ sitúa a Salman bin Ibrahim Al Khalifa al frente. El comunicado no detalla su composición completa ni sus facultades. Ahí se concentra ahora parte del conflicto: una revisión interna puede facilitar acuerdos, pero su credibilidad dependerá de que permita examinar las decisiones discutidas y establecer controles efectivos sobre la presidencia.

En paralelo, la FIFA presentó un programa que elevaría la financiación de desarrollo a 6.350 millones de dólares en 2027–2030, con 25 millones por federación. Las condiciones deben concretarse en diciembre y someterse al Congreso de marzo de 2027. El anuncio ofrece una vía de entendimiento económico, aunque todavía no equivale a una autorización definitiva de todos los pagos ni resuelve las exigencias de transparencia.

El calendario añade presión: el plazo para presentar candidaturas presidenciales termina el 18 de noviembre, antes del siguiente Consejo previsto para el 16 de diciembre en Doha. Según ‘Associated Press’, Infantino conserva apoyos explícitos entre dirigentes africanos. Sus críticos afrontan así dos tareas distintas: conseguir respuestas y construir una alternativa electoral. La apertura de una reforma no garantiza ninguna de las dos, y parte de las explicaciones podría llegar cuando el plazo para competir por la presidencia ya esté cerrado.

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La comparación requiere distinguir tres referencias. El programa FIFA Forward 3.0 contempla hasta ocho millones por federación para 2023-2026, además de ayudas específicas para asociaciones que cumplen determinados requisitos. Para 2027-2030, AP señala una previsión anterior de diez millones, que la nueva propuesta elevaría a veinticinco: quince millones más durante el ciclo. Por su parte, la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol -UEFA- y la Confederación de Fútbol de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe -CONCACAF- habían reclamado al menos diez millones adicionales sobre los compromisos de Forward. La asignación total propuesta y aquella petición extraordinaria son conceptos distintos, cuyo alcance también depende de las condiciones de acceso.

Las reservas cambian el planteamiento

El documento descrito por AP vincula la financiación al éxito comercial del Mundial de 48 selecciones y prevé un énfasis en fútbol femenino y juvenil. Utilizar reservas recoge el planteamiento de quienes defendían que FIFA podía aumentar las ayudas sin vender participaciones vinculadas a sus competiciones. El proyecto retirado FIFA Forward Enterprise -FFE- pretendía generar recursos mediante una nueva estructura comercial y entrada de capital privado. La alternativa actual cambia la fuente de financiación de ese incremento, aunque examinar su sostenibilidad exige considerar los compromisos futuros y el margen financiero que conservaría la organización.

El calendario descrito contempla finalizar el plan en el Consejo de diciembre y someterlo a aprobación del Congreso en marzo de 2027. La reunión del jueves, por tanto, no debe confundirse con el cierre de todo el procedimiento. En su carta del 28 de septiembre, examinada por ‘Reuters’, Infantino había condicionado cualquier reparto a comprobaciones financieras y aprobación formal. También situó entre las decisiones del Consejo los importes, los plazos, las reservas necesarias y los requisitos de elegibilidad, información y auditoría. Las cifras propuestas no equivalen a desembolsos inmediatos ni acreditan que las ayudas vayan a concederse sin condiciones.

Una respuesta económica a sus críticos

La propuesta puede modificar la posición de Infantino en la negociación: pasa de aceptar que se estudie una petición de sus críticos a promover un incremento concreto de la financiación. Una federación podría respaldar ese aumento y mantener sus objeciones sobre la dirección de FIFA. Esa posibilidad obliga a separar el apoyo a un presupuesto del respaldo a un presidente. El éxito comercial invocado ofrece una justificación económica para ampliar los recursos; la coincidencia con la disputa institucional y electoral no demuestra, por sí misma, que el plan responda a una finalidad de campaña.

Las demandas europeas abarcan cuestiones que una mayor asignación no resuelve automáticamente. El 8 de octubre, UEFA y 54 de sus asociaciones, con la excepción de Azerbaiyán, respaldaron propuestas para separar funciones de presidencia y gestión, fortalecer la intervención del Consejo antes de asumir compromisos y proteger los órganos de control. También reclamaron una política transparente sobre las reservas y asignaciones de Forward garantizadas para las federaciones que cumplan los requisitos, al margen de interferencias políticas. Esa posición precede a la nueva propuesta financiera y no debe interpretarse como una reacción a ella.

Financiación, confianza y decisiones pendientes

La dimensión electoral aparece porque las 211 federaciones beneficiarias también participan en la elección presidencial prevista para marzo. Sin embargo, el reparto de recursos es una función institucional de FIFA y apoyar una medida de desarrollo no permite deducir el sentido de un voto. El desacuerdo europeo incluye una pérdida de confianza en el liderazgo actual y una petición de relevo. La oportunidad política para Infantino dependería de cómo valoren las asociaciones la propuesta y su aplicación, mientras las exigencias sobre FFE y la rendición de cuentas requieren respuestas propias.

La agenda del jueves incluye por separado la revisión de FFE, las reservas y la financiación de las federaciones, y el marco de gobernanza de FIFA. Esa división permitirá distinguir un avance presupuestario de un acuerdo sobre controles o de un encargo para continuar el análisis. Infantino ya había manifestado su disposición a plantear al Consejo una evaluación externa independiente y consultas sobre la toma de decisiones. La reunión permitirá comprobar qué pasos se adoptan en cada materia, mientras el calendario descrito por AP contempla diciembre y marzo para la finalización y aprobación del nuevo plan económico.

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La petición económica tiene un antecedente en la carta de septiembre, que planteaba una asignación extraordinaria para el ciclo 2027-2030, por encima de los compromisos de FIFA Forward. Su argumento era que la organización podía destinar más recursos al fútbol sin vender participaciones vinculadas a sus competiciones. Esa propuesta cuestiona la necesidad financiera de FFE, pero no demuestra por sí sola que cualquier entrada de capital privado hubiera sido injustificada. Para determinarlo hacen falta las hipótesis de ingresos, costes, riesgos y obligaciones que sustentaban el proyecto. El desacuerdo afecta tanto al modelo económico como a la información que debía recibir el órgano encargado de evaluarlo.

Las reservas y quién decide sobre ellas

Según ‘The Times’, la nueva carta añade 36 millones de dólares para cada una de las seis confederaciones y tres millones para cada unión regional. Los autores proponen una reserva prudente de 2.300 millones, equivalente a un año de gasto recurrente previsto, y calculan que después del reparto quedarían 2.600 millones. También piden un acceso más sencillo a los fondos. Son sus estimaciones, no una distribución aprobada. Reservas contables, liquidez y capacidad de gasto no son conceptos intercambiables: un patrimonio elevado no elimina compromisos futuros ni garantiza que todo pueda desembolsarse inmediatamente. La cuestión institucional es quién comprueba los cálculos, qué documentación utiliza y cómo explica el margen disponible.

Infantino ha aceptado estudiar una financiación adicional, sin comprometer una cantidad. En la carta del 28 de septiembre examinada por ‘Reuters’, encargó evaluar los modelos financieros y someter cualquier reparto a comprobaciones y aprobación formal. “No prejuzgaré la cantidad”, escribió. También situó entre las decisiones del Consejo el importe, los plazos, las reservas necesarias y las condiciones de elegibilidad, información y auditoría. Esa posición merece reflejarse: exigir prudencia financiera no equivale a rechazar el desarrollo. Pero el procedimiento necesita permitir que el Consejo contraste las opciones, además de recibir una cifra preparada por la administración.

FFE dejó preguntas sobre la autoridad

FFE pretendía agrupar actividades comerciales y operativas de la FIFA en una nueva sociedad y atraer inversión privada mediante la venta de una participación minoritaria del 20%. La organización defendía que permitiría aumentar los recursos para sus federaciones y que solo avanzaría con la aprobación correspondiente. El proyecto fue retirado, pero su abandono no responde automáticamente a las preguntas sobre su preparación. La nueva carta insiste, según ‘The Times’, en que quedan cuestiones pendientes que deben abordarse en el Consejo. Aquí aparece la diferencia entre consultar sobre una propuesta ya desarrollada y participar suficientemente pronto para examinar sus alternativas, supuestos y consecuencias antes de asumir compromisos.

Un acuerdo para repartir más dinero podría resolver parte de la discusión sobre recursos, pero no sustituye esa rendición de cuentas. Las propuestas oficiales respaldadas la semana pasada por la UEFA y 54 asociaciones europeas permiten concretar el problema: separan las funciones de presidencia y gestión, reclaman participación del Consejo antes de asumir compromisos y protegen los órganos de control frente a interferencias. También plantean que las federaciones que cumplan los requisitos tengan garantizadas sus asignaciones de Forward mediante un marco transparente. El vínculo entre financiación y gobernanza está en esas reglas: recibir fondos como un derecho institucional sujeto a condiciones conocidas, no como una concesión dependiente de relaciones políticas.

La revisión y las decisiones del jueves

Infantino también ha manifestado su disposición a plantear al Consejo una evaluación externa independiente y una consulta sobre la toma de decisiones. Esa apertura constituye una respuesta al conflicto, aunque todavía debe traducirse en un mandato aprobado. Su utilidad dependerá del alcance: examinar el diseño general de los órganos de la FIFA es distinto de reconstruir cómo se preparó FFE y qué información circuló entre ellos. Una revisión capaz de abordar ambas cuestiones necesitaría acceso documental, independencia en la evaluación y un procedimiento para trasladar sus recomendaciones a decisiones institucionales. Aprobarla sería un primer paso; definir esas condiciones determinaría qué puede esclarecer.

El Consejo es el principal órgano decisorio de la FIFA entre congresos y reúne a 37 miembros. El jueves deberá distinguirse entre una cantidad aprobada, una recomendación financiera y un encargo para continuar el análisis. También importará si se acuerda una revisión, quién la realizará y qué asuntos podrá examinar. En su carta de septiembre, Infantino contemplaba presentar una recomendación cuando hubiera evidencia suficiente o fijar el plazo más breve razonable para completar el trabajo. La reunión del jueves permitirá comprobar qué decisiones se adoptan sobre el reparto y qué procedimiento se establece para responder a las preguntas de gobernanza.

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Vega afirma disponer de las cinco federaciones necesarias para presentar su candidatura. “Eso ya lo tengo”, declaró a ‘El País’, aunque no identificó a sus promotores. Su afirmación debe distinguirse del apoyo documentado y de la admisión oficial: los aspirantes necesitan cinco respaldos escritos, acreditar actividad en el fútbol durante dos de los cinco años anteriores y superar el examen de elegibilidad. El plazo termina el 18 de noviembre. El exinternacional suizo aporta un nombre al debate sobre el relevo, pero la petición europea de otro presidente todavía no supone un respaldo a su candidatura.

Europa pide un presidente distinto

Aleksander Čeferin anunció el jueves en Berlín, Alemania, que buscará un último mandato al frente de la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol -UEFA-, reconsiderando su intención de abandonar el cargo. Las 55 asociaciones le solicitaron continuar y la elección será el 22 de abril de 2027 en Astana, Kazajistán. Ya había descartado enfrentarse a Infantino en agosto. Su continuidad mantiene separado su futuro europeo de la búsqueda de una alternativa para la FIFA. “Todavía queda trabajo importante por delante y, por eso, he aceptado su petición”, explicó.

El respaldo a Čeferin y la posición sobre la FIFA tienen alcances distintos: las 55 asociaciones apoyan su continuidad, pero son 54, con la excepción de Azerbaiyán, las que respaldan las propuestas de reforma. La UEFA sostiene que han perdido la confianza en el liderazgo actual y que los cambios institucionales no bastan. Reclama una figura vinculada al fútbol y capaz de generar confianza entre regiones. Sus propuestas separan la presidencia de las funciones de gestión y protegen la independencia de los órganos de control. Ese perfil no designa a Vega: la coincidencia entre sus propuestas y las demandas europeas no sustituye los pronunciamientos de apoyo que necesitaría para convertirse en su alternativa electoral.

África respalda a Infantino

En Cabo Verde, Motsepe presentó una posición diferente durante la conferencia estratégica de la Confederación Africana de Fútbol -CAF-. “Existe una decisión unánime de las 54 asociaciones miembro de la CAF de apoyar incondicionalmente a Gianni como presidente de la FIFA”, afirmó, atribuyendo ese respaldo a su trayectoria de apoyo al fútbol africano. Las asociaciones del continente representan algo más de una cuarta parte de las 211 integrantes de la FIFA. El anuncio constituye un apoyo político colectivo, aunque la elección corresponde a las federaciones nacionales, cada una con un voto, y no a las confederaciones como bloque.

Infantino vinculó su intervención a los recursos destinados al continente: “Con el programa FIFA Forward hemos invertido mil millones de dólares en diez años en África, con 124 proyectos diferentes y muchas otras acciones”. También prometió buscar nuevos recursos y abordar las discrepancias mediante el diálogo. La financiación forma parte del debate institucional europeo: las propuestas de la UEFA reclaman proteger las asignaciones de Forward frente a interferencias políticas. Las posiciones combinan así la valoración del apoyo recibido con las exigencias sobre cómo se decide y distribuye el dinero del desarrollo.

Quién debe dirigir la revisión

La posición atribuida a Shaikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, presidente de la Confederación Asiática de Fútbol -AFC-, introduce otra diferencia. Según ‘BBC Sport’, una carta propone que la revisión se dirija desde las instituciones futbolísticas, en lugar de encargarla a una entidad externa. El medio lo compara con una petición anterior, suscrita junto a dirigentes europeos y norteamericanos, de una evaluación plenamente independiente. Los comunicados oficiales de la AFC de julio y agosto expresaron su rechazo a la falta de consulta sobre FIFA Forward Enterprise -FFE- y su exigencia de transparencia. La carta descrita por el medio plantea un cambio en el procedimiento de revisión, pero no equivale a una decisión colectiva de la confederación ni a un respaldo electoral a Infantino.

Infantino planteó en septiembre consultar al Consejo sobre una evaluación externa independiente y abrir conversaciones para mejorar la toma de decisiones. La reunión del 15 de octubre sitúa ese debate antes del cierre de candidaturas, mientras las federaciones definen sus posiciones sobre la reforma y la elección presidencial. Las asociaciones europeas prevén otro encuentro antes del 17 de noviembre; el plazo para presentar aspirantes termina al día siguiente. El calendario establece el 18 de febrero de 2027 como fecha límite para comunicar las candidaturas admitidas y el 18 de marzo para celebrar la elección en Rabat, Marruecos.

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Vega, de 55 años, nació en Olten, en Suiza, y creció como el menor de cinco hermanos en una familia de emigrantes españoles. Fue futbolista profesional, se formó en banca mientras jugaba y después construyó una segunda carrera en las finanzas. Representar a su país de nacimiento también cambió su sensación de pertenencia: en una entrevista con ‘Square Mile’ recordó el contraste entre sentirse inicialmente poco aceptado y llevar después la cruz suiza en la camiseta de la selección. Años más tarde encontraría otra dificultad de reconocimiento: su nombre le abría puertas en los negocios, pero muchos interlocutores seguían viendo al jugador antes que al financiero.

Una carrera más allá del Tottenham

Su principal escaparate fue el Tottenham, aunque llegó a Londres después de ganar tres ligas con el Grasshopper y pasar por el Cagliari italiano. Disputó 23 partidos con Suiza y participó en la Eurocopa de 1996. En el Tottenham jugó 84 encuentros oficiales y conquistó la Copa de la Liga de 1999; después llegó cedido al Celtic, con el que participó en el triplete escocés de la temporada 2000-01. En su debut con el equipo de Glasgow marcó dos goles frente al Aberdeen. Su trayectoria continuó en el Watford y terminó en el Créteil, en Francia.

La final de Wembley de 1999 dejó una de las experiencias que más ha recordado. Según explicó a ‘RG’, arrastraba una fractura por estrés en el tobillo y los médicos le habían advertido del riesgo de seguir jugando. “Necesito jugar. Es el periodo más importante de mi carrera, puedo ganar algo para el club”, recordó que les dijo. Disputó los 90 minutos de la victoria contra el Leicester y después tuvo que operarse, con una larga recuperación que alteró su posición en el equipo. Aquella etapa acabó llevándolo al Celtic, donde volvió a encontrar minutos y títulos antes de afrontar el final de su carrera profesional.

Por la mañana fútbol y por la tarde al banco

La preparación para lo que vendría después había empezado durante su adolescencia. Cuando superó una prueba para incorporarse al Grasshopper, su madre se opuso a que abandonara la formación académica. El club encontró una fórmula para que continuara estudiando, se formara en banca y finanzas y trabajara en Credit Suisse. “Por la mañana entrenaba con el Grasshopper y por la tarde hacía mis prácticas en el Credit Suisse de Zúrich”, explicó a ‘Vozpópuli’ en 2012. En aquel momento le pesaba quedarse estudiando mientras sus amigos salían o preparar un examen después de un partido. “No fue fácil”, reconoció a ‘RG’, antes de agradecer la condición que había impuesto su madre: sin estudios, no habría fútbol.

Mientras jugaba, Vega seguía sus propias inversiones y asesoraba a compañeros, según contó en aquella entrevista de 2012. En 2002 participó en la creación de Duet Group, vinculado a la gestión de activos, los fondos de inversión, el capital privado y el negocio inmobiliario. La formación no evitó una transición difícil. “Cuando me retiré del fútbol, los primeros dos o tres años fueron los más difíciles de mi vida”, dijo a ‘Square Mile’. Su popularidad despertaba interés, pero no siempre confianza para invertir con él. En 2025 explicó a ‘RG’ que estuvo cerca de abandonar después de dos años porque no conseguía que lo tomaran en serio dentro del sector financiero.

Los negocios y la gestión de equipos

En 2008 creó Vega Swiss Asset Management, con un modelo que describía como personalizado, transparente y centrado en la liquidez del cliente. Su recorrido empresarial incluyó proyectos inmobiliarios y un intento de adquirir el Portsmouth en 2009 que no prosperó. La trayectoria de su gestora también tuvo un final: el registro británico recoge que Vega Swiss Asset Management UK LLP fue disuelta el 1 de mayo de 2023 tras un proceso de liquidación. La entrevista publicada por ‘RG’ en 2025 describe una etapa posterior de asesoramiento a inversores, clubes y federaciones, con desplazamientos entre Londres, Budapest y Dubái.

Vega también buscó trasladar su experiencia deportiva a la dirección empresarial mediante From Pitch to Boardroom, un proyecto desarrollado junto a Stuart Blyth. Su planteamiento partía de conocer a las personas y construir equipos antes de introducir cambios en una organización. “No conozco a ningún entrenador que salga al campo si el delantero no marca”, explicó a ‘Square Mile’, al hablar de responsables que prefieren resolver todo personalmente antes que gestionar a sus colaboradores. En su anuncio actual vuelve sobre la relación entre liderazgo y organización: “El presidente debe servir a la FIFA, no controlarla”. Propone decisiones más transparentes e inclusivas y una distribución más equitativa y eficaz de los recursos del fútbol.

Una aspiración que viene de lejos

En el manifiesto también atribuye un papel destacado a su esposa, Claudia, de origen húngaro, con quien ha viajado durante años por distintos entornos del fútbol. Según explica Vega, ella desarrolló funciones técnicas y operativas en competiciones internacionales masculinas antes de trabajar también en ámbitos de gestión y relaciones institucionales. Fuera de esos proyectos, el exjugador habló en 2015 de su afición al ciclismo y la ópera, de las visitas a familiares en España y de los partidos benéficos con los veteranos del Tottenham. Recordaba con agrado que aficionados del club londinense y del Celtic todavía lo reconocieran por la calle años después de dejar de jugar.

Su interés por la presidencia de la FIFA tampoco es nuevo: había expresado esa intención en 2015, 2019 y 2022. Ahora incluye entre sus prioridades el bienestar de los futbolistas y el acceso de los aficionados: “Necesitamos un calendario internacional responsable que proteja su salud y anteponga la calidad a la cantidad”. Vega afirma contar con el respaldo de las cinco federaciones necesario para presentar su candidatura. El plazo para entregar la documentación termina el 18 de noviembre; además de los apoyos, los aspirantes deben acreditar actividad en el fútbol durante al menos dos de los cinco años anteriores y superar el examen de elegibilidad. La elección está prevista para el 18 de marzo de 2027 en Rabat, Marruecos.

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Durante meses, la oposición a Gianni Infantino ha sido visible. Lo que está cambiando ahora es su forma.

Noruega ha trasladado el debate de la crítica a los propios mecanismos institucionales de la FIFA, presentando denuncias formales ante el Comité de Ética y el Comité de Gobernanza, Auditoría y Cumplimiento. Alemania lo ha llevado al terreno electoral. El presidente de la DFB, Bernd Neuendorf, ha dejado claro que no apoyará a Infantino en las elecciones presidenciales de la FIFA de 2027 y ha pedido abiertamente la aparición de un candidato alternativo.

Son acciones diferentes, pero apuntan en la misma dirección. Una cuestiona la rendición de cuentas. La otra, la autoridad.

Las denuncias noruegas reúnen cuestiones relacionadas con el Premio de la Paz de la FIFA, el caso Balogun y FIFA Forward Enterprise. Su importancia no reside únicamente en si cada una de ellas termina desembocando en una sanción. La cuestión de fondo es si el propio sistema de gobernanza de la FIFA es capaz de examinar acusaciones graves relacionadas con el ejercicio del poder presidencial, especialmente en un momento en el que el propio Infantino está proponiendo una revisión externa del marco de gobernanza de la FIFA.

Alemania plantea una cuestión diferente y quizá más inmediata. Criticar a Infantino ya no es suficiente. Si una de las federaciones más influyentes de Europa afirma públicamente que no votará por él, el debate pasa inevitablemente del descontento a la sucesión.

Y eso cambia la ecuación.

Infantino ya ha anunciado que buscará un nuevo mandato en 2027. Quienes se oponen a él afrontan, por tanto, una prueba muy sencilla: ¿puede la oposición convertirse en una alternativa?

Por eso Berlín importa ahora. Con las federaciones nacionales de la UEFA reunidas allí, una nueva sucesión de declaraciones críticas aportaría poco. Lo importante es saber si las conversaciones empiezan a avanzar hacia la coordinación: un posible nombre, apoyos entre federaciones, la voluntad de presentar una candidatura y, sobre todo, si cualquier desafío puede extenderse más allá de Europa.

Porque las elecciones de la FIFA no se deciden en Europa.

Un candidato con opciones reales necesitaría convertir el descontento europeo en una coalición mucho más amplia. Sin ella, incluso las críticas contundentes de Alemania, Noruega u otros miembros de la UEFA pueden tener relevancia política, pero resultar insuficientes electoralmente.

Aquí es donde las próximas semanas adquieren más importancia que las declaraciones realizadas hasta ahora. Habrá que observar quién se reúne con quién. Qué presidentes de federaciones dejan de hablar únicamente de Infantino y empiezan a plantear qué debería venir después. Si el lenguaje pasa de la reforma al liderazgo y si un nombre empieza a circular en más de una confederación.

Ya existen suficientes indicios para afirmar que hay oposición.

La pregunta pendiente ya no es si alguien quiere desafiar a Gianni Infantino.

Es si alguien se está preparando para hacerlo.

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La reunión estuvo presidida por el príncipe Abdulaziz bin Turki Al-Faisal. En su comunicado, la UAFA valoró las últimas medidas de la FIFA para reforzar la cooperación con las organizaciones nacionales, regionales y continentales, así como su participación en las decisiones sobre el desarrollo del fútbol. También elogió la contribución de Infantino a la unidad del fútbol internacional y a la expansión de este deporte durante la última década.

Los apoyos del fútbol árabe

La declaración da continuidad a otros respaldos públicos recibidos por el presidente de la FIFA en la región. La Federación de Fútbol del Golfo, que reúne a ocho federaciones nacionales, había expresado su apoyo el 29 de septiembre. Antes, en agosto, seis presidentes de federaciones árabes, entre ellos los de Qatar y Marruecos, ya se habían pronunciado a favor de Infantino.

El alcance del anuncio de Yeda debe situarse en ese contexto: recoge la posición de la junta directiva de la UAFA y permite a Infantino exhibir un nuevo respaldo institucional en plena discusión sobre su continuidad. El comunicado no detalla compromisos electorales de cada una de sus asociaciones miembro ni permite presentar sus 22 integrantes como votos asegurados.

Suiza retira el respaldo que había dado en junio

El movimiento coincide con la decisión de la Federación Suiza de Fútbol de retirar el apoyo que había anunciado en junio a la candidatura de Infantino. Su comité central acordó el cambio el 25 de septiembre y lo hizo público el día 30, tras revisar los acontecimientos de los últimos meses. La federación cuestionó el liderazgo, la transparencia y los procesos de decisión de la FIFA, con referencias expresas al caso Balogun y al proyecto FIFA Forward Enterprise.

El presidente de la federación suiza, Peter Knäbel, reconoció que las medidas anunciadas por la FIFA en su carta del 21 de septiembre podían contribuir a esclarecer lo ocurrido. Sin embargo, consideró que seguían pendientes cuestiones esenciales sobre las responsabilidades y la forma en que se habían tomado las decisiones. La federación mantuvo su disposición a colaborar con la FIFA, pero concluyó que ya no se daban las condiciones para sostener su respaldo a la candidatura.

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La SFV atribuye el cambio a una reevaluación de los acontecimientos de los últimos meses. Según su comunicado, varios episodios plantean preguntas fundamentales sobre el liderazgo, la gobernanza, la transparencia y la forma en que se toman las decisiones dentro de la FIFA. Señala dos asuntos concretos: la claridad de las normas y la integridad competitiva en el caso Balogun, y la participación de los órganos competentes y sus responsabilidades en torno al proyecto FIFA Forward Enterprise -FFE-.

Balogun y FIFA Forward Enterprise

Folarin Balogun fue expulsado en el partido que Estados Unidos disputó contra Bosnia y Herzegovina en el Mundial de 2026. La expulsión llevaba aparejada una suspensión automática para el siguiente encuentro, pero el Comité Disciplinario de la FIFA suspendió la ejecución de esa sanción durante un periodo de prueba de un año, al amparo del artículo 27 de su Código Disciplinario. El delantero pudo jugar así los octavos de final contra Bélgica. La federación suiza no afirma en su comunicado que se haya demostrado una irregularidad en la resolución; pide claridad sobre las reglas aplicadas y sobre las garantías de integridad de la competición.

FFE era una propuesta para trasladar las actividades comerciales y de organización de eventos de la FIFA a una filial que, según explicó la propia organización, seguiría bajo su propiedad y control. El proyecto contemplaba nuevas vías de financiación para las federaciones miembro y recurría a inversión externa para parte de ellas. La FIFA sostuvo que sometería la iniciativa a consultas y que no saldría adelante sin el respaldo mayoritario de sus miembros. El 31 de julio, Infantino anunció su retirada al considerar que había generado divisiones. La pregunta que ahora plantea la SFV se refiere al proceso seguido: qué papel tuvieron los órganos con competencias estatutarias y cómo se asumieron las responsabilidades en una propuesta de esa dimensión.

Por qué Suiza revoca el respaldo de junio

Para el Comité Central suizo, la credibilidad, la transparencia, la rendición de cuentas y la participación efectiva de los órganos competentes son condiciones necesarias para confiar en la dirección de la FIFA. Su presidente, Peter Knäbel, sostuvo que siguen sin resolverse cuestiones importantes sobre los antecedentes, las responsabilidades y los procesos de decisión en los asuntos señalados por la federación. “Como no se han aclarado de forma convincente, no podemos seguir respaldando la candidatura de Gianni Infantino”, afirmó. La SFV identifica así las preguntas pendientes sobre Balogun y FFE como el motivo de su cambio de postura respecto al apoyo de junio.

Knäbel reconoció que las medidas comunicadas por la FIFA a sus federaciones en una carta del 21 de septiembre son “una señal importante” y pueden contribuir a introducir mejoras. Infantino ha planteado consultar al Consejo si desea encargar una revisión externa e independiente del marco de gobernanza para las grandes iniciativas estratégicas, además de abrir conversaciones sobre los procesos de decisión. La SFV considera que esos pasos aún no resuelven sus preguntas. También precisó que retirar el apoyo electoral no supone abandonar la colaboración con la FIFA; recordó, además, la responsabilidad que asume como federación del país donde tienen su sede tanto la FIFA como la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol -UEFA-.

La revisión de la gobernanza llega al Consejo de la FIFA

La decisión suiza se produce mientras otras organizaciones del fútbol reclaman cambios en la gobernanza de la FIFA. El 25 de septiembre, la Premier League, la Bundesliga, LaLiga y la Serie A pidieron conjuntamente una mayor participación de los distintos actores del fútbol en las decisiones y una delimitación más clara de las funciones comerciales y regulatorias. Su comunicado también mencionó FFE. La SFV, por su parte, ha fundamentado su decisión en las preguntas específicas que expone su propio comunicado, sin vincular la retirada del apoyo a una candidatura alternativa.

El siguiente paso institucional está previsto para el 15 de octubre, cuando se reúna el Consejo de la FIFA. Infantino ha propuesto que el órgano valore la puesta en marcha de la revisión externa y una consulta estructurada con confederaciones, federaciones y otros participantes del fútbol. La revisión todavía no está aprobada y su alcance está por definir: la propuesta conocida se refiere al marco de gobernanza de las grandes iniciativas estratégicas, sin establecer expresamente que examine las decisiones concretas sobre Balogun y FFE.

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La discusión sobre el dinero llega después de varios meses de tensión entre la FIFA y algunas de sus principales confederaciones. El punto de mayor conflicto fue la propuesta de crear FIFA Forward Enterprise (FFE), una filial que buscaba concentrar operaciones comerciales y de competiciones de la FIFA y captar hasta 4.200 millones de dólares mediante inversores privados. El proyecto contemplaba elevar los recursos de FIFA Forward para las asociaciones miembro, pero generó una fuerte oposición de UEFA, CONCACAF y AFC, entre otras organizaciones, por las dudas planteadas en torno al proceso de consulta y la gobernanza. FIFA terminó retirando la iniciativa pocos días después de anunciarla, mientras UEFA comunicó que estudiaba posibles acciones legales relacionadas con el proyecto.

Una propuesta de 2.100 millones de dólares para las 211 federaciones

La petición de mayor financiación fue formalizada por Aleksander Čeferin, presidente de UEFA, y Victor Montagliani, presidente de CONCACAF, quienes plantearon que cada una de las 211 asociaciones recibiera al menos 10 millones de dólares adicionales durante el período 2027-2030. El cálculo eleva el reparto a unos 2.100 millones de dólares y se plantea como una liberación extraordinaria de recursos de las reservas de FIFA, que las confederaciones estiman en aproximadamente 6.000 millones de dólares después del Mundial de 2026. La propuesta fue posteriormente respaldada por otras confederaciones y quedó incorporada al debate que ahora debe evaluar la FIFA.

La respuesta de Infantino no fija el monto solicitado, pero sí establece un procedimiento para estudiar la propuesta. El presidente de FIFA pidió al secretario general, Mattias Grafström, recopilar los modelos financieros, las hipótesis y los antecedentes utilizados por las confederaciones para elaborar sus cálculos. La evaluación deberá determinar cuánto dinero podría entregarse adicionalmente, cuándo podrían efectuarse eventuales pagos y qué nivel de reservas debería conservar la FIFA para proteger sus obligaciones y su independencia financiera. También se deberán definir las condiciones de elegibilidad, aplicación, presentación de informes y auditoría asociadas a cualquier nuevo reparto.

El conflicto por FIFA Forward Enterprise y el nuevo escenario

El debate actual tiene como antecedente inmediato el fallido proyecto FIFA Forward Enterprise. La FIFA había anunciado en julio una estructura que buscaba reunir sus operaciones comerciales y de competiciones en una nueva filial, con una valoración inicial de 20.000 millones de dólares y la posibilidad de captar hasta 4.200 millones mediante la venta de participaciones minoritarias a inversores. Según la propia FIFA, los recursos adicionales permitirían aumentar significativamente la financiación para las federaciones: el programa Forward habría pasado de 8 millones de dólares por asociación en el ciclo 2023-2026 a 20 millones en 2027-2030, además de una partida extraordinaria de 20 millones por federación dentro del programa Fast-Forward.

Sin embargo, la iniciativa provocó una reacción negativa entre varias confederaciones. UEFA comunicó que estudiaba acciones legales y solicitó a la FIFA conservar toda la documentación relacionada con el proyecto, mientras distintas asociaciones cuestionaron la forma en que se había planteado la iniciativa. Tres días después de su presentación oficial, Infantino anunció que la FIFA desistía del proyecto al considerar que las divisiones generadas impedían que continuara siendo útil para el objetivo inicialmente planteado. Ahora, la discusión vuelve al dinero que FIFA puede distribuir directamente desde sus recursos existentes: las confederaciones sostienen que el organismo tiene margen para aumentar los pagos sin recurrir a capital privado, mientras Infantino ha defendido que la propuesta comercial retirada buscaba generar recursos adicionales y que no pretendía sustituir la financiación que pudiera concederse responsablemente desde las reservas actuales.

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