Valtteri Bottas, nacido el 28 de agosto de 1989 en Nastola, Finlandia, ha consolidado su nombre en el automovilismo mundial como uno de los pilotos destacados de la Fórmula 1. Sin embargo, más allá de las pistas de carreras, Bottas ha desarrollado una profunda afición por el ciclismo, una pasión que ha ido creciendo en los últimos años y lo ha llevado a participar en competencias internacionales, como el Campeonato del Mundo de Gravel.
Bottas comenzó su carrera en el karting y fue ganando notoriedad rápidamente tras destacarse en la Fórmula Renault 2.0 y la Fórmula 3 Fue reclutado por el equipo Williams en 2013, marcando el inicio de su trayectoria en la Fórmula 1. Su constancia y habilidad lo llevaron a Mercedes en 2017, donde consiguió diez victorias y 67 podios antes de unirse a Alfa Romeo (ahora Stake F1 Team KICK Sauber) en 2022 hasta la actualidad.
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Su interés por el deporte y su deseo de encontrar un equilibrio entre lo físico y lo mental lo impulsaron a explorar el mundo del ciclismo, particularmente el gravel, una disciplina que combina el esfuerzo físico extremo con el disfrute del entorno natural.
La pasión de Bottas por el ciclismo se intensificó cuando comenzó una relación con Tiffany Cromwell, ciclista profesional australiana. A partir de 2020, ambos han compartido entrenamientos y carreras, lo que ha afianzado aún más su amor por las dos ruedas. El piloto finlandés ha llegado a organizar su propio evento de gravel en Lahti, Finlandia, el FNLD GRVL, donde fomenta la participación de ciclistas amateurs y profesionales.
And it’s race week 🏁#VB77 pic.twitter.com/DaET4FGUgr
— Valtteri Bottas (@ValtteriBottas) September 16, 2024
En varias entrevistas, Bottas ha expresado cómo el ciclismo se ha convertido en una parte esencial de su vida, como una manera de mantenerse en forma y como una vía de escape mental: «Me encanta desafiarme a mí mismo, y el ciclismo me permite ver el mundo de una manera diferente», comentó Bottas. Para él, la equidad en el ciclismo, donde el factor humano es el motor, contrasta con la dependencia tecnológica de la Fórmula 1, algo que encuentra liberador.
El amor de Bottas por el ciclismo no es solo un pasatiempo, el piloto ha integrado esta disciplina en su preparación física para la Fórmula 1, donde mantenerse en óptimas condiciones es crucial: «El ciclismo me ayuda a mantenerme fuerte y en forma. Es una parte fundamental de mi entrenamiento», afirma Bottas. Para él, este deporte no solo es un medio de preparación física, sino también un escape mental que le permite desconectar del mundo frenético de la Fórmula 1.
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El 6 de octubre de 2024, Bottas participó en el Campeonato del Mundo UCI de Gravel en Flandes, Bélgica, compitiendo en la categoría de hombres de 35 a 39 años. A lo largo de los 182 kilómetros de recorrido, el piloto finlandés demostró su gran capacidad física y competitiva. Aunque terminó en la posición 133, a una hora del campeón de la prueba élite, Mathieu van der Poel, Bottas completó la carrera en un respetable tiempo de 5 horas y 40 minutos, destacándose entre los 232 ciclistas inscritos en su categoría.
“Fue una experiencia dura, pero gratificante”, comentó Bottas tras la competencia. Pese a un pinchazo cerca del final de la carrera, el finlandés expresó su satisfacción por haber competido al lado de algunos de los mejores ciclistas del mundo.
Con su participación en el Mundial de Gravel, Bottas ha demostrado que su pasión por el ciclismo va más allá de un simple hobby, convirtiéndose en un atleta versátil que sigue explorando nuevos desafíos fuera de las pistas de carreras.
