Panagiotis Bitados ganó la medalla de oro en el triatlón individual masculino para Grecia en los Juegos Mediterráneos de 2026, superando al italiano Euan De Nigro y al español Eduardo Blanco Molla en una carrera que se decidió en el tramo final de la prueba de atletismo.

Bitados tuvo que perseguir a De Nigro durante las dos primeras disciplinas, después de que el italiano estableciera una ventaja inicial en las pruebas de natación y ciclismo, respaldado además por el fuerte apoyo del público local.

Sin embargo, el atleta griego dio la respuesta más rápida cuando la carrera llegó a la carrera a pie. Poco a poco recortó la diferencia con De Nigro hasta ponerse por delante y asegurar el título mediterráneo, colocando a Grecia en lo más alto del podio.

La victoria supuso un resultado importante para el atleta de 25 años, que inmediatamente centró su atención en su próximo gran objetivo, la clasificación para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

En declaraciones a SportsIn después de la carrera, Bitados se mostró encantado tanto con la competición como con la organización en Taranto.

“Estoy muy feliz de haber participado en los Juegos Mediterráneos. Ha sido una organización realmente buena y lo he disfrutado mucho. Estoy muy feliz de ganar la medalla de oro para Grecia. Felicidades a todos los atletas y a la Federación Italiana por esta gran organización”.

Presidente de EOTRI, Yerolimpos y Bitados

De Nigro gana la plata

De Nigro había parecido tener el control durante las primeras fases de la carrera y mantuvo su ventaja hasta la última disciplina. Sin embargo, el italiano tuvo que conformarse con la plata después de que Bitados realizara el movimiento decisivo en la carrera a pie.

A pesar de quedarse fuera del oro, De Nigro aseguró un puesto en el podio para el país anfitrión ante el público local y felicitó a Bitados después de la llegada.

“Hoy terminé segundo en el triatlón de los Juegos Mediterráneos. En general, creo que como federación estamos trabajando muy bien con el presidente Riccardo Giubilei, el director deportivo y el director técnico”.

“Mi próxima competición será la WTCS Pontevedra. Es la máxima categoría del triatlón y es la última carrera de las Championship Series. Allí se coronará al campeón del mundo de triatlón, así que veremos quién lo consigue este año”.

Para Italia, la medalla de plata añadió otro buen resultado en una carrera en la que el atleta local contó durante toda la prueba con el respaldo del público de Taranto.

Euan De Nigro

Yerolimpos destaca el papel del triatlón en Taranto

George Yerolimpos, presidente de la Federación Mediterránea de Triatlón y presidente de la Federación Helénica de Triatlón, EOTRI, estuvo en Taranto para seguir la competición.

Yerolimpos valoró positivamente la decisión de celebrar el triatlón en la histórica ciudad italiana y señaló que llevar la competición a las calles ayudó a acercar el deporte a los espectadores.

“El triatlón es un deporte lleno de emoción. Los atletas compiten en tres disciplinas duras y exigentes, natación, ciclismo y carrera a pie. Estoy muy agradecido al Comité Organizador de estos Juegos Mediterráneos”.

“Yerolimpos también elogió la cooperación entre el Comité Organizador de Taranto 2026, el Comité Internacional de los Juegos Mediterráneos y las federaciones internacional e italiana de triatlón implicadas en el evento.”

George Yerolimpos y Riccardo Giubilei

Según explicó, la victoria de Bitados sería especialmente significativa para los aficionados y representantes griegos que habían viajado a los Juegos.

“El triatlón es un deporte atractivo para los griegos y, naturalmente, esta medalla de oro hará felices a muchos de ellos”.

El resultado también supuso una importante declaración deportiva de EOTRI, que había propuesto a Bitados para los Juegos Mediterráneos. Según Yerolimpos, la estructura de entrenadores y el equipo técnico de la federación desempeñaron un papel importante en la preparación del atleta para la competición.

También señaló las dificultades que afronta el triatlón griego fuera del terreno de competición, incluida la situación financiera de la federación y la disputa institucional que rodea a este deporte en Grecia. Estas cuestiones adquirieron especial relevancia durante el proceso de selección de la delegación griega para Taranto.

EOTRI esperaba que Nikolas Keramydas fuera otro de los candidatos a lograr un buen resultado, pero finalmente no compitió en los Juegos. Según la federación griega EOTRI, su ausencia se produjo tras un proceso de selección en el que intervino el Comité Olímpico Nacional Helénico y en el que consideraciones ajenas al mérito deportivo terminaron influyendo en quién representaría a Grecia en Taranto.

Isidoros Kouvelos

El oro pone de relieve la paradoja del triatlón griego

EOTRI es la federación nacional griega afiliada a World Triathlon y fue la entidad que propuso a Bitados para participar en los Juegos Mediterráneos. Sin embargo, actualmente opera sin financiación deportiva estatal griega y permanece fuera del marco de reconocimiento deportivo estatal como consecuencia de intervenciones políticas directas en la gobernanza del deporte.

Ese contraste resultó especialmente evidente en Taranto. Un atleta propuesto a través de EOTRI no solo representó a Grecia, sino que además ganó el título mediterráneo, superando a competidores europeos consolidados y demostrando que, a pesar de los recursos limitados de la federación y de las continuas dificultades institucionales en Grecia, su estructura deportiva sigue produciendo y promoviendo atletas capaces de competir con éxito al más alto nivel internacional.

“Existe una paradoja evidente en el triatlón griego. EOTRI es la federación afiliada a World Triathlon, desarrolla atletas capaces de ganar medallas para Grecia a este nivel y, sin embargo, permanece fuera del reconocimiento estatal como consecuencia de una intervención política en la gobernanza del deporte. Resultados como este plantean una cuestión sencilla sobre si las instituciones deportivas deberían ser juzgadas en última instancia por decisiones políticas o por su legitimidad, su trabajo y lo que aportan a sus atletas.»

«Las medallas de oro las ganan los atletas y las estructuras deportivas que los apoyan, no las organizaciones políticas”, afirmó Yerolimpos.