La halterófila griega Despoina Polaktsidou aspira a reforzar la influencia de los atletas en las decisiones de la Federación Internacional de Halterofilia. Como secretaria de la Comisión de Atletas de la Federación Europea de Halterofilia, defiende una mayor participación de los deportistas en las decisiones que afectan a sus carreras y su bienestar.

Polaktsidou es una de las 17 candidatas que compiten por los 10 puestos de la Comisión de Atletas de la IWF. Las elecciones se celebrarán durante los Campeonatos Mundiales de Halterofilia en Ningbo, China, del 28 de octubre al 6 de noviembre de 2026. Será la segunda vez en la historia de la IWF que los atletas elijan directamente a los miembros de la comisión.

Su candidatura se apoya en la experiencia adquirida en la representación de deportistas a nivel europeo. Considera que quienes conocen de primera mano las exigencias y dificultades de la halterofilia competitiva deben desempeñar un papel relevante en la definición del futuro de este deporte.

«Presentarme a la Comisión de Atletas de la IWF es una continuación natural de ese compromiso. Quiero aportar tanto mi experiencia personal como la confianza que he ganado a través de mi participación en la representación de los atletas al ámbito internacional», afirma.

Para Polaktsidou, la cuestión va más allá de ofrecer a los deportistas un espacio dentro de las organizaciones que gobiernan su disciplina. También importa cuándo se escucha su voz. Defiende que deben ser consultados antes de que se adopten las decisiones, y no únicamente cuando ya tienen que asumir sus consecuencias.

«Creo que los atletas no deberían ser escuchados únicamente cuando las decisiones ya se han tomado. Deben tener la oportunidad de contribuir antes de que se adopten, especialmente cuando afectan directamente a sus carreras, su bienestar y su futuro».

Despoina Polaktsidou, Batumi 2026

La presencia de la halterofilia en el movimiento olímpico ofrece reconocimiento y oportunidades internacionales, pero Polaktsidou considera que también impone a los organismos rectores la responsabilidad de proteger a quienes están en el centro de la competición. A su juicio, los atletas deben tener un papel real en la definición de las decisiones, y su representación no debe quedarse en una declaración de principios.

Si resulta elegida, quiere mejorar la comunicación entre los halterófilos y la IWF, creando más oportunidades para que los deportistas expresen sus preocupaciones y participen en los debates sobre el futuro de la disciplina.

«Mi prioridad sería reforzar la comunicación entre los atletas y la IWF, creando oportunidades para un diálogo abierto, escuchando a deportistas de diferentes países y contextos y garantizando que sus preocupaciones se planteen de manera constructiva».

Conseguir que esa representación refleje las distintas realidades de los atletas sigue siendo un reto. Los recursos económicos, las condiciones de entrenamiento y el acceso al apoyo necesario varían considerablemente entre países, lo que deja a algunos halterófilos con menos oportunidades para desarrollar sus carreras.

Polaktsidou considera que estas diferencias deben recibir mayor atención. Como bióloga académica, defiende una visión más amplia del bienestar de los deportistas, que no se limite al rendimiento y los resultados competitivos. Entre sus prioridades figuran la salud mental, las dificultades económicas, el acceso a instalaciones de entrenamiento adecuadas, las oportunidades educativas y laborales y la transición a la vida después del deporte de élite.

Para muchos atletas, desarrollar una carrera en la halterofilia implica compaginar exigentes sesiones de entrenamiento con los estudios, el trabajo y las presiones económicas. El final de la carrera deportiva puede generar nuevas incertidumbres, especialmente para quienes han tenido pocas oportunidades de prepararse para la vida fuera de la competición.

Despoina Polaktsidou, Taranto 2026

Polaktsidou quiere que estas cuestiones reciban mayor atención dentro de la IWF. Considera que las experiencias de los atletas deben servir de base para desarrollar políticas que los acompañen durante toda su trayectoria deportiva, reconociendo que no todos comienzan con los mismos recursos y oportunidades.

La igualdad de género es otra de las cuestiones que quiere abordar. Como mujer que practica halterofilia, Polaktsidou considera que los desafíos a los que se enfrentan las deportistas no siempre reciben el reconocimiento y la comprensión necesarios.

«También creo que las mujeres deben sentirse seguras, respetadas y respaldadas durante toda su carrera deportiva, y que sus perspectivas deben formar parte de las conversaciones y decisiones que dan forma a nuestro deporte».

Para ella, una representación efectiva exige escuchar a mujeres de diferentes países y contextos, reconocer que sus circunstancias y preocupaciones pueden ser distintas y garantizar que sus experiencias estén presentes en los debates de la comisión.

«Si resultara elegida, trabajaría para fomentar el diálogo abierto, escuchar atentamente las experiencias de mujeres de diferentes países y contextos e incorporar sus preocupaciones a los debates de la Comisión de Atletas».

Sus prioridades plantean una cuestión más amplia para la gobernanza deportiva internacional: si las comisiones de atletas pueden convertirse en canales efectivos de influencia o si seguirán siendo órganos consultivos cuyo impacto depende de la disposición de las organizaciones rectoras a escuchar.

En todo el movimiento olímpico, el bienestar de los deportistas, la rendición de cuentas y su participación en la definición de las políticas siguen siendo cuestiones importantes. Para Polaktsidou, la verdadera medida de la representación consiste en que los atletas puedan influir en las políticas antes de que se aprueben, en lugar de limitarse a recibir información sobre decisiones ya tomadas.

Diez atletas serán elegidos entre los 17 candidatos durante los Campeonatos Mundiales de Ningbo. Polaktsidou espera trasladar al ámbito internacional su experiencia en la representación de deportistas a nivel europeo y contribuir a que cuestiones como la salud mental, las dificultades económicas, la igualdad de género y la vida después de la competición reciban mayor atención cuando se decida el futuro de la halterofilia.