Con motivo de la 20.ª edición de los Juegos Mediterráneos en Taranto, tuve la oportunidad de conversar con Mustapha Berraf, presidente de la Asociación de Comités Olímpicos Nacionales de África, y conocer de primera mano la visión de un dirigente cuya larga trayectoria en los más altos niveles del deporte internacional le ha proporcionado una perspectiva única sobre el Movimiento Olímpico.

Además de estar al frente de ANOCA, el presidente Berraf es miembro del Comité Olímpico Internacional, que ha elegido a su primera mujer presidenta procedente del continente africano, subrayando su compromiso con garantizar que el Movimiento Olímpico llegue a todas las partes del mundo sin discriminación, incluido el continente africano.

Con 54 Comités Olímpicos Nacionales, África es uno de los continentes más grandes y diversos dentro del Movimiento Olímpico. Su realidad deportiva exige una comprensión particular de las diferentes circunstancias culturales, económicas y de infraestructura que existen en todo el continente. Tras años al frente del deporte africano, el presidente Berraf conoce bien que cada uno de estos 54 Comités Olímpicos Nacionales opera en unas circunstancias propias, al tiempo que afronta desafíos que pueden tener un impacto directo en el desarrollo del deporte.

Conversar con un dirigente de la experiencia del presidente Berraf ofrece, por tanto, una perspectiva especialmente valiosa, sobre todo en un momento en el que el Movimiento Olímpico busca fortalecer la cooperación y garantizar una mayor inclusión entre los continentes. También parece gozar de un considerable respeto entre los representantes de los países participantes en los Juegos Mediterráneos.

Por estas razones, decidí presentar esta entrevista en formato de preguntas y respuestas, permitiendo que las opiniones del presidente Berraf y la franqueza de sus respuestas hablen por sí mismas.

Señor presidente, muchas gracias por aceptar mi invitación para hablar con SportsIn.

Ahora que estamos aquí en Taranto para los Juegos Mediterráneos de 2026, ¿cómo ve la importancia de estos Juegos más allá del deporte? ¿Qué representan para los pueblos y las comunidades de la región mediterránea?

“Los Juegos Mediterráneos demuestran cómo una identidad regional compartida puede convertirse en un verdadero instrumento de cooperación internacional. En la encrucijada de África, Asia y Europa, el Mediterráneo reúne realidades diferentes, pero también un futuro profundamente compartido. Estos Juegos ofrecen un espacio único para la paz, el diálogo y el intercambio entre culturas, donde la diversidad se convierte en una fuerza para acercar a los pueblos. Por ello, su valor no debería medirse únicamente por el rendimiento deportivo, sino también por su capacidad para generar confianza y crear vínculos duraderos entre los pueblos.”

Usted está aquí junto a atletas y Comités Olímpicos Nacionales de todo el Mediterráneo. ¿Qué mensaje le gustaría transmitir sobre el papel que estos Juegos deberían desempeñar dentro del movimiento deportivo mundial?

“He tenido el privilegio de vivir los Juegos Mediterráneos desde Argel 1975, primero como atleta, después como experto técnico y posteriormente como dirigente deportivo. Este recorrido me ha permitido ser testigo de su evolución y comprender todo su potencial. Su fuerza única reside precisamente en reunir a tres continentes. Debemos convertir esta proximidad en una verdadera plataforma de cooperación entre los CON, promoviendo el intercambio de conocimientos, la formación, la preparación de los atletas y la innovación. El Movimiento Olímpico será más fuerte cuando sea capaz de combinar una visión global con una cooperación regional estructurada y con la capacidad de actuar lo más cerca posible de las realidades nacionales.”

Basándose en su experiencia trabajando con el Comité Olímpico Internacional y con Comités Olímpicos Nacionales de tamaños, recursos y circunstancias muy diferentes, ¿cuáles considera que son hoy las principales necesidades comunes de los CON, especialmente en África, Asia y Europa?

“Los CON operan en realidades diferentes, pero sus necesidades fundamentales convergen: instituciones sólidas, una mayor capacitación, capacidad para impulsar su transformación digital, recursos diversificados y un acceso más equitativo a los conocimientos especializados y a las oportunidades. Las diferencias de tamaño o de recursos nunca deberían traducirse en diferencias en la capacidad de actuar. Nuestra responsabilidad colectiva es permitir que cada CON cumpla su misión y contribuya a un Movimiento Olímpico más fuerte, equilibrado y mejor preparado para las transformaciones que tenemos por delante.”

Basándose en su experiencia trabajando con el Comité Olímpico Internacional y con Comités Olímpicos Nacionales de tamaños, recursos y circunstancias muy diferentes, ¿cuáles considera que son hoy las principales necesidades comunes de los CON, especialmente en África, Asia y Europa?

“Mi experiencia en ANOCA me ha convencido profundamente de que una organización es más fuerte cuando consigue convertir su diversidad en una fortaleza colectiva. Cincuenta y cuatro CON significan 54 realidades institucionales, económicas y culturales diferentes. Esto requiere una gobernanza basada en el diálogo, la proximidad, la capacidad de respuesta ante las realidades sobre el terreno y una verdadera cultura orientada a los resultados. Esta experiencia trasciende África: me ha enseñado que una gobernanza eficaz no consiste en aplicar las mismas soluciones en todas partes, sino en perseguir objetivos comunes teniendo en cuenta las realidades de cada miembro.”

¿Cómo podemos seguir fortaleciendo las oportunidades para que todos los Comités Olímpicos Nacionales, independientemente de su tamaño, recursos o continente, puedan contribuir al Movimiento Olímpico, hacer oír su voz y desempeñar un papel significativo y efectivo?

“Debemos ir más allá de una lógica de representación para avanzar hacia una verdadera cultura de participación. Cada CON debe ser escuchado, contribuir a la toma de decisiones y participar plenamente en la definición de la dirección estratégica de nuestro Movimiento. La fuerza de la Familia Olímpica reside en sus 206 CON: ninguna voz debe quedar al margen y cada CON debe tener un papel significativo en la construcción de nuestro futuro colectivo.”

Por último, ¿qué mensaje le gustaría enviar desde Taranto a los atletas y a los Comités Olímpicos Nacionales de África, Asia y Europa, y a toda la Familia Olímpica en el mundo?

“Desde Taranto, quisiera transmitir un mensaje de confianza y responsabilidad. El mundo está cambiando y nuestro Movimiento debe ser capaz de evolucionar con él, manteniéndose fiel a los valores que constituyen su mayor fortaleza. Nuestra responsabilidad es prepararnos para el futuro: anticiparnos a las transformaciones que tenemos por delante, transmitir un Movimiento Olímpico más fuerte a las generaciones futuras y preservar la capacidad única del deporte para unir a las personas por encima de sus diferencias. Esto también significa dar a los atletas el lugar que les corresponde en la construcción del futuro de nuestro Movimiento y permitir que quienes lo deseen puedan convertirse en los líderes del mañana. Su experiencia, su voz y su compromiso son esenciales. Esta es la responsabilidad colectiva que debemos asumir y llevar adelante juntos.”

Muchas gracias nuevamente, señor presidente Mustapha Berraf.